第二十二章：端阳
一、故人相逢
端阳节快到了。
老黄牛和李轼一同了到文星街。老黄牛说要到文星买一些过端阳节的菖蒲、陈艾等东西，他说他们家兴挂这个。李轼则是经过文星街回家。
文星街，从李轼记事开始就是一个自由市场。文星街西端起于文昌宫，东端止于三道拐。文昌宫，原本是一座很巍峨的建筑，高昂的大门、青绿的琉璃瓦、翘起很高的飞檐、宽敞的庭院，正处在文星街、仁爱街、慈善街、金玉街4条街的交汇处，很闹热的。文昌宫后来成了一个蔬菜站的所在，再后来，随着城市建设，跟旁边的牌坊一起消亡了。
这条街的市场，市管会的人有时管，有时也不管。端阳节前，大街上都是卖陈艾、菖蒲的，还有包粽子用的竹叶、笋壳叶摆满大街在叫卖。还有一些卖草草药的，也摆开了摊子，雄黄、朱砂、山奈、柏子、白芷、川芎、芩草等在商店和地摊上都有出售。很多人家都已经把陈艾和菖蒲挂在门框上，陈艾深绿的叶子一面深，一面浅，菖蒲颜色虽然嫩绿得晶莹，而形状则像一把把利剑，刚劲挺拔。一条大街一夜之间，好像盆景上了门，上了墙，四下里流溢着陈艾那种浓浓的苦涩味和菖蒲那种淡淡的芳香味。
一些卖粽子的店子早在半个多月就开始卖粽子。粽子本身那种醇厚的糯米香味和粽子叶清香味，也在大街上流淌。吆喝声、叫卖声提示人们，端阳节快到了。
粽子的起源传说，李轼晓得，是为了保护屈原的身体不被鱼儿吃掉，于是老百姓往江里丢粽子。端阳节还讲究吃咸鸭蛋，这有啥典故，他搞不清楚，也没有去想它，也许就是千百年来的习俗吧。李轼对这些不感兴趣。他感兴趣的是，在中国的食品中，圆形的居多，唯独粽子是棱角分明。不过他也没搞清为啥子。
“文革”开始后，很多传统习俗被归为“四旧”之列，被扫荡得一干二净。一些传统节日也未能幸免，如清明，除了还能到烈士陵园扫墓外，城市里民间的上坟、烧香、祭拜，包括卖香蜡纸钱的，公开场所是看不见了。端阳节一些习俗仍保留下来，可能是沾了纪念爱国诗人屈原的光吧。但节日的气氛已经远不如从前。
各家门框上挂的陈艾、菖蒲，白天据说是为了辟邪，那蒲剑就是要斩鬼驱邪，把小鬼挡在门外。到了晚上，就用来熬水洗脚，这样可以防止蚊虫叮咬、舒筋活血。各家还有喝雄黄酒的习惯，在小娃儿额头上涂抹雄黄，画“王”字，也说是为了辟邪驱毒之类。可见端阳最早的起源还是跟气候、季节变化有关，跟人类为了预防疾病，保持健康有关。
老黄牛和李轼一边走一边摆龙门阵。忽然，老黄牛停下脚步，原来，他看见了李玉芳。
城圈圈虽小，却人海茫茫。他们分手后，老黄牛就没有再见到过李玉芳。新婚的欢悦，头生儿子带来的快乐，很快就过去。接踵而来的艰难，他得疲于应付，让他很难想起那个热情洋溢的李老师。
十多年不见，老黄牛还是一下就认出对方。原来青春洋溢的李老师已经不见了，正是仲夏，老黄牛曾经很熟悉的那格子连衣裙没有了，一身上灰下青的衣服。面前的李玉芳是一个中年妇女的打扮，长辨子不见了，一头短发，已经有了白头发。穿着还是那样整洁，人还是那样修长，面容却是憔悴，往日焕发的容颜已经没有。手上拎着一些陈艾、菖蒲，还有一些竹叶，看来是置办一些过端阳的东西。李玉芳也看见了老黄牛。两个人呆了一阵，还是老黄牛先开口，不是冲李玉芳说，而是冲李轼说。
“小李，这是李老师。”老黄牛对李轼说，为的是打破尴尬。接着面向对方说，“这是李轼，一起干活路的。李老师来买东西，我也是……”
李玉芳没有听老黄牛说下去，冲李轼点点头，“你叫李轼，你母亲是不是叫岳洛文？”
“是。”
“你母亲教过我……”李玉芳迟疑片刻，又说，“我也认识你父亲，我们在一个农场呆过，他去世我晓得……。”
“李老师，你跟老黄牛是多年不见吧？那你们先谈。我先回家。”
“小李，回家代问你母亲好。”
“要得。”
李轼转身走了。
人说山不转水转，水不转人转。这不，十二年后，老黄牛与李玉芳终于又遇上。
“李老师，好多年不见，你还好吗？你还在教书吗？我……”老黄牛问完后，想说他已经和谢小英结婚，已经有了几个娃儿，已经没有在原来的厂里上班，已经……却一时不晓得从何说起。
“我还好，你的日子过得不易，我听说了。熬着吧，孩子们能读书的一定要让他们上学，等孩子们长大就好啦。”李玉芳听出老黄牛话中的那份内疚，眼前的老黄牛身材还是当年那样高大，那股英气却没有了，人是整个地苍老了一头，不到四十的人，看起来比实际年龄大了许多。她从老黄牛话里听出，他并不晓得自己的情况，所以没有多说，她不想让老黄牛晓得而难堪。
老黄牛一听李玉芳已经晓得自己的情况