曾泰摇了摇头：“查遍了周围，也没找李将军的踪迹！”
狄仁杰问：“他留下什么记号没有？”
曾泰摇摇头。狄仁杰倒抽一口凉气：“不好，一定是出事了！”
曾泰不禁一惊：“出，出事了？”
狄仁杰紧张地思索了好久。忽然，他抬起头来斩钉截铁地道：“他绝没有离开刘家庄！马上下令钦差卫队和衙役全庄搜查，一定要找到他！”
顷刻之间，刘家庄内，钦差卫队和衙役对每一个房间展开了大搜查。狄仁杰、曾泰率随从大步走进后园中，来到二层小楼前。小楼破旧斑驳，楼门上挂着一把生了锈的铁锁。狄仁杰看了刘大一眼：“开门！”
刘大苦着脸道：“小人没有钥匙呀。”
狄仁杰一挥手：“把门砸开！”
衙役们一拥而上，三下五除二将铁锁砸开，推开大门。狄仁杰、曾泰走进小楼小楼内空空荡荡，没有任何摆设。狄仁杰静静地观察着，光秃秃的四面墙壁，有楼梯通往二层。刘大道：“大人，后园久已荒废，这座小楼里更是从没有人住过——”
曾泰一声低喝：“多嘴！还不退下！”刘大吃了一惊，赶忙退到一旁。
狄仁杰仍在观察着，似乎没有听到两人说话。曾泰走到他身旁轻声问道：“大人，您想到了什么？”
狄仁杰道：“还记得吗，三天前，我们从州城回到刘家庄，元芳曾经说起，刘员外深夜从后园出来。”
曾泰双眼一亮：“对，我记得！”
狄仁杰道：“我想这一次元芳必定是发现了什么，而且，一定与这座小楼有关。”
曾泰道：“那，李将军……”
狄仁杰轻轻嘘了一声，朝身后一招手，刘大赶忙跑了过来：“大人，您有什么吩咐？”
狄仁杰问道：“这座小楼是干什么用的？”
刘大苦笑道：“大人，小人刚刚不是说了吗，这座后园早已荒废，从没有人进来过。您也看见了，小人虽是刘家庄的管家，可就是没有这里的钥匙。”
狄仁杰慢慢走到小楼中央，一双鹰眼仔细地观察着：墙壁、房梁、地面……飞快地从眼前掠过。他的脸上露出一丝冷笑，转头对刘大道：“依你说这座小楼荒废已久？”
刘大赶忙道：“是呀。”
狄仁杰问：“从没有人打扫过？”
刘大笑道：“当然没有，小人连这儿的钥匙都没有，如何打扫。”
狄仁杰冷笑一声：“你敢肯定？”
刘大道：“大人，您的意思是……”
狄仁杰道：“墙壁、地面一尘不染，房梁、窗口也没有一点蛛网，这像是荒废已久吗？”
刘大被问的哑口无言，赶忙朝四下看了看，吞吞吐吐地说道：“是，是呀。您说的还、还真对！”
狄仁杰笑了笑，拍了拍刘大的肩膀，刘大疼的一龇牙，强笑道：“大、大人，这楼是有点儿古怪。”
狄仁杰对曾泰道：“命令衙役、捕快仔细搜查！”
曾泰应道：“是！”
狄仁杰徐徐向前走着。忽然他的目光被墙角边的一样东西吸引住，他快步走过去。一个铜环静静地躺在墙角，狄仁杰俯身拾了起来。曾泰问道：“大人，这是什么？”
狄仁杰长长舒了口气，脸上露出了微笑：“这是元芳腰带上的铜饰。”
曾泰一惊：“您怎么知道？”
狄仁杰道：“本朝四品武官，共分四级，正四品上下，从四品上下，着便装一律以铜环饰腰。”曾泰这才恍然大悟。
狄仁杰沉吟道：“他肯定是发现了什么，追踪来此，没想到中了埋伏……”
曾泰吃惊地道：“中了谁的埋伏？谁有这么大的胆子，竟敢袭击朝庭的四品武官？”
狄仁杰道：“这正是关键所在，是莹玉？还是……”猛地，他的眼前闪过刚刚勘察现场时的画面：掀开的被子；溅满鲜血的帐幔。黑黝黝的双手……狄仁杰狠狠一拍脑门：“哎呀！原来是这样！走，去花房！”
刘员外的无头尸体躺在花房里的地上，仵作正在一旁验尸。狄仁杰、曾泰和刘大走进来。狄仁杰走到尸体旁，一把抓起尸体的右手，仔细察看，发现指甲缝中渍满了黑泥。狄仁杰深深地吸了口气问：“刘大。”
刘大赶忙走过来：“大人。”
狄仁杰问：“昨晚，正房值夜的仆佣听到什么声音了吗？”
刘大道：“哦，早上太爷已经问过了，值夜的人什么也没听到。”
狄仁杰点了点头，放下尸体的手，直起腰：“你出去吧。”刘大答应着退出花房。
狄仁杰重重地哼了一声：“老狐狸！”
曾泰问道：“大人，您说的是谁？”
狄仁杰镇定了一下情绪，说道：“刚刚勘察现场时我就觉很奇怪，死者是刘查礼，这一点大家都很清楚。就算莹玉要杀人灭口，又何必将人头斩下带走，这是不合情理的事情。”
曾泰仔细地琢磨