名富婆当年不知得罪过多少人，她出生官宦家庭，免不了节外生枝和人生怨结仇。既然上级指示，我们不必劳师动众得罪某某，反而弄巧成拙。山不转水转，你我弟兄一场，我欠你的该你的，到时我加倍奉还。”
劳勇在套乔小槐口风，他知道怎么和魔鬼打交道。当然，他好像童话里那只留一手于老虎的猫咪，因为他把许多线索隐瞒了，其间最最重要的是一份关于国营军停界林场的电话记录；经过甄别，他发现李姨存折入帐那天，场办电话无故记录四次乔保森的手机号码，由此入手本可以提审乔保森。但聪明的人不在万不得已绝不会痛打落水狗的，何况这对狼狈为奸的叔侄正在和自己做交易呢。说实在的，劳勇并非圣贤，相反卑俗非常，骨子里对乔小槐十分嫉妒；想当初同班同学，如今对方飞黄腾达，况且自己女人以前还追求过他，这一切老使劳勇戚戚不快啊；近来，尤其是这一、两年，乔小槐当了局长，虽不忘当年消弥葛藤一案完全归功劳勇，而且连续提拔了他，甚至俩人关系也进入蜜月期，口头上也称兄道弟，然而私底下，乔小槐仍在围堵劳勇晋级武陵县公安局党委。
“人往高处走，水往低处流，谁不想进入更高层次的人生境界？所谓‘独上高楼，望尽天涯路’，这句诗说到男人心里边去了”劳勇干了杯，瞟一下乔小槐。
“这个我懂”乔小槐提起酒瓶往劳勇空杯斟酒。
“你懂，你懂个屁！真懂，上次申报副政委就不会拆老子台了”劳勇手拍桌子，震得一个调羮豁啷碎于地下。
乔保森知道存折上的指纹是自己留下来的，理屈词穷，不敢多嘴，见他们闹别扭也不便相劝，竟如木鸡样呆笨。
那乔小槐随机应变道：“好了，佬弟。听我一句话，今天我向你赌誓，只要我乔小槐当一天局长，你劳勇就有当副局长的份！这餐酒过后，这件事容我加速筹办，你信不信？”
俩人又说了大堆无关痛痒的话，马马虎虎散了席。等劳勇开车走后，乔保森结了帐，回过头看乔小槐仍在包厢里发痴，便小心地问道：“劳……这个人怎样。”
乔小槐说：“他非常简单，上一次不是全靠他徇私舞弊么。他玩了手脚，是他自愿的事，说明这个人本质上跟俺们一样肮脏。他不想升官？他不愿光宗耀祖？现今这世道，上了贼船就下不了贼船，一个字：难。”
乔保森听他这么说，心里也宽松多了，只是挂念与李姨一段孽情，不无悯惜地叹道：“可怜那短命女人，英年早逝，等明年清明，给她烧柱香吧。”
乔小槐醉歪歪地立起身，踉跄踏步，一手邀着他叔肩膀走出那个小饭馆，一路扯到满条红要当县长的传言。乔保森对此深信不疑，警醒道：“小槐，无风不起浪。这谣言非同小可，那女人是什么事都敢做的煞星。”
乔小槐笑他叔：“哪怕她当了国家总理，也跟我毫不相干，什么货色，不屙泡尿自个儿照照。”
乔保森抖掉乔小槐那只笨重的厚手掌，作古正经道：“明枪易躲，暗箭难防。满条红本身倾心于你，你要有个把把柄儿撂在她手心，吃亏的日子尚在后头，你好自为之。”
乔小槐经叔叔一顿深刻教益，那酒也醒了七分，浑身浸出大量冷汗。
蹊跷这一年隆冬，靖西州林业局当大事，为高级工程师章时莠开追悼会。乔保森吊唁去了，他侄子却反常，做叔的也劝不赢他，他也不肯跟他叔说清道明；到底我们乔局长没去成。又过了不久，乔保森自纷纷扬扬的传言嗅到高榕远赴香港创业的消息。那段时日，乔保森悲酸的心境并不亚于乔小槐。诚然，与一次堪称好风凭借力的绝佳机会失之交臂，这样的遗憾，岂不叫人扼腕痛惜。