李元芳趁他身下的两片铜网合龙之时，纵身而下，闪电般掠向西面的墙壁，双脚在墙上一点，身体借力高飞，掌中宝剑向拉拽铜网的钢绳斩去。“嘭”的一声闷响，钢绳裂开了一道缝子。
轰鸣之声又起，两片铜网退了回来，直逼李元芳。李元芳再次纵身而起，双脚在墙壁上一蹬，掌中剑猛劈钢绳。又是一声闷响，钢绳一根根断裂开来，却仍然没有完全断开。眼见铜网就要贴到他身上，李元芳腾空飞起，掌中剑又一次劈向钢绳。一声巨响，钢绳终于完全断裂，铜网失去了支撑和牵引之力，“哗啦啦”地瘫倒在地。
李元芳的双脚在空中使劲一蹬墙壁，身体横飞出去，落在了空地上。他长长地出了口气，低头一看，脚上的虎头靴被铜网上的利刃割开了几条长长的口子。
李元芳再看看了掌中的宝剑，剑刃在月光下闪烁着寒芒。这正是虎敬晖留下的随身宝剑——幽兰，剑身上刻满行云流水般的行书《兰亭序》。由于大力劈砍，剑刃上出现了几个缺口，李元芳痛惜地抚摸着宝剑，轻轻叹了口气。
忽然，他觉得脚下一阵震颤，也来不及多想，身体腾空跃起，“哗”的一声，脚下翻板启动，露出了下面的洞穴。李元芳惊讶之下，头顶上响起一阵恶风，一个蒙面人从房梁上向他直扑而来，掌中刀划起一道寒光，斩向他的咽喉。李元芳一声怒喝，幽兰剑闪电般刺出，随着一声惨叫，蒙面人身体倒翻出去，“嘭”的一声摔倒在地。而李元芳再也无从借力，身体向洞穴“哗啦啦”地坠落下去。在翻板重新盖上之前，李元芳用尽全身力气，将腰带上的铜环拽下，使劲掷向洞外，铜环落在地上不停地向前翻滚，终于倒在了墙角处。
刘员外躺在床上，已静静地睡去。忽然一条黑影落在了他的身上。刘员外猛地睁开眼睛，一把刀已经架在了他的脖子上。
与此同时，狄仁杰坐在驿馆自己的房间里，长长地叹了口气。一旁的曾泰道：“大人，您的脸色可不太好啊，是不是昨晚没有睡好？”
狄仁杰摇摇头：“昨晚做了个很奇怪的梦。”
曾泰道：“哦？是噩梦吗？”
狄仁杰点点头：“我梦见元芳浑身鲜血站在我面前。”
曾泰笑道：“想不到大名鼎鼎、断案如神的狄大人也会被噩梦困扰。”
狄仁杰笑了笑：“梦从心头起，所有的梦都是心中所想。”
曾泰道：“哦？大人的意思是——”
狄仁杰轻轻叹了口气：“我总觉得，这个案子像个无底的黑洞，会将所有人都吸进洞中。”
曾泰愣住了：“大人有什么根据吗？”
狄仁杰摇头：“那倒没有，只是有一点隐隐的危险感。哦，对了，连日忙碌，张春和王五怎么样？”
曾泰笑道：“我将他们全家安排在馆驿后堂，既宽敞又安全。大人，他们两个一直要叩谢您这位算命先生的救命之恩呢。”
狄仁杰笑了：“左右也是无事，将他们唤来。”
曾泰应声“是”，起身走出门去。
狄仁杰站起身，在堂中踱了起来。门外脚步声响，一名卫士急匆匆地飞奔进来：“大人，刘家庄的管家刘大现在大门外，说是有大事发生！”
狄仁杰双眉一扬：“哦？叫他进来。”
卫士转身奔出，与迎面而来的曾泰、张春和王五打了个照面。
曾泰三人走进堂里，张春、王五立即倒身下拜：“草民叩见钦差大人，谢大人活命之恩！”
狄仁杰笑了：“起来，起来。”
二人站起身来。狄仁杰道：“你二人暂且到西房坐一坐，我有一些事情要处理等我处理完后，咱们好好儿聊上一聊。”
二人应了声“是”，进西屋回避。
狄仁杰告诉曾泰说刘大来了。曾泰道：“哦，看来刘家庄有动静了。”
狄仁杰点点头：“且听他说些什么。”
门外脚步声响，刘大飞奔进来，“扑通”一声跪倒在地：“狄大人，太爷，大事不好了！”
狄仁杰一愣：“刘大，不要着急，有话慢慢说。”
刘大平静了一下自己的情绪，说道：“今天早晨，我到老爷的房间，发、发现老爷被人杀了！”
狄仁杰大吃一惊。曾泰霍地站了起来：“你说什么？”
刘大道：“我家老爷被人杀了，头都给砍下来了，只剩了一具无头的尸体！”
曾泰倒吸一口凉气，“啪”的一声坐在了椅子上。
狄仁杰问：“夫人莹玉呢？”
刘大道：“哦，对了，夫人也不见了！”
狄仁杰惊问：“不见了？”
刘大道：“正是，不见了。小人找遍了庄内也没有发现夫人的影子！”
曾泰被被吓得傻愣愣的，他咽了口唾沫，眼睛直望着狄仁杰。
狄仁杰点了点头：“我知道了。曾大人，你马上与刘大到刘家庄，保护好现场，本阁随后就到。”
曾泰应了声“是”，站起身快