邝老太太搬回到家里，果然像是被阴气给冲撞了，先是邝简生感染风寒，后又是喜桃给累病了。自从她去捣了那不知明的坟冢之后，这一家子就没好过。
而家中唯一一个安适的，便是碧灵。
离了宅子离了人，真个是眼不见心不烦。
邝珍珠看着宅子里一个个病怏怏的心里烦躁，便借口出来开店，也躲在外边不回。照料娘亲的担子即又落到了邝惜云身上。
邝惜云倒没有什么怨言，可贴身丫鬟芝兰却有些看不下去。
她替主子不值。
“二姑娘说一声开店就不着家了，这家里累的重的都让她逃脱了，说是开店，也不见她淘了银子回来帮补家计，小少爷欠下的那些钱，听说都是老夫人出的呢。”芝兰面对着别人话倒没这么多，但看着邝惜云就有些忍不住。
邝惜云是这个家里性子最软的，也是最顾家的，但也是最不被老夫人看中的。老夫人成日张罗着那个张罗着这个，偏偏就忘了家里还有个老大。一顶“克夫”的帽子扣下来，邝大姑娘就好像没有了今天明日似的。
芝兰是邝惜云身边的丫鬟，说白了就是拴在一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣的道理她都懂，便是打心眼里希望大姑娘能找个像样的婆家，至少不必要再受这样的窝囊气。
邝珍珠事事都压姐姐一头，穿的戴的都比大姐儿好，谁看了也会有些想法，不说别的，照在芝兰的眼里，那些新进来的家丁看致梅的眼神都不一样。
邝惜云还想着碧灵那回事，心里犹自搁着一条坎儿，本想着要拉着弟弟说几句开解开解，谁知邝简生自从病了之后就不见人影，只在吃饭的时候才免为其难地在餐桌上露个面儿，可是当着那么多人的面，邝惜云又不好声了。
“她过去也好，碧灵在那头一个人呆着也不是办法，致梅那小丫头是靠不实的，怎么都好罢……”她有些心不在焉。
这宅子里上上下下谁不都只想着自个儿的事，她虽然是勉力了些，但也不是没为自己想过。可她所求的，偏又是得不到的。
对着镜子照了照，她终是将铜镜向下匍着，不愿再看。
芝兰收拾好桌上的杯杯盏盏，叹了口气，没说什么便转身出去了。
没有邝珍珠在家里闹，老夫人大破锣嗓子也没得地儿使，院子里便是特别的安静，但芝兰总觉得今天安静得有些不寻常。
她将杯盏送进了厨房，打来半桶子水，刚捋起袖子，就发现喜桃只穿了件单衣愣愣地站在窗下看天，那神情竟带着几分垂死的灰暗。
喜桃的钱一直没找到，急火攻心到最终就变成了这般。
人都以为自己进了富户里当丫鬟，这命数便是定了的，哪知这小妮子却怀揣着另一番心思。原本这四人当中，心思最重的是致梅，却没想到连喜桃也藏了一手。
她想走，她想做个普通人，她将来的路都已经安排好了，等筹够了钱就赎身，然后找个马马虎虎的庄稼汉嫁了，在家里种种田，补补衣裳，便也是比在一家子守财奴里做姨娘好。碧灵是前车之鉴，这教训若不被放在心上，她也是白活了。
但是……一夜之间，呵呵，全都没有了。
兰芝怕她受凉，便将湿了的双手在围兜上擦干，要上前去安慰。出门还没走几步，便见一名家丁领着个白面的少年跨进门来。
那少年不过十六七岁，长得青葱稚嫩得很，一脸儿憨厚。却是从来没见过的生面孔。
那家丁见了兰芝，上前唤了一声：“兰芝姐。”
兰芝应了，拿眼睛去看那少年，却刚好碰上那少年转过头来。
“这位姐姐好，我是来找邝兄的，请问他现下在是不在？”少年看起来谦和有礼，像是读书人的样子，兰芝便也少了许多防备。
她迟疑片刻道：“在是在，不过前些天病了，一直在床上躺着，也不好见客，敢问公子何事相询？”
那少年不卑不亢地又是一礼，慢吞吞地从怀里取出一张纸来，温声道：“小生姓秦，单名是一个凤字，也算是这镇上的人，前些天小生与邝兄在街尾的赌档坐了会，一起玩了几圈牌九，这是他欠我的赌债。”
那纸上字迹工整，面上还有墨香，却白纸黑字签着件欠条，上面有个歪歪扭扭的名字，可不正是邝简生的手迹？黑团团的墨水上还摁着他的手指印。
兰芝认得的字不多，但数字却还是识得的，她拿着那张纸一看，嘴巴便合不起来了：“三十六两！”
三十六两意味着什么，兰芝很是清楚。依照当年买她进宅子时的价钱，这里便可能买三四十个丫鬟婆子来伺候了。没想到邝简生居然不声不响欠下笔这么大的债，难怪他还了那小寡妇的钱之后也不敢再冒头出去厮混。
邝惜云这时听到院中喧闹，唯恐惊扰了老太太，便出门来看，但接过这张欠条扫了一眼，便连肺也要气炸了。
秦凤倒是个好脾气的，望着邝惜云眼巴巴地又问一次：“邝兄呢？他在哪里？”竟是一副非见不可的架势。
邝惜云