盱眙，楚王宫。
项梁阵亡的消息让怀王熊心感到震惊，数十万兵马毁于一旦，现在楚国直接暴露在章邯军团的攻击之下，盱眙乱作一团。不过数日后，好消息传来，项羽已率领剩余的十万兵马回师彭城，构筑了保卫盱眙的第一道屏障。
熊心心中大定，他知道项羽颇有领兵之能，韬略不亚其祖父项燕，于是熊心默许了项羽俱领项梁所留之兵马，加项羽为次将军。同时念项梁有再肇大楚之功，亲自拜祭项梁，宣读祭文，以示哀荣。
对于项羽的副将刘邦，熊心实行继续拉拢的政策，正式实封沛公，食邑沛县一万户，驻军沛县，成为楚国的北部屏障，至此刘邦加入楚国高级官僚的序列。
但熊心明白，项羽桀骜难驯，手握重兵，若有异志，必遗患无穷。放眼当今楚国，唯有宋义实力可与之匹敌，遂拜宋义为上将军，统领军国重事，事后仍感到不放心，加封宋义为“卿子冠军”，一日两迁，让宋义成为楚国第一重臣。
可是熊心的做法无法化解宋义与项羽之间的矛盾，于是熊心再一次玩起平衡，拜范增为末将军，意图扶植范家势力来分化两者之间的矛盾，构建一个三角形的权力框架，使其相互依赖，相互制约，达到共同维持朝政的运转。
熊心的想法很好，而且似乎也十分有效，将项梁之死所带来的危机化解到最小，楚国依旧朝气蓬勃，运转如常，军队军心稳定，士气高昂。
可这仅仅是楚国的表面现象，项羽和宋义都明白，既然不能做到将对方一击必中，就只能蓄势待发，二人之间，犹如一山难容二虎，何时火并，缺的只是个机会。