听了，便叹道：“好你个王安石！好吧，那我就要问你了，怎么好好儿的，你又要将黄庭坚给调到那黄州去！那黄州，咱俩都呆过，是个好地方还是糟地方，你我都是知道的！你若是想打击我们，不如就干脆将我苏子瞻再调了去！横竖我这一路，山啊水啊的都是见识过！再去一次，就当是追思了！只是万万不可将他给调了去！”苏轼一边说着，一边不禁叹息起来。
王安石看着苏轼的脸色，很是凝重，不由说道：“子瞻，这政治之事，本来就是残酷的！若是我不这样做，只怕皇上执行起来，只会比我更为苛刻！其实我能说……我还是在暗中保护你们么！”苏轼听了这话，不由哈哈笑了起来，他忍住怒气，说道：“介甫兄，你当真是幽默！”他深深地叹了口气，站了起来，对着王安石，一字一句道：“介甫，你可知，黄庭坚在那抚州，就已经患上了绝症了！生死也不过就在数月之间！此前我还一直不知道！还是上一次我去他家，他对我亲口说了出来！他瞒着自己的病情，家中老小是一概不知！你如今这样待他，我看他这一去，只恐是性命堪忧的了！”
王安石听了，也是焦虑起来，口中唤道：“哎……这个黄庭坚，我问他时，他还跟我犟，说他的身体极好， 哪怕是叫他去琼州，他也是没有什么问题的！我知道他是在激将我，可是那里知道，他竟是真的有病呢？”说着，便顿足叹道。苏轼听了，便道：“介甫，你若是还将他当做朋友，那么看在朋友的情分上，你就帮他一次！将他给调了回来！让他在汴京过着剩下的日子罢！他的年纪也不过比你我大了些，今年可还不到四十啊！”王安石听了，便说道：“好吧，我就先先斩后奏一回，发布一到命令，派人先将他唤回，皇上那儿，我明日再去好好说与说与！”苏轼见了王安石一脸认真的神色，便知道他不似在诓他，因此苏轼便道：“好，介甫，我相信你！黄庭坚若是回了京，那些恩怨，咱们就一笔勾销！”王安石听了，便苦笑说道：“子瞻，在我心里，对你从来没有恩怨！我一直将你当做我的朋友！”苏轼听了，心中似有所动，可是他并没有多想，只是对王安石鞠了个躬，返身出了王安石的家门。
可是一切终究还是迟了。黄庭坚车马一行，已然到达了黄州境内。这一日，家人们都在驿站信休息休息，准备在吃过简单午饭后，在往城中走。就在这一日的黄昏，黄庭坚口吐鲜血，一口气没有喘上来，终于就在驿站旁的一家旅馆内去世了。家人见了，无不嚎啕大哭。他的妻子并着一双儿女，哭的简直是哀哀欲绝。这时，赶来给黄庭坚送公文的信差也知道了，又快马加鞭地将此事告诉给了王安石。王安石惊闻，手中的茶碗也掉了一地，毕竟黄庭坚，也是一代书法家诗人啊！苏轼也知道了，想起昔日黄庭坚待自己地情意，决意要去黄州，要亲自护送黄庭坚的灵柩送回他的老家江西去。
黄庭坚是个廉洁之人，他帮去打理的时候，发现安葬费都不太足够。苏轼便自己掏出了一些银子，和黄庭坚的家人一起打理后事，数月之后，苏轼从江西返回黄州，途径赤壁时，忽然内心突发感慨。想着自己在数年之前，曾和萧萧佛印黄庭坚一道，在赤壁之下，漫谈风月，当时是多么的意气风发！可是如今呢，此其中一人，已经惶惶不在人世矣！苏轼的心是 格外的悲凉！就在他独自一人漫步在赤壁山下时，迎面却碰上一人，正是大肚笑嘻嘻的佛印和尚！苏轼且惊且喜，不由问道：“和尚怎么也在这里？”佛印便笑道：“你一路悲伤，我跟着你，你当然不知！”苏轼便哀哀道：“友人已经不在，怎么和尚你不悲伤么？”佛印听了，便念了一句偈语，口中说道：“世上之事，莫过于此！生老爱欲，自是人生无可奈何之事！此刻，和尚我看来，他此番已经在轮回之路了！”苏轼听了，口中哦了一声，可是神色还是惊惶。佛印便叹道：“子瞻老弟，今日不单是我，还有好些昔日之友，在那赤壁山下等着你呢！不如学庄子，用诗文歌赋来做一番别样的哀悼罢！”苏轼见了佛印之言，良久，方喃喃出声道：“如此……也好！”
苏轼和一干友人，泛舟到了赤壁之下，在众人的邀请下，苏轼终于写下了，缱绻在心头多日的《赤壁赋》：
壬戌 之秋，七月既望，苏子与客泛舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴。举酒属客，诵明月之诗，歌窈窕之章。少 焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。白露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之茫然。浩浩乎如虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。于是饮酒乐甚，扣舷而歌之。歌曰：“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”客有吹洞箫者，倚歌而和之。其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉，余音袅袅，不绝如缕。舞幽壑之潜蛟，泣孤舟之嫠妇。 苏子愀然，正襟危坐，而问客曰：“何为其然也？”客曰：“‘月明星稀，乌鹊南飞。’此非曹孟德之诗乎……相与枕藉乎舟中，不知东方之既白。