既然决定这一生，不管功过成败，都决意要做一个积极入世的人，那么，就让从前的阴霾都一一从心里释放罢！人生苦短，决不能让自己一直停留在自怨自艾的纠葛中去。他将赁的菜园子和茅庐交还给了菜农，他出了紫金山中，到了热闹的城中一瞧，方惊觉人人都好奇地看着他。起初他还不知所以，后来终于察觉到自己的衣衫，早就是褴褛的了。
王安石苦笑了笑，可是自己身无长物，算来算去，也就是一方砚台还值几个钱，要不就将砚台当了，去买一身衣服可使得？可是看着自己这衣衫破旧的样子，是在不是个体统，遂将心一横，咬咬牙，还是将这方名贵的砚台送到了当铺的案头，可巧掌柜的虽不认识王安石，可却是识货，最终还是给了他二两银子。王安石将银子放入怀中，惆怅地看着掌柜的拾了宝贝的一脸的得意。
他到了一间成衣铺子了，买了一件时令衣服，想想自己肩上背的那些书，还是雇了辆马车，这才徐徐往汴京城中进发。王安石看着自己胡须邋遢的样子，再看着金陵郊外的大好风光，心中忽然后悔自己来了金陵，这古语说的“小隐隐于山，大隐隐于市”，只要自己性情淡薄，可不是在哪里修行，都是一样的么？
好在自己已经醒悟，不过王安石经历了这一番挫折，雄心大志还是降了不少。此番的他，不求有功，但求无过。马车行走了半日，马儿也是累了，赶车的不知道王安石什么来头，只是在前头说道：“这位客官，你瞧，现在已经是晌午了，马儿也累了！要不我们先歇上一歇，待下午再赶路罢！”
王安石正在车中看书，听到了，便说道：“好，如果看到前面有个驿站或者小亭子的去处，咱们就下来歇一歇罢！”
赶车的听了，便说了声好。马儿大约又行走了半里，赶车的说道：“客官，前面有一个小集市，当中还是不少卖早点茶水的， 我就在这两里停下了！”
王安石听了，便将车中的帘子拉了开来，果然看到前面有一个小小的集市，来往客商虽不多，可是也不是寥寥无几。
赶车的车夫下了马，对着王安石说道：“怎么了，客官，你也不下来歇一歇？可以到前面喝口茶水，吃点炊饼什么的！”王安石想想，便道：“也好！”
他下了马车，给了赶车的车夫几个铜板，说道：“这是给你的茶水钱。你自去吃你的罢！我就去这集子上逛逛，到了要走的时候，你来找我就行了！”
赶车的车夫得了小费，心中高兴，便道：“行啊！那我就在那茶肆上喝上一壶！您随意逛着！”王安石听了点头，便信步在这小集子上走着。
这个集子当然不大，可是也是一个交通古栈道，行走在这里的商人，大都是茶贩瓷器贩和丝绸商。他们带了马匹随从，衣着简单，风尘仆仆，混在这来来往往的人群中，并不起眼，可是王安石知道，他们手中的财富并不逊色于那些当朝的官员，只不过北宋的社会中，商人的地位最低罢了！是以他们也不敢露富！王安石便在这里四处走走，集子虽不大，可是麻雀虽小，五脏俱全。鼻中闻着这些早点铺子里飘出来的馒头果子香气，王安石也方觉自己的确是饿了。
他注意到一个小书摊，买的都是一些不入流的香艳的书，是供这一路上行走的人们消遣读的，王安石本想瞥过不理，可是看到这书摊的角落里，竟然放着一本古旧看不出封面的《山海经》，王安石倒是不禁来了兴趣，在这个偏僻的集子上，还能看到这些个东西！他上前笑着对书贩，手指着《山海经》说道：“你这本书，是从哪里得来的？”书贩见是一个胡子邋遢的人，本不想理会，就淡淡说道：“您想买不？我是在路上捡拾的！看见人不要，我就拿来了！”王安石听了，不禁叹息一声，说道：“我要买，这本书多少钱？”
书贩见他这样说，便随便说了个数字：“你要买么，就十个铜板罢！”王安石听了，简直就要说出口：“这么便宜？”当即就给了那书贩十个铜板，从地摊上捡起那本破旧的《山海经》，像捧着宝贝似的放在手心里，细细看了几章，心中确定是真迹，便又谢了谢书贩：“幸亏你捡着了。”才快步走了。书贩看着此人的背影，心中倒是有些不明白了，自己这书，是卖贵了呢，还是便宜了？嗨，此人还真奇怪。
既然得了这本《山海经》，那么他是肯定要先读一读的，不过现在自己的肚子已然是饿的哇哇叫，当务之急，还是先填饱肚子再说，因此王安石又在一家铺子里，买了几个包子，用新鲜的荷叶包了，灌上一壶滚烫的茶水，出了这集子，他看到集子附近有一个简陋的草亭，草亭里面只歇着一个人，心想，那里虽简陋，可是比这里安静，且是个看书的便宜之地，不如就去那边的草亭罢。
王安石便慢慢走到那草亭附近，他将茶水往这六角形的草亭角落一放，看着草亭里那个背对着他，似乎在沉思的男子，心想，人家也是行路客商，或许是嫌弃你集子里吵闹，是以才躲在这里来图个清静，自己倒是不要将他打扰了！因此，他从荷叶包中取出吃食，干脆就坐到了草亭一角，将书放在自己的膝盖上，一页一页地看起来。不知怎么