信实，习勤耐劳，不入党会。誓愿八条，甘心忠守，违反其一，天诛法谴。”
模范团作为袁家亲兵，效忠宣誓是全体官兵必须参加的活动。
奉天本溪湖煤铁公司制铁所投产。制铁所于1913年开工修建，1914年12月竣工，是日开始生产，日产生铁130吨。1917年12月第二座熔铁炉投入生产。
江苏省教育会报告西方各国在中国办理教育情况。报告说，欧美国家在中国举办的学校有：初小4138所，高小1438所，中学176所，大学36所，师范40所，传道学校143所，工艺学校50所，医学学校43所，总计学生人数438927名。
1月15日政事堂制订《留学生甄拔考验规则》。该《规则》共八条，规定在政事堂内设立留学生甄拔考验委员会，由国务卿兼任该委员会委员长。考验分三种方式：第一试，试国文一篇，外国文一篇；第二试，试专门科学，可自行选择用何国文字答题；第三试，口述考询学问事业。第一试中，每篇满60分者为及格，第一试及格后才准许参加第二及第三试，平均分满90分者取列超等，满80分者取列甲等，满70分者取列乙等，满60分者取列丙等。次月22日，政事堂组织留学生甄拔考试初试。后经复试及两次口试，于3月19日揭晓，分超、甲、乙、丙四等共录取学生151名。
财政部成立币制委员会。任命章宗元为委员长，规定今后有关币制的一切重要问题，都要交付该会讨论决定。
1月16日袁世凯特任蔡锷为全国经界局督办。蔡锷于22日上任，着手筹建全国经界局。经界局设督办1人、帮办1人、秘书2人，下设清丈、总务两处和六科，是北洋政府掌管全国土地调查、测丈、登记的最高机构。1916年裁撤，1919年复置，1920年又撤。
1月17日财政部制定《勘报灾歉条例》，对各省勘报灾歉的办法作了统一规定。
1月18日日本驻华公使向袁世凯提出“二十一条”要求。上年12月末，日公使日置益回国接受了关于对华“二十一条”交涉的秘密使命后，返回北京任所就立即着手布置，并以新归任为借口，要求晋见袁世凯。本日下午3时，由曹汝霖安排，日置益偕同小幡参赞、高尾书记官在怀仁堂进谒袁世凯。日置益以交还青岛及撤退山东日军为词，向袁世凯当面递交“二十一条”文本，并逐条说明主旨及日本的立场。日置益称，日本国民怀疑袁总统一向反对日本，此次如能承允日方所提条款，方可证明日中亲善，日本政府对于袁总统，也可以遇事相助。并称，日本帝国所期待的，是中国政府的绝对同意。如中国政府万一迁延迟疑，则恐将发生不虞的事态。并要求袁世凯绝对保密，尽快答复。第一次世界大战前后，外交谈判还很保守，驻外公使与驻在国进行谈判，只能通过驻在国外交部进行，如直接与驻在国元首交涉，是极不合理、极不礼貌的外交举动。日本此次竟违背国际外交惯例径向袁世凯提出，开元首直接外交之恶例，原因在于：（一）、日本看破袁世凯有帝制自为野心，为了换取对帝制的支持，袁世凯对日本的要求，决不敢断然驳回；（二）、“二十一条”要求，不是一般的利益交涉，如全部加以实施，其结果必然是中国沦为日本的保护国，因此，必须由袁世凯直接承诺；（三）、为避免夜长梦多，引起国际干涉，日本需要中日交涉时既能严守秘密，又能迅速了结。如此，也非与袁世凯直接交涉不能做到。袁世凯对日本灭亡中国的要求，没有当场断然拒绝，而是在听完日置益陈述后，表情严肃地说，关于外交交涉事宜，应与外交总长会商。据袁的秘书夏寿田事后回忆说，日置益辞出后，袁世凯极为愤怒，当即疾声命令他，所有关于帝制之事一概停止。可见，袁世凯对日本借支持其帝制自为相要挟的图谋是很清楚的。当晚，袁世凯召集紧急会议讨论对策。参加会议的有政事堂左丞杨士琦、外交总长孙宝琦、次长曹汝霖、税务处督办梁士诒四人，讨论历时三小时未果。次日至21日，又连续开会讨论，政事堂右丞钱能训、总统府高等顾问陆征祥也参加。会上孙宝琦与曹汝霖认为目前正值欧战期间，各国自顾不暇，无力干涉，国内则事态不稳，亟需安定，且日本此次交涉手段违背国际外交惯例，显示其来者不善，因此国内外形势都不利于我，倾向于接受日方提出的条件。梁士诒反对不加谈判就予以接受，主张力争。最后，形成的一个大多数意见是：“（一）、日本提出如此苛刻条款，非因政府宣布废除交战区域所引起，应尽快弄清日本的目的，以便制定对策；（二——、日本要求对条款绝对保密是不可能的，一旦泄露，在国内必然招来麻烦。再者，日本必然与第三国早有默契，过早泄露，欧美列强会援引均沾；（三）、日本所提条款过苛，但又不能完全拒绝，要考虑满足日本的一些要求，而又避免与其交涉有关主权各项。”最后，袁世凯决定设法拖延开始谈判的日期，先尽快摸清日本的真正意图。