明朝时候的科举考试环境比之现如今的工地搬砖一般，那是冬冷夏热。夏季正是酷暑难耐，督学穿着纱衣搬一把太师椅坐在阴凉地里喝着凉茶解暑，秀才们穿着棉布厚衣站在太阳底下等检查，按祖制不能扇扇子，也不敢喝水，那汗臭秽气交杂在一起，让人叫苦连天；等到冬天时，督学围着暖炉子打着小盹等开考，秀才们得站在冰天雪地等候点名，为了防止有人考试作弊，衣裳都得解开，左手拿着笔砚，袜子也得除了下来拿手上，然后等搜检军挨个检查完了才能开始考试。虽说这是寒门发迹的最快通道，但家中祖辈上考了功名的人家有些不愿意再去遭这趟罪，见过了太多没中举子进士发疯发癫的读书人，有些便返乡做个地主乡绅，倒也逍遥自在。
这边郑芝龙递上了名帖，门房叫了仆人请到大堂里稍作会儿，等了不多时，一中年文士从后堂出来，只见他着暗纹禽鸟盘领衣，脊背挺直，双目有神。郑芝龙忙躬身行礼，文士回揖手礼，待郑芝龙礼毕起身后仔细端详了下，道：“还未请教尊姓台号，年轻人治过何经？”
“久仰孙先生大名，慕名而访惊动起居，万望见谅。晚辈免贵姓郑，表字飞黄，习过四书和春秋，因志不在仕途经济一道，喜西学杂项，拜读过《大明会典·火器》及《神器谱》等书。”
孙先生道：“穆之此前写信与我，信中提及飞黄甚喜西学，想到我师从翰林院徐检讨，开设上海学堂，望你在我门下治学。但世人皆以洋学为奇技淫巧，穆之和我有同年之谊，脾性相投结交数十年，我和他已是谋逆之交，也经常劝我以仕途为重，可见朝堂百姓皆不喜此学。飞黄可得想明白了，若投我门下，想要在朝堂之上寻一条康庄之衢甚难。再一个我只教西洋之学，那么些八股酸文可不擅长。”
郑芝龙说道：“先生有所不知，晚辈出自福建行省一沿海小城，祖辈上虽有功名在身，但到了父亲这一辈，家道中落，便丢了斯文人的包袱，走了商路一途。我大明自开海以来，下海贩商者众，庙堂之上市井之间皆以为这贩海者必以暴利取之于人，无不切齿咬牙称其为奸商倭贼，却不知我们有苦难诉。边防虽开，赋税甚重，朝廷之律法以重刑规诫海防，却不知我们这些边民之苦：其一，无官身者课以重税；其二，船制严苛，民间只能以平底双桅小船贩海；其三，说句大不敬的话，大明海军渐弱式微。”
说到此处，因不议时政，郑芝龙便只选现状陈述：“边防卫所大都只遵制巡海，而弗朗机人和倭奴在海上大肆劫掠，海商不光要堤防风暴，还要出钱培养水员枪手，开海之初那些指望回本的小生意人早就死在了海盗的手底下，这些年来，能活下来的海商，谁敢说自己的手是干净的？自打争贡之役后，倭奴不仅海上劫掠商船，还扰境掳我大明百姓卖做奴隶，烧杀。淫。辱无恶不作。自戚少保俞大猷之后再难有大将力守海关，夷人船坚炮利，仅以数十艘武装商船便可来去自如，全因他们有强大的海军支援，剑之所指炮火必至。飞黄虽为少年人，不能入朝做事，却也知好男儿志在为国，以正道海商之本行忠义之事，必要习得一技之长以夷长技以制夷。”
“少年人有此志向，以西学之法行防边要务，正是我辈所向，但朝廷事务，不可多议。既然你有此决心，便来我书房做一篇有关西洋火器的文章，若能入了眼，交了束脩明日便来学堂上学。”孙元化道。
待下人伺候好笔墨，郑芝龙奋笔疾书，他不可能把自己所知有关西洋火器的东西写给孙元化看，若是他以此条呈献策受朝廷重视，那之前打的如意算盘就全都泡汤了。
这位孙先生年轻时醉心西学，和灌园叟做邻居时经常请教军防火器之事，万历四十年的乡试里中举人之后在科考一路再无建树。可巧徐光启丁忧守孝期刚满，翰林院只给了他个检讨一职当任，闲来无事往来京津之间便创办了上海学馆，教授如水利、天文、算法、农学这类杂学，灌园叟便趁势将孙元化举荐给他做学生。
孙元化自此更是一发不可收拾，沉迷于各类火器和算术研究，著有《几何用法》、《西学杂著》、《西法神机》等书，为了得到利玛窦手上更多的资料，还受洗礼入了天主教，此人于研学之道算是一位狂人。不过孙先生嘴巴上说的自己淡泊名利，不想参与朝政，其实骨子里投笔从戎的思想还是很重的，加之大明边疆岌岌可危，现在北有建奴，东南有倭贼夷人。保不准他头脑一发热就把自己写的好东西给奏了上去，郑芝龙可不愿自己极力想挖过来的人才跑去给朝廷打下手。
现如今大伙看来一些三岁小儿都明白的东西，在那个思想刚处于启蒙的年代，确实难得可贵的突破性发现。郑芝龙打算把后世的弹道学结合微积分的一些小知识，用自己的见解写出来，里面还可以掺杂提及物理科学的摩擦力以及万有引力定律，这些在现代上高中物理科都得学的小知识真是太好用了。
当孙元化拿到这一篇策论之时，激动之情难以言表，他本身就是一个数学家，对于里面所说的抛物线轨迹以及速度加速度的相关想法再明白不过，“飞黄，这真是你一人所想？这些理论之超前，思维之新颖