斯撇了半碗汤水，盯着那碗中漂浮的菜叶出神，叹息道：“其叶岑岑，其汁清清。此不我居，况复何待？”
李斯悻悻把汤汁倒回木桶，转身回屋去收拾行李。他本想给吕不韦留下一“封”书信，聊做道别。可转念一想－－－－－－还能说什么呢？
李斯换下衣物，将衣冠叠置整齐，又将文书简牍都收拾停当、笔墨都在案头摆好，他把一年多来自己未曾花费的银两也都包裹好、放在桌案上，又悉心打扫好房间、关好户牖。
现在，他还穿着自己来时的那件楚装长袍，提着简单的麻布包裹，从侧门走出了吕不韦相府的大宅院。
守门的士兵问他：“先生去往哪里？”
李斯苦笑：“何处来兮，往何处去。”
守门的士兵竟然惋惜地叹道：“先生满腹经纶，谁知竟不见用。天不作美，可惜呀－－－－－可惜。”
李斯坦然地说：“天时而已，苍天还是要打雷的。”
李斯终于不辞而别，他入秦的第一次仕宦之旅，就这样失意的破灭了。
李斯惆怅地走在咸阳的街头，匆匆离开这个令他万分失意的城市---当初怀着满腔热忱来到这里，谁知此地竟没有属于我的位置，那又何必留恋呢？
尽管倔强，李斯心中还是有一丝不舍得，因为秦国是心目中最可能实现自己的理想和抱负之地，就这样出局了，多多少少他还是有一些不甘心。这种感觉瞬间又消逝了，可能真是“夫物芸芸，各归其根。归根曰静。静曰复命。”，回到兰陵得见师尊、蒙受教诲。得以夫妻团聚、和乐厮守，岂不也是快意之事吗？今日不飞，也许是未至振翼之时呀！想到这些，李斯的情绪渐渐好转起来。
他徘徊在秦都咸阳壮观、宏伟的渭河大桥边上，观看着两岸起伏高耸的楼台、凝望着荡荡河水浮渡的舟楫，天空中阴暗的云层里捉迷藏一样，时不时交错透出一道道明亮、富有穿透力的阳光直刺大地。一道强烈的光线照射在他的身上、暖洋洋又有些炫目，李斯觉得自己与苍天开始了对话。他正想要问：“怜悯的上苍啊，我的路在哪里？”，那道阳光却迅速缩进了黑黝黝的云层中去，一个浑厚、沙哑声音在喊：“客官，你要不要乘船？”
李斯低头看见两名船工将一艘乌蓬渡船泊在岸边、满心期待地在与他说话，“嗯，我要远行的。船家，你们能去否？”
“先生要去哪里？”
“我要去孟津渡（古代黄河上最重要的渡口，上中游与下游的分界线。）”
年长的船工吐了吐舌头：“呦，那可有些远了，还要在河水上行船的。来回没有个十天半月可不行！不过-----先生能出什么价钱？”
李斯伸出两根手指：“二两银子！”
年幼的船工兴奋地低声和年长者商量说：“伢子叔，这可是个大价钱呀！顶我们平日里载运货物、乡民百多次呢！”
年长的船工数落他：“欣儿，以后要学聪明点！能跟他再讨一番价钱的，这一定是个大主顾，看样子他真不知道行市！可他急着要走。看人识身份再下菜单，这可是做买卖的基本功--再说，路途太远了一点，我们还要走河水的激流啊。”，少年心领神会地点点头。“还是师傅高明。”
老船工伸出五根手指：“先生，您不走旱路走水路，一定是有着急的事情吧？常言说，急则生乱，去孟津渡路途遥远，暗流无常、礁石也很多，顺流翻船是常有的事情，不比逆流时有纤夫还安全一些。您打听打听，在这渭河上，可再也找不到我们爷俩这样的好船把式了。出门在外，就祈求个平安不是？----”
李斯归心似箭、毫不迟疑地答应：“成交，五两银子我付。顺利到了孟津，再加一两银子，马上走！”，看到这主顾这么痛快就应承下来了，老船工和小船工都有些失望---开价还是太低了！这是个什么人呢？----他这么大方，是商贾？不像。是读书的儒生？办事这样果断、一点也不象寻常书生那样迂腐穷酸，也不像。武夫就更不像了，那他究竟是什么人呢？-----他们都对这位神秘的客人产生了浓厚的兴趣。
小小的司马欣绝不会想到，今日，他遇到了自己生命中的大贵人！不足十年以后，李斯贵为秦国相国，司马欣成为大秦水军统领、官拜上造，成为秦军攻伐六国的一员悍将。