内丹学的人体系统工程实际上是对人体精、气、神三大要素的修炼它追求一种人生的最高艺术境界。这种人体系统工程是一种参天地、同日月、契造化、返自然的开人体潜能的工程它追求天人合一后天与先天合一人与道的一体化的境界。这种境界就是仙人境界因之内丹学也称仙学。
自唐末五代以来内丹学门派林立先是有以虚无为本、顿直入的文始派又有性命双修、炼养阴阳的少阳派。少阳派中又有南宗、北宗、中派、东派、西派、伍柳派、青城派、三丰派等内丹门派至今仍在繁衍。另外还有天元、人元、地元三品丹法的说法将内丹门派分为上下、正邪等不同品级。为了揭开内丹仙学之秘我们不妨认真考察一下这些众多的门派是怎么创立出来的？各丹派宗师是如何成名的？
像钟离权、吕洞宾那样的仙人和我们相去甚远虽然他们的法身据说还在劝世度人但我们毕竟没有亲见他们色身修炼成仙的过程没有和他们一起切磋学问的机缘因之尚难印证钟离权十试吕洞宾、秘受丹诀、飞升天界的传说。我们可以退而求其次从近世闵小艮、黄元吉、刘名瑞、赵避尘乃至伍止渊、陈樱宁等内丹学家身上寻点端倪。
我对这些内丹家根文献资料和实地访问都作过认真考察摸清了他们的修炼过程和丹法特点。大略说来这些丹派师都在社会上赢得一批徒众和追随者都有能使人信服的著作传世其著作或丹师自着或由徒弟记述内容却少不了将自己和仙真联系起来的话。
近世内丹学家陈撄宁先生为研究实践仙学耗尽一生心血他能诗能文有仙学著作传世社会影响颇大。他的书中自称于光绪二十三年（西元1897年）在安徽省怀远县遇异人相聚二十日授以胎息法丹诀约定日后见于黄山之下。这段记述与《史记-留侯世家》中张良在下邳圯上遇黄石公的故事相类然而陈撄宁氏一九五三年写的《自传》中没提此事却说自己遍访名山求教诸多禅师高道都是空跑并无结果。我想这样寻访白费光阴还不如自己看书研究遂下决心阅读《道藏》。由此可知苦读丹经是悟解丹诀的根本途径此言不虚。
陈撄宁《答上海钱心君七问》中又说：譬如我自己是个学仙的人设若侥幸将来修炼成功必有特异之处可以显示给大众看见。倘仍不免老病而死又无丝毫神通你们切切不要烘云托月制造谣言说我已经得道免得欺骗后人。像这一类的事前人书中常有我看了甚为厌恶。所以我自己不愿蹈这种陋习。今世修炼神仙之术能完全成功的我未曾见过。但一半成功却是有的然也不足为奇。这全靠我们后起之秀愤有为方可登峰造极过前人。我对陈撄宁先生这种实事求是、自强不息的学者风度甚为赞赏曾阅读过他病死前亲笔写的《遗嘱》知道他修炼的底细。
陈撄宁遗下两本自著丹书一曰《学仙必成》是讲清净丹法的其要诀为胎息；一曰《参同契讲义》是讲阴阳丹法的其要诀为合炁这大概是他多年访道参悟而来的丹家之秘吧！这些丹派宗师的成名或者靠真修实证或者靠灵解妙悟或二者兼有之。然而要苦读丹经而灵解妙悟如陈撄宁诸前辈要入室静坐而真修实证如伍止渊诸前辈都须要下一番死功夫不可。今人对丹经中遇仙得道的故事听得多了总想自己有一天突遇仙人授上几句丹诀得一本手传丹经便可得立地飞升之效。一些庸才因机缘巧合曾被某丹派宗师收在门下听到过这丹师的只言片语保存有丹师授课的手抄讲义便以为得了真传打着这些丹派宗师的旗号招徒骗钱实不过是盲师引瞎徒而已。
因此我常劝人不必迷信某宗师嫡传弟子、某门派第几代传人的旗号实是有经验教训的。这些年来我得到的手抄秘本听到过的丹法秘诀已经不在少数也亲见过几位丹派宗师的传人被他们以‘十试吕洞宾’的法子捉弄过。如果这些丹派传人真是钟离权那样的神仙固然好可惜皆无那种道行相反那些能授我以真传的老师根本没费周折却是自已巧遇的。
据我个人观察内丹法诀全要靠自己下死功夫摸索在苦读丹经、多方修炼、狠力摸索中突遇真师一句点破恍然颖悟这叫‘心有灵犀一点通’。有时丹师自己瞢然不觉无意中说出的话徒弟反而由此顿悟也是有的。内丹仙学之途应是‘条条大路通罗马’并非仅靠某一种方术才能达到仙人境界。学道者摸索的途径不同悟解丹经或真师点化的焦点不同便是形成诸多丹法门派的原因。
佛陀的十大比丘弟子成佛途径各异阿那律失明修成天眼第一；观世音耳聋以天耳通得证菩萨果；《楞严经》十种仙得道途径亦各不同。佛法如此内丹仙学也不例外否则岂能有这么多门派？因之我认为真师真诀无法教会那些没下死功夫的庸人；真师真诀仅是一种机缘能否得遇这个机缘依那条途径修成正果创立什么门派全在于学道者自己的悟解和狠力摸索。
内丹学千门万户从功法上讲无非是阴阳双修和清净孤修两类或二者相互结合形成的门派。清净孤修派中实际上不外胎息法门、止观法门、存思法门、炼气法门、采日月精华法门、辟谷法门等都是古仙行之有效的老法子。实际上唐代以前的古人功法朴拙更易开人体潜能得道成仙的人更多。后世丹法繁文缛节叠床架屋得诀离修习更