到什么困难，如不嫌弃在下，可以告知我一二与公子分忧。”张琰说道。
郑芝龙闻言不语，夜风吹进屋里来，他紧了下身上披着的外袍，看着张琰说道，“从苏卿把你送与我做护卫开始，你的一些见识和想法，看起来恐怕不止是一个护院头领这么简单吧。”
张琰说道，“我家本是浙江行省嘉兴府卫所军户，平日里除了要耕作上缴的漕粮和向宫中供纳‘白粮’外，若边境倭寇来犯，还需入伍打仗。万历十五年四月，海盐县遭海潮冲坏石堤，万历十六年年末，水利佥事上奏工部修缮海塘事宜，都水清吏司着浙江巡抚滕伯轮负责此事，父亲为免次年纳粮，便带着两位长兄应征前去海盐修筑海塘。”
“家里本以为这是好事儿，没成想倭寇此时进犯，我父兄不幸身亡，卫所百户长欺辱我母亲无依无靠，侵占我家屯田。我是个遗腹子，母亲为了生下我逃到台州以乞讨度日。幸而得遇菩萨心肠的苏老爷在府里给我母亲找了个伙房的事儿做。后面等到小公子出生，便让我跟在小公子身边做贴身护卫，老爷也因此经常点拨我一二。”
张琰回忆完往事，对郑芝龙说道，“小公子派我来时说道要尽心保护郑公子安全，郑公子如对我尚有疑虑，张某不敢多留可以马上离开。”
郑芝龙说道，“用人不疑疑人不用，既然我带着你来马尼拉，自然不会多过问以前的事情，更何况这也是苏大哥一番美意，我怎好推辞。”
张琰见郑芝龙如此说道，心道此人心防甚重，多说无用，便道，“不知公子对棉兰老岛此行有些什么打算？”
“此前我知晓的情况并不多，现如今瞎子摸象毫无头绪，只能走一步看一步。”郑芝龙说道，“你既然如此问我，可是有什么好主意，说与我听听。”
张琰说道，“府中以前有位老先生是四十年末大屠杀那会儿从马尼拉逃回来的，因和苏老爷是同乡，便留在府中做了教习先生，他经常和我们说起吕宋此地风土人情，对棉兰老岛也略知一二。老岛地处吕宋南部，北部有码头呐哔，中部港湾城市沙瑶因沿岸常年受海水冲刷，向内凹陷形成港湾，而西南方向的苏禄岛与棉兰老岛隔海相望，如果行船能从之间海峡穿过抵达文莱，行程比从下方的婆罗洲缩短不少。”
“照这样看来，棉兰老岛还是块宝地，不过这么个好地方，西班牙人怎么不去建总督府？”郑芝龙问道。