灾难！扬州漕运衙门那些蛀虫，贪污朝廷拨发的护渠巨款，致令漕渠失修，沉船之事屡发。而他们却骄奢淫逸，吃喝享乐，一席饭动辄耗资巨万！可这里的来百姓，却连吃盐都已经成了奢侈的事情！”
“皇帝忧心盐运不兴会造成国库空虚，可圣上万万也没有想到，在她的王化之下，这里的百姓竟过着如此凄苦的日子！圣上更没有想到，扬州的地方官吏不恤民生，玩忽职守、庸碌无能，竟连洪泽湖中小小的水匪都能令烟云大事为止终止，以致私盐横行，猖獗至斯！这可真是朝廷的灾难，天下的灾难！”
曾泰狠狠一拳砸在桌上：“恩师，此事一定要查个水落石出。”
狄仁杰叹口气，道：“真没想到，刚刚下船便亲身经历了生民凄苦，连富庶的盱眙都是这般，淮水附近那些贫困地区还不知道会是什么样子！？”
曾泰长叹了一声。
狄仁杰道：“也罢，曾泰，我们的调查就从这里开始。先找一间客栈宿下，然后大家分头行动，到民间走访。首先要搞清城中的盐商是从什么渠道搞来的那些霸王盐。”
……
何园是盱眙城中最为豪华的宅邸。
高大的门楼巍峨耸立，飞檐斗拱，勾心斗角；两扇朱漆大门锃光油亮，一对纯金的吞环兽头镶在大门中央；门楹上方黑匾金字，上书：何宅。
这里与贫苦萧条的县城大不相同。
此处的主人便是大盐商——何五奇。
何五奇来到正堂门前，早已等候的管家何竟迎上前来，低声道：“老爷，那边来人了，就在堂中。”
何五奇点了点头，快步走进正堂，一个仆佣模样的人站起身，拱手道：“何五爷，别来无恙。”
何五奇赶忙回礼道：“多承记挂，怎么样，东西到了吗？”
仆佣点了点头，从怀里掏出一张黑灰色的铁卡，递到了何五奇手中，轻声道：“三日后道卧虎庄提盐，价钱不变。这是凭信。”
何五奇接过铁卡，脸上露出了微笑：“多谢。回去上复葛庄主，三日后我必到。”
仆佣道：“还是老规矩，你一个人来。”
何五奇道：“放心，也不是头一回了。”
说着，从怀里掏出二两银子递了过去，“兄弟辛苦，这点银子权当做川资。”
仆佣伸手接过：“多谢五爷，那小的就告辞了。”
何五奇点了点头：“一路小心。”
仆佣道：“五爷放心。”
说着，转身离去。
何五奇看了看手中的铁卡，脸上露出了微笑，转身问身旁的何竟，道：“夫人呢？”
何竟道：“在后花园中。”
何五奇道：“几天没照面了，走，去看看。”
说着，转身出正堂向后院走去。
花园中亭台楼榭，湖水荡漾，极尽奢华。
水榭中，一位标致的妇人坐在石桌旁，双眼呆呆的望着湖水，身旁几个丫鬟侍立着。
何五奇走进亭中，丫鬟们行礼道：“老爷。”
何五奇点了点头，来到妇人面前：“夫人。”
妇人站起身，道：“老爷，今日怎么有空来看妾身呀？”
何五奇笑道：“连日忙碌，未得闲暇，夫人莫怪。”
夫人笑道：“我怎会怪你，一个人悠然自得倒也惬意得很。”
何五奇道：“从扬州来了几个朋友，晚上还要应酬一下。”
夫人点了点头：“老爷自管去便是了，何用对妾身说起。”
何五奇笑道：“只怕夫人寂寞。”
夫人淡淡的一笑：“妾身清静惯了，人多了还怕心烦呢！”
何五奇道：“夫人真是体贴，那我就去了。”
夫人点了点头，何五奇转身走出亭外。
夫人望着他的背影，冷笑一声。
这时，一个小丫鬟匆匆走进亭子，正与何五奇打个照面。
夫人的脸色一变，站起身来，紧张的向前望去。
只见小丫鬟退到一旁，笑嘻嘻的对何五奇施礼道：“老爷。”
何五奇点了点头，道：“春儿呀，好好伺候夫人。”
小丫鬟春儿道：“是，老爷放心。”
何五奇快步离去。
夫人这才暗暗松了口气。
春儿走进亭中，刚想说话，夫人轻轻嘘了一声。
眼见何五奇走远，这才轻声道：“春儿，怎么样？”
春儿低声道：“见到了，这是他给的条子。”
说着，将一张纸条递了过来。
夫人伸手接过，打开一看，纸条上写着：今晚三更，角门。
……
何家盐号位于县城东柳巷内，萧条的盱眙县城中只有这里是最热闹的了。
买盐的百姓们在盐号门前排起了长队，几个伙计收钱的收钱，装盐的装盐，忙得不可开交。
狄春带着张环、李朗拐进