拿手帕掩了嘴角，双颊绯红，隔着窗户偷偷看一眼流云，立刻移开视线，过了一会儿又偷偷看过来。也有几个胆大些的女孩子，凑在一起，对着他的背影指指点点，小声地谈笑。更有甚者故意从她身侧走过，或轻拂青丝，或用香扇在唇边扇动，或时不时碰一下他的肩肘，甜腻地微笑。
脱下阻碍视线的披风后，流云显得更加颀长挺拔，腰背笔直，像是一棵立在溪边微风中的玉竹。灵竹看着他淡墨色的背影，感受着周围女子对他的爱慕，勾起嘴角，紧紧抱着怀中沾着流云气息的披风，无声地笑开。
一直觉得流云温柔恬淡，像是慈爱的母亲，沉迷于他细致入微的照顾，感动于他默默无求的付出，却是第一次觉得，他正正经经的，是个男子呢。荷香中、清风里，白云盈袖，溪流为友，一架竹筏、一支玉笛、一杯清酒，便可吟月疏歌、画意逍遥的男子。
“竹儿，在想什么？”面前的人转身，嘴角含笑，面如美玉。
心脏突然狂跳起来，咚咚作响，震得胸口胃痛。这种感觉很熟悉，在无数绵长的梦里，在灵族幼主见到浮云潇竹一般的男孩的那刻，它也曾这般激烈地跳跃过。灵竹把披风压在胸口，看着流云，眼神眷恋而游荡。
深夜，月如银钩，西风渐远，海棠未眠。流云抱着灵竹掠过青瓦屋顶，衣袂翻飞，足尖微点，如雨落浮萍。夜风飒飒拂过耳边，流云的黑发浮着月光，倾泻如河水。黑影飞入院中梨树，雪白梨花纷纷飘落。流云从怀里拿出一张宣纸，悠扬挥手，纸张飘零如秋叶，缓缓飞入木窗。
县太爷正在宽衣，见有东西落进来，便好奇地叫小妾捡起递过来。粗略地看了一眼，县太爷惊慌地披衣起身，走到明烛下，认真看起来。
“老爷，这么晚了，你还看它做什么？收起来，明日再看。”小妾伸手想把宣纸拿走，却被他挡住。
县太爷把纸张揣进怀里，整理好衣服，拉开门往外走。“你先睡，我有要事处理。”
小妾唤他不住，生气地踹了一脚地，啪地关上门，吹灭蜡烛自己去睡了。
县太爷不顾不上哄她，急忙往别院师爷住所跑。“师爷，要紧事！快开门！”他用力拍着门板，直到里面的蜡烛亮起。
“谁啊？大半夜的不睡，跑来吵得别人也睡不了。”师爷穿着袭衣，睡眼惺忪地拉开房门，眼角一瞥，见县太爷脸色阴沉地等在门外，立刻清醒，狗腿道：“呦，是大人您呐！”
“废话少说，跟我到书房去！”
二人换了地方，县太爷命人关好门，守在门口，不准任何人经过。流云和灵竹飞上屋顶，挪开一块瓦，屏住气息往里面看。
“大人，您找我有何事？”师爷一头雾水地问。
“你自己看吧！”县太爷从怀里拿出那张纸，甩在他脸上。
师爷匆匆读完，道：“被人发现了？怎么可能？”
“半夜被人送这种信了，还有什么不可能的！咱们的事情暴露了！”县太爷来回踱着步，指着他的鼻子，吼道：“都怪你，非让衙役用菜刀在尸体脖子上划一刀，盖住那道牙印，再把罪名推给吴量。我早就觉得这样做不妥，迟早会被发现的。到时候事情闹大，这乌纱帽肯定保不住！我完了，你也别想好！”
“大人，这罪名他不顶不行！”师爷辩解道，“如今边界本不太平，如果再在大人管辖的区域内出现妖孽，并且残害百姓，圣上一定会发怒。那时候别说乌纱帽了，性命估计都难保。本来还想找个替死鬼的，既然刘向主动找上门说亲眼看到吴量拿着菜刀穿着血衣回家，不趁此机会嫁祸给他，大人，我们还能做什么？等着闹得天下尽知临峦出了狐妖被圣上杀头吗？”
“可是……”县太爷噎住了。“可是有人为吴量鸣冤，说刘向作伪证，这怎么办？”
“不管刘向是不是真看到了，反正多给他些银子，让他继续这样说就行了。至于匿名信这事，大概就是平日与吴量关系好的人做的。私下里查出是谁，结果了他，这事就算妥了。”
县太爷摸了摸胡子，叹口气。“就按你说的做吧。”