上回说到大权皆归于曹操：朝廷大务，先禀曹操，然后方奏天子。暂且不提。却说袁术大宴将士于寿春。人报孙策征庐江太守陆康，得胜而回。袁术召见孙策，孙策拜见袁术后，袁术便令侍坐饮宴。原来孙策自父丧之后，退居江南，礼贤下士；后因陶谦与孙策母舅丹阳太守吴景不和，孙策便全家搬至曲阿，自己却投了袁术。袁术特别器重孙策，常叹道：“使术有子如孙郎，死复何恨！”因使为怀义校尉，引兵攻泾县大帅祖郎得胜。袁术见孙策神勇，复使攻陆康，今又得胜而回。
当日筵散，孙策归营寨。见袁术席间相待之礼甚傲，心中郁闷，乃步月于中庭。因思父孙坚如此英雄，心想我：今沦落至此。不觉放声大哭。忽见一人自外而入，大笑道：“伯符何故如此？你父亲在时，几次用我。君今有不决之事，为何不问我，自己一个人在这里哭泣！”孙策视之，乃丹阳故鄣人，姓朱，名治，字君理，孙坚旧从事官。孙策收泪而延之坐道：“策所哭者，恨不能继父之志耳。”朱治道：“君何不告袁公路，借兵往江东，假名救吴景，实图大业。”
正商议间，一人忽入道：“公等所谋，吾已知之。吾手下有精壮百人，暂助伯符一马之力。”孙策视其人，乃袁术谋士，汝南细阳人，姓吕，名范，字子衡。孙策大喜，请坐下共议。吕范道：“只恐袁公路不肯借兵。”孙策道：“吾有父亲留下来的传国玉玺，可以抵押。”吕范道：“袁术想得到玉玺很久了！玉玺抵押，肯定可发兵。”三人计议已定。
次日，孙策入见袁术，哭拜曰道：“父仇不能报，今母舅吴景，又为扬州刺史刘繇所逼；策老母家小，皆在曲阿，必将被害。孙策敢借雄兵数千，渡江救难省亲。恐明公不信，有父亲留下的玉玺，可以抵押。”袁术闻有玉玺，取而视之，大喜道：“吾非要你玉玺，今且权留在此。我借兵三千、马五百匹与你。平定之后，可速回来。你职位卑微，难掌大权。我表你为折冲校尉、殄寇将军，克日领兵便行。”群策拜谢，遂引军马，带领朱治、吕范、旧将程普、黄盖、韩当等，择日起兵。
????行至历阳，见一军到。当先一人，姿质风流，仪容秀丽，见了孙策，下马便拜。孙策视其人，乃庐江舒城人，姓周，名瑜，字公瑾。原来孙坚讨董卓之时，移家舒城，周瑜与孙策同年，交情甚密，因结为兄弟。孙策长周瑜两月，周瑜以兄事孙策。周瑜叔周尚，为丹阳太守；今往省亲，到此与孙策相遇。孙策见周瑜大喜，诉以衷情。周瑜道：“某愿施犬马之力，共图大事。”孙策喜道：“吾得公瑾，大事谐矣！”便令与朱治、吕范等相见。
周瑜对孙策道：“吾兄欲济大事，亦知江东有二张乎？”孙策道：“何为二张？”周瑜道：“一人乃彭城张昭，字子布；一人乃广陵张纮，字子纲。二人皆有经天纬地之才，因避乱隐居于此。吾兄何不聘之？”孙策大喜，即便令人协礼往聘，俱辞不至。孙策乃亲到其家，与语大悦，力聘之，二人许允。孙策遂拜张昭为长史，兼抚军中郎将；张纮为参谋正议校尉：商议攻击刘繇。
????却说刘繇字正礼，东莱牟平人也，亦是汉室宗亲，太尉刘宠之侄，兖州刺史刘岱之弟；旧为扬州刺史，屯于寿春，被袁术赶过江屯，故来曲阿。当下闻孙策兵至，急聚众将商议。部将张英道：“某领一军屯于牛渚，纵有百万之兵，亦不能近。”言未毕，帐下一人高叫道：“某愿为前部先锋！”众视之，乃东莱黄县人太史慈。
刘繇道：“你年尚轻，不可为大将，只在吾左右听命。”太史慈不喜而退。张英领兵至牛渚，积粮十万于邸阁。孙策引兵到，张英出迎，两军会于牛渚滩上。孙策出马，张英大骂，黄盖便出与张英战。不数合，忽然张英军中大乱，报说寨中有人放火。张英急回军。孙策引军前来，乘势掩杀。张英弃了牛渚，望深山而逃。
原来那寨后放火的，只是两员健将：一人乃九江寿春人，姓蒋，名钦，字公奕；一人乃九江下蔡人，姓周，名泰，字幼平。二人皆遭世乱，聚人在洋子江中，劫掠为生；久闻孙策为江东豪杰，能招贤纳士，故特引其党三百余人，前来相投。孙策大喜，用为军前校尉。收得牛渚邸阁粮食、军器，并降卒四千余人，遂进兵神亭。却说张英败回见刘繇，刘繇怒欲斩之。谋士笮融、薛礼劝免，使屯兵零陵城拒敌。刘繇自领兵于神亭岭南下营，孙策于岭北下营。
孙策问土人道：“近山有汉光武庙否？”土人道：“有庙在岭上。”孙策道：“吾夜梦光武召我相见，应当前去祈祷。”长史张昭道：“不可。岭南乃刘繇寨，倘若有伏兵，怎么办？”孙策道：“神人佑我，吾何惧刘繇！”遂披挂绰枪上马，引程普、黄盖、韩当、蒋钦、周泰等共十三骑，出寨上岭，到庙焚香。下马参拜已毕，孙策向前跪拜道：“若孙策能于江东立业，复兴故父之基，即当重修庙宇，四时祭祀。”
言毕，出庙上马，回顾众将道：“吾欲过岭，探看刘繇营寨。”诸将皆以为不可。孙策不听，遂同上岭，南望村林。早有伏路小军飞报刘繇，刘繇道：“此必是孙策诱敌之计，不可追之。”太史慈踊跃道：“此时