汴水之战，李儒在山顶控旗指挥，令旗所指皆是对方将官所在，因此汴水一役方能取得如此重大战果，杀得曹操屁滚尿流、鲍信负伤而逃，其弟鲍韬战死，张邈派去听候曹操调遣的军队更是全军覆没，主将卫兹战死。而鲍信部将于禁却是在指挥士卒突围时被徐荣军射中战马，落马后被一拥而上的士卒们擒获。
当李陵得知被押解到雒阳的一众俘虏里竟然有都伯名唤于禁，顿时心就飞到九霄云外了，忙不迭跑到父亲李儒那里极力推荐此人，李儒虽然疑惑，可是出于对李陵的极度宠爱，便也特地亲自去见了见让自己的宝贝儿子如此推崇的人。见面之后，李儒连续提出治军、行军、作战之法，于禁都应当如流，李儒讶异一个小小都伯竟然有如此才华，可算是明珠暗投，不由有了提拔之心。
而当听到后面，方才知道此人最擅长的并非以上三种，而是在于「练兵」之道！不过其「以法御下」的理念，自然能训练出精兵，可却因为于禁其人「持军严整、法重于情」，就必然会让帐下将士对他敬畏甚至畏惧，可却会心生怨念。这是一把双刃剑，于禁他能训练出天下精锐；然而过刚易折，容易得罪同僚，不利于协同作战；士卒畏惧，却不能尽得军心，若是大败亏输或是特殊事件，则军心易散，或逃、或降、或乱。于是李儒在心里，也暗自给了于禁一个定位。
而于禁见李儒亲自降阶接见，诚心相邀，再加上此时少帝复位，且朝中重量级的大佬和大儒们皆拥护少帝为汉室正统，自然也不愿枉做了叛国逆贼，于是也就接受了朝廷招降。一旁的李陵却是欣喜异常，有了于禁，终于有人可以替自己推广那套练兵理念了，拥有一只强兵纵横乱世，再也不是随便说说的梦想而已。
于禁，字文则，泰山钜平人。东汉末年初从济北相鲍信，后随曹操。作为曹魏五子良将之首，于禁是曹魏一众武将之中，非曹姓的唯一一位假节钺！说到这个，首先说下这里的「假」代表短期代理，非为真假之意，像假司马就是代理司马，以有别于正牌司马。「节」代表皇帝的身份，凡持有节的使臣，就代表皇帝亲临。「钺」则为斧钺，是一种刑具，专属于君王。
然后就得说说古代君王授权的几种方式了：
首先是「假节」：假节者，平时没有权利处置人，战时可斩杀犯军令的人。
接着是「持节」：持节的使臣，平时可杀无官位之人，战时可斩杀二千石以下官员。
然后再是「使持节」：平时及战时皆可斩杀二千石以下官员。
而最后一级，也就是最高级别，正是「假节钺」或称「假黄钺」：不论平时或战时，皆可杀节将（含假节、持节、使持节）！先斩后奏！夸张一点来说，「假节钺」可以算得上是皇帝之下的第二人了！
啧啧，现在大家能看出于禁于文则在曹魏的地位了吧？而其他如张辽、徐晃、乐进、张郃之流仅仅是假节而已！跟于禁完全不是一个档次！！而曹操对于禁的评价之高，更是其帐下任何一员武将无法企及的：“虽古之名将，何以加之！”“武力既弘，计略周备，质忠性一，守执节义”等等等等。曹操评价于禁“奋强突固，无坚不陷”，这和“每所攻无不克者”的陷阵营算是旗鼓相当了！曹操对于禁如此欣赏，也正是因为于禁的「以法御下、不徇私情」，才会让他成为唯一一位非曹姓的「假节钺」！而于禁也没有让曹操失望。
初平四年(公元193年)曹操使于禁攻徐州广戚，拔之，拜陷陈都尉。
兴平元年(公元194年)跟从曹操讨吕布于濮阳，攻破吕布二营于城南，又攻破高雅于须昌。
兴平二年(公元195年)跟从曹操攻寿张、定陶、离狐，围张超于雍丘，皆破之。
建安元年(公元196年)跟从曹操征黄巾刘辟、黄邵等，屯版梁。黄邵领军夜袭，于禁率麾下击而破之，斩黄邵，尽降刘辟等人。迁平虏校尉。
建安二年(公元197年)跟从曹操至宛，招降张绣。张绣复叛，曹操与战不利，军败，还舞阴。这时军乱，各间行求太祖，于禁独领所属数百人，且战且退，虽有死伤不相离。虏追稍缓，于禁徐整行队，鸣鼓而还。未至曹操所，道见十余人被创裸走，禁问其故，曰：“为青州兵所劫。”当初黄巾降后精锐被编成青州兵，曹操宽之，故敢因缘为略。于禁大怒，令其众曰：“青州兵同属曹公，而还为贼乎！”乃讨之。
青州兵逃走向曹操告发。于禁见敌兵将至，先立营垒，没有时间见曹操。有的人对于禁说：“青州兵已告状，你赶快去申辩吧。”于禁曰：“今贼在后，快已追击至此，不先做准备，何以待敌？且主公聪明，何必申辩！”后来见了曹操，具陈其状。曹操录于禁前后功，封益寿亭侯。
同年，袁术僣号称帝，于禁从围袁术将桥蕤等于苦县，斩桥蕤、李礼、梁纲、乐就四将。
建安三年(公元198年)复从曹操攻张绣于穰，擒吕布于下邳。
建安四年(公元199年)于禁与史涣、曹仁攻眭固於射犬，破斩之。曹操初征袁绍，袁绍兵盛，于禁-愿为