在上世纪六十年代，由于三年自然灾害的影响，加上政策死板生产单一，国家很艰难，人民更作孽。倔伢子在六八年为队里做红砖时，因想多挣工分，不顾休息地干活而患上坐骨神经痛，一个多月时间脚痛得不能下床，但却没钱住院治疗，只能托人寻些单方验方应付，稍好后就拜师自寻草药治疗，也是皇天有眼，病情慢慢好了起来。两个半月后，脚不痛了，倔伢子便不再吃药，又到砖厂开始做砖。这是倔伢子不懂医学病理的重大失误。殊不知不痛了只是说明药与病对方，情况好转，并不等于断根痊愈，而应该继续服药巩固，致使后来遭受更大的痛苦。
倔伢子一回到砖厂，继续以往冲锋陷阵的豪情战斗，守护自己的“霸主”地位。不管是三伏还是“秋老虎”，从不休息，每日做砖1200至1300块。砖厂有个邱述礼，四十多岁，地主成分，小时候特爱哭，父母给他取了个叫“叫生”的诨名。由于此人既无特长又不善农活，自戴上地主的帽子后，老婆儿子就离他而去。他脾气特大，干活时遇上恶劣天气，戴着的斗笠被风吹落，他会几脚把斗笠踩个稀巴烂，宁可被雨淋得浑身湿透而一声不吭；饭里若是遇着砂子杂物，他会连碗带饭摔出好远而不惜挨饿！农活不会干，张永正把他调到砖厂。可想而知，他做砖会有好成绩吗？从早忙到晚，最多的做340块，少的只有200多，一个月下来，多的有200元，少的不到10元，按每块砖0。004元，每1。2元记10分算，他每月所得工分在70—160分之间，而倔伢子每月的工分都在1200分以上。倔伢子为了度过这艰苦而贫穷的时光，寻找乐趣，于是拿邱述礼寻开心，把当时流行，大家都熟知的歌曲套上新编的歌词：叫生叫生不是脚，一天做砖三百多，上个月结了八块几，只够买几帖屙血药。嘿嘿嘿，屙血药啰……气得邱述礼每天来做砖把棉花塞进耳朵，耳不听为净嘛！
更加可悲可笑的是黎先有。他三十多岁，光棍一条，两个老兄都是国民党的高官，有一个还是台湾第一防线的司令。因此，家庭成分是反动富农，由于瞎了只左眼，大家都叫他“黎独”，砖厂里只有他是倔伢子的对手。倔伢子只要稍许放松警惕，霸主地位就会被他夺去。他做砖的速度比倔伢子稍慢，但耍的小手腕却能屡屡得逞。如有一天快收工时，各自做完剩下的砖泥，倔伢子的砖数约为1300块，“黎独”约1200块，为了超过倔伢子，他一面放慢速度，一面抬头看了看天，然后对倔伢子说，西边天上起了云，晚上会有雨。倔伢子做砖，怕的就是突然下雨，因为做出来的砖坯经雨一淋就得报废，不但劳而无功，还得花人工将烂砖回炉。于是便做完剩下的砖泥收工走了。“黎独”待倔伢子一走，立即加做一大坨砖泥，待第二天倔伢子来砖厂数砖，“黎独”比他多了近百块！有时明明一齐收了工离开了砖厂，倔伢子的砖数第一，可一会儿后，“黎独”杀了个回马枪，倔伢子的砖数成了第二。
“黎独”还能唱一首自传体山歌，自问自答，自爆其丑，可以唱整整一天，逗得大家哄笑不已又心寒心伤。他一边敏捷地和泥做砖一边用省腔夹带东港方言扯着嗓子唱：你是什么人啰，家住何方哟？我叫独眼龙啰，家住在东港哟；什么成分啰，年龄有多大哟？反动富农哟，今年三十八啰；请人说媒了啵，想不想婆娘哟？冒人来做媒哟，就是想婆娘啰；你想讨婆娘啰，要个什么样哟？只要是女人哟，能生崽就行啰……啊嗬嘿！
倔伢子一伙人，就是这样一面不要命地做砖，一面口无遮拦地逗乐疯狂着。忽然有一日，倔伢子洗澡时发觉****处生了个米粒大小的红坨坨，用手摸摸，有点痒有点痛，他不以为然，仅搽了点万金油了事。第二天起来，那红坨坨长有小指尖大，疼痛加剧了。倔伢子忍痛到药店买了个膏药贴了，还是痛得一晚没睡觉。第三天，红坨坨长有鸟蛋大，通体红亮，倔伢子已不能行走了！母亲要弟弟到东港医院请来出诊医师诊治，医师看过病情，说这是****脓肿，要倔伢子赶紧到县人民医院动手术，再拖就会有问题！可是父母并不着急。他们认为倔伢子像上次脚痛一样，寻点单方草药就行了。到县里医院去动手术，那要花多少钱？这时，正好倔伢子的二姐夫来了，见此情况，连忙借给倔伢子30元钱，并送倔伢子到县人民医院办理好入院、手术手续。
手术就在入院当天进行，主刀大夫是当时县人民医院最有名的钟金健，倔伢子为了省钱，在医院只住了五天便出院了。这次患病手术事件，使倔伢子感受到了亲情的危机。父母为什么会对自己的身体如此不负责任呢？难道还有什么比人的生命更重要的吗？倔伢子怎么也想不到，平素勤劳节俭、威严慈爱的父母，竟还隐藏着自私冷酷、愚蠢毒辣的一面！这件事给他留下了永远的阴影。他也找不出任何理由来谅解父母的这个过错。
还使倔伢子感到恼火的，就是没钱用。一个风华正茂的未婚男人，有着勤劳勇敢的品质，有着滔滔不绝的口才，又经常在女孩堆里穿来串去，身上囊中羞涩的时候多，这怎么能行呢？难道真的没有一点办法弄到钱？虽说现在是家家困难人人苦楚的时