中年人摇了摇头，苦着脸道：“他们说这盐越来越难搞，五百文还是看在本乡本土的份上，没有多加价。再问得急了，那几个伙计把眼一瞪，要买就买，不买就走。唉，这喜人真是黑了心。”
狄仁杰问道：“他们的盐到底是哪里弄来的？”
中年人道：“哪能从哪儿弄，肯定是从盐枭手里买来的呗。本来城里常有小盐枭走街串户卖点私盐，才两百文一斗，比这盐便宜得多了。可现在县里严惩，抓住就杀，弄得盐枭们不敢进城。我估计着，那些盐枭进不了城，就只能把盐卖给何家盐号了。二百文卖，何家五百文出，唉，而今城中就只剩他们一家卖盐的，不买也得买哟。这种日子，真不知道什么时候是个头儿！”
说完，垂着头转身离开。
狄仁杰也叹了口气，与张环、李朗向盐号走去。
盐号门前，买盐的百姓们排成了长龙。
狄仁杰沉吟片刻，走到盐柜前，冲卖盐的伙计道：“这位兄弟……”
伙计白了他一眼：“要买盐排队去，没看一个挨一个吗？”
狄仁杰微笑着从怀里掏出一两银子，拿在手里，道：“兄弟，借一步说话。”
伙计一看银子，眼睛立马亮了起来，对旁边的人道：“你们先盯一下，我来了个熟人。”
其他几名伙计点了点头。
那个伙计摘下围裙走出柜台，将狄仁杰拉在了一旁，看着狄仁杰手里的银子，不耐烦的道：“有什么话，快说。”
狄仁杰四下看了看，压低声音道：“兄弟，你可能也听出来了，我是外地来的。想在本地弄点盐，做生意，所以到这儿来看看，烦劳兄弟指点指点，你们的盐是从哪儿弄来的？”
说着，他将手里的银子掂了掂。
伙计看着银子，咽了下口水，轻声道：“盐是从哪儿来的，这我不知道。这样吧，老兄，我给你指条明路，在这块地盘上想做盐的生意，你最好去见见我们老板何五奇，你可能知道，原先城中又四家盐号，可现在除了我们何家有盐，其他三家就闲着了。”
狄仁杰道：“也就是说，只有你们老板才能弄到盐？”
伙计道：“那还用说！每次几十石，那可不是闹着玩儿的。”
狄仁杰轻声道：“是私盐吧？”
伙计诡异的一笑，反问道：“你说呢？”
狄仁杰点了点头，道：“这是肯定的。官盐运不进来，不是私盐是什么。”
顿了顿，狄仁杰又问道：“你们老板家住哪里？”
伙计道：“出这条巷子往东走不到二里，有一座大宅子，叫何园。那就是我们老板的家。”
狄仁杰点了点头，道：“多谢指点。”
说着，将银子揣进怀里，转身离去。
伙计愣住了。
眼见狄仁杰越走越远，他赶忙跟了过来：“哎，哎，我说，你、你……”
他边说边用手指着狄仁杰怀里的银子。
狄仁杰故作不解，笑道：“怎么了？”
伙计恼怒道：“我说了半天，不能白说啊！”
狄仁杰笑道：“刚刚你对其他伙计们说来了个熟人，既然是熟人，问个信还要钱，这也太说不过去了。啊，告辞。”
伙计立时被噎在了当地。
狄仁杰不再理他，迈步向前走去。
伙计恼羞成怒追上前来，冷不防旁边的张环、李朗挡在了面前。
伙计一个刹不住，一头撞在了二人身上，他吃了一惊，抬起头来。
只见二人双手环抱，冷冷的望着他。
伙计知道再追定然逃不了好，连忙后退两步，道：“行，你们行。咱们走着瞧。”
说完，恨恨的向盐店走去。
天刚擦黑，盱眙城中的主街——河口道便已空空荡荡。
街道旁矗立着一座规模很大的客栈，门楹上方的牌匾上书：通衢客栈。
看得出来，这座客栈从前一定非常风光，现在却是门可罗雀，冷冷清清。
客栈外堂，伙计百无聊赖的坐在柜台旁，不停的胡乱划拉着手边的算盘。
曾泰和沈韬、肖豹走了进来。
伙计站起身，道：“几位，回来了。”
曾泰点了点头，问道：“伙计，狄老先生回来了吗？”
伙计回道：“出去的几拨都回来了，就差您了。”
曾泰点了点头，三人快步向客栈内狄仁杰的房间走去。
房间内，大家正向狄仁杰报告各自访察的情形，方九站在一旁。
鲁吉英道：“我们分别走访了城中四家盐号，一家的老板是何姓盐商，另外是三家分别是陈姓、方姓和王姓，与中午店老板所说的完全吻合。”
狄仁杰道：“情况怎么样？”
鲁吉英道：“陈姓、方姓和王姓盐号的伙计告诉我们，邗沟发生覆船事件，朝廷的官盐运不到盱眙，这几家盐号就断了生意，再也没有开过张。之所以，