靖琪大聘之喜的第三天，应天府接到南瓜叔父的状纸，申诉刘家屯秀才刘瑾瑜，无故毒打家奴，造成其侄儿南瓜伤重不治身亡，要求应天府为苦主伸冤雪恨TXT下载。
南瓜那日被炉火烧了屁股，刘员外赏了几两银子让他在家休养，后来听说被狗咬伤死于狂犬病，刘府也曾让管家去吊唁，现在，应天府突然上门刑拘大少爷，一家人都有些丈二和尚莫不着头脑。
刘员外急忙去见赖大人，被告知，苦主叔父坚持要告，衙门不得不接了状纸，况且又有邻里联名作证，只怕大少爷是免不了牢狱之灾了，至于该怎么判，还要等调查清楚了才能定罪量刑。
赖尚荣屏退众人，悄悄对刘员外道：“不瞒亲家老爷，南瓜被打当日就曾来应天府喊冤，仵作也曾验过伤，是我看在亲家的份儿上，连哄带吓按住了，不过，却备有案底在，现在南瓜一死，连我都有了不是，实在不敢再次偏袒。”
刘员外见没有外人，况已成了儿女亲家，也无须对他隐瞒，如实告诉赖尚荣道：“赖大人哪里知道，若是瑾瑜有个三长两短，刘家就等于宣告破产，靖琪和彩萍也就一无所有。”
“哦？此话怎讲？”
“家驹八岁上父母死于瘟疫，逃出村子，去城里乞讨为生，周记商行老东家见家驹生的英俊机灵，便收为养子，养父只有一女，名梦蝶，比家驹小两岁，十六岁那年不幸被人诱骗，怀了瑾瑜，那负心汉一去了无音讯，梦蝶临盆在即，养父就匆匆为我们举行了婚礼，并让我带着梦蝶回刘家屯以便遮人眼目，后来，梦蝶死于难产，养父怕我另娶新人虐待瑾瑜，就留下遗书，他死后，周家的产业交由我打理，若是瑾瑜夭折，全部产业捐给养生堂，若是成年后分家，家产分给瑾瑜一半。”
“竟有这等事情？遗书不知道在谁手里？”赖尚荣讶异地问。
刘员外摇头苦笑道：“直到今天，也不知道周老爷死后，把遗书托给了何人保管。”
两个人商议了半天，也没理出个头绪来，刘员外意思是花些银子，请赖大人上下疏通，再派人买通南瓜的叔父，许他好处，让他撤诉，毕竟，南瓜是死于狂犬病，就算人已下葬，也是可以开棺验尸的。
赖尚荣托词说他不能只听刘员外的一面之词去冒险，慢说苦主不会同意开棺验尸，现在证据充足，若是强行开棺验过，又查不清死因，被人告我一个徇私舞弊，我的顶戴可就没了。
“瑾瑜屋里的秦管家是什么来路？”赖尚荣在屋内转了几圈儿，突然问道：“你猜测，周老爷的协议会在他手上吗？”
“他是老东家死后多年才来投靠的，自称是周家南边绸缎庄的管家，告病多年，因无儿无女，来投奔少主，并不要府里开工钱养活，瑾瑜便自作主张收留了他。”
刘员外认为秦管家应该不知道协议的事情，他解释道：“有次瑾瑜发病，秦管家怀疑是夫人在茶饭里面下了手脚，找我理论，我说为了保证瑾瑜的安全，我曾编造过一份遗嘱，让夫人不敢对瑾瑜不利，所以，夫人绝对不会做出谋害瑾瑜的事情来，结果，他们竟然相信了，瑾瑜从此对我视若亲生父亲，颇为恭敬。”
“这倒奇了，秦管家不阴不阳的，言行举止就像是宫里的太监，莫非瑾瑜少爷的身世另有来头？”
“那倒不会，他的父亲我也曾见过，来去如风，像是江湖中人，二十多年没露面，十之**已经死于非命。”
赖尚荣突然问道：“你说他爹二十多年没露面，那瑾瑜少爷最少也该有二十岁了吧？”
“是，今年五月弱冠，大人的意思？”
“哈哈哈……”赖尚荣大笑起来，兴奋地一拍刘员外的肩膀，踌躇满志地说道：“亲家老爷放心，就算哪个神秘人出现，老爷我也有办法帮你保住家业。”
刘员外怔怔地看着他。
“亲家老爷想清楚，你的协议写的可是‘夭折’二字？”
“是。”
“夭折指未成年夭亡，他如今已经弱冠，并已娶妻，财产捐给养生堂的前提自然就不存在了！”
“惭愧，惭愧……”刘老爷恍然大悟，如此简单的问题，竟让自己困惑多年。如释重负般的吁了口长气，马上又蹙眉提醒道：“瑾瑜不能被判死刑，他是有妻室的人，若是那人为贾巧儿出头，家产还是免不了要分给她一半。”
赖尚荣为难的盘算着：“以亲家老爷的意思，最好让瑾瑜少爷长期流放塞外，逼迫贾巧儿离开瑾瑜少爷，然后，就由了我们处置……”
刘员外听了喜出望外道：“若能这样办，那是最好不过的。”
“这样好是好呀，可惜，这官府里上上下下都是眼睛，我也不能只手遮天……”
刘员外微微一笑，心领神会的摸出准备好的银票，硬塞在赖尚荣手中，压低声音道：“这一千两银子，请亲家大老爷替我打点，若是不够，我让靖琪再送来。”
赖尚荣装模做样的还要推辞，沉下脸来嗔道：“亲家老爷是笑话我囊中羞涩，没有银子替女婿应酬吗？”