在大军驻军的地方开始启程追击,前方大片的丘陵地段开始消失,随后是一片坦途。
现在,翁之琪的目标是停前镇,而停前镇已经是进入了黄梅县境内,也就是说,他们将进入湖广境内,随后前面就是五祖镇、苦竹镇、大河镇,而最后,翁之琪的大军要直接追击至广济县(今武穴市)的余川镇。
今天的追击距离将是六十里,这也是翁之琪计划中追击的终点,因为,如果继续追击,往西即将进入地形异常复杂的大别山南麓的余脉山区,那里是集丘陵、矮山与森林于一体的复杂地域,追击的难度将相当大,而且,过于深入湖广也并不合适。
这是计划中最后一天的追击,翁之琪的士兵再次开始了一路狂奔。
流贼的逃跑路线在到达余川镇后,他们可以有两种选择,第一可以在余川镇向西进入地形复杂的山地丘陵地带,第二可以继续向西南逃窜,经花桥镇至大金镇后再转向西,然后再逃奔蕲州。
翁之琪的命令是,在午时之后要到达余川镇,也就是说半天多的时间要急行军近六十里,这样的要求、距离,还有地形与道路,而且还要一路对付那些掉队的残匪,对这支军队来说,行军速度绝对是一个严峻的考验。
天终于放晴,太阳在慢慢的升起,官道上仍旧很泥泞,但对于经常进行体力训练的舟山的士兵来说,这个任务翁之琪认为他们完全可以做到。
这样的天气很适合行军,大军如飞般在前进,不时的有百姓出现在他们的视野中,这些百姓远远的观望着这支狂奔的官军队伍,没有人敢于靠近。
大军在到达苦竹镇南侧的杨谷村之前,大军没有经历什么大的战斗,零零星星的几个残匪根本就不够骑兵与斥候去砍。杨谷村这个小小的仅有不到百户人家的村庄遭到了洗劫,可以在村中看到一些零星的尸体,也可以看到正在荒野中哭泣的村民,流贼的行为给翁之琪指明了道路,它证明这条追击路线是完全正确的。
为了保持士兵的体力,翁之琪下令提前吃过午饭,短暂的休息之后,舟山大军再次开始与流贼赛跑。
距离大河镇还有不到十五里,而距目的地余川镇还有三十里。大军在急行至距大河镇还有五六里的后山铺村,前方的斥候终于传来消息,大河镇正在遭受洗劫,流贼已经开始纵火,但流寇的人数暂时无法确定。
翁之琪毫不犹豫的下达了命令:“骑兵与斥候包抄大河镇两翼,步兵全速前进,杀光他们!”
现在,翁之琪很希望这是张献忠的那些嫡系人马,尽量的给予他们杀伤对自己没有任何坏处,对于流贼经过之地的百姓绝对是好事,而翁之琪最希望的还是张献忠也在其中。
步卒在距离大河镇还有两三里的时候,终于看到了大河镇扬起的浓烟。
舟山的士兵们停了下来,天气很给力,士兵们现在终于可以装填弹药,辅兵除了装填火铳之外,再次开始擦拭自己的战刀。
“出击!”
随着翁之琪的命令,大军迅速行动,骑兵呼啸着向大河镇两翼包抄,这些骑兵不停的可以看到,那些惊慌失措在逃跑的百姓出现在镇外,这些人看到在火速前进的官军,他们再次慌不择路的四散回避。
显然稍稍有些晚了,在大河镇掳掠的流贼大约有两千人,总体来说这些流寇还是有些组织性,当他们意识到那些可怕的官军已经追了上来,这些流寇也开始迅速逃窜,当舟山的人步卒进入大河镇,流贼已经跑得没剩下几个。
出了大河镇的流贼在亡命的向西奔逃,而那些体力不足的流贼已经被追上。
没有丝毫犹豫,跪下投降也好,反抗也罢,他们的命运没有任何不同,死亡是他们唯一的结局。
骑兵们就如同两行奔腾的狂龙,他们在这些溃逃的流贼外围与两翼呼啸穿梭,红缨在骑士们的头顶飘扬,他们以标准的姿势在身后拖着自己纯钢的战刀飞驰、劈砍。骑兵的出现使这些溃败的流贼更加慌不择路,只剩下狂奔,而只要有流贼脱离大队,就会霎那间成为骑兵的战利品。
这些流贼现在如同被驱赶的羔羊,被剿灭只是时间问题,恐惧开始蔓延,死亡的阴影笼罩着他们。
就在骑兵在两翼穿梭,并疯狂斩杀那些脱离大队的流贼时,在后放追击流贼的舟山步卒大军越来越接近。这时,很突然的,慌乱不堪的流贼的大部队,他们的逃跑路线开始偏向西南方向。
一个骑兵斥候绕过自己的骑兵队伍,他拼命的鞭打着自己跨下的战马,一路狂飙着向史可法与翁之琪的方向飞驰而来。
这名斥候矫健的仿若一只展翅翱翔的雄鹰,他转瞬之间就来到了史可法与翁之琪面前。
“报!督师大人!报将军!东南方向一里半之外出现我们的援军!人数约三百余人,他们正在攻击流贼!没有将旗,没有着制式军服,流贼大部正在向西南方向移动!”
“再探!”
“是!大人!”这个身手矫健的斥候大声回应一声,迅速的提马而去。
“是民练,一定是当地