恍惚中，小公冶孤身走在一条蜿蜒曲折的石道上。
在石道末端，是一座幽深的洞穴；洞内火光熠熠，还没走近，已有热浪滚滚而来。
走进洞中，小公冶热得满头大汗。
铛！铛！铛！
铿锵有力的打铁声在洞内反复回荡，单调，但似乎暗合某种奇妙的韵律。
“孩儿，你来作甚？”黑暗中，有把嘶哑的声音问道。
小公冶双拳紧攥，默不作声。
哗啦啦……
随着一阵铁链摩擦地面的声音，一个高大雄壮的身影出现在火光之中——那是一名肌肉虬结的长须壮汉，浑身精赤，表情异常肃穆。
“古语有云：亡羊补牢，未为晚也。”那壮汉沉声说道，“既然做错了，就应该尽力去弥补……你可明白？”
说罢，壮汉缓缓后退，重新遁入黑暗。
壮汉转身之时，小公冶便悚然发现：此人脊背上，赫然被两根大型铁爪洞穿了琵琶骨，伤口处鲜血淋漓；每走一步，生锈的铁链哐当作响，拖出一地血痕。
小公冶泪如雨下，跪倒在地：“爹……”
“去吧，别再回头，去寻找属于你自己的道路……”黑暗中，传来最后的应答。
“已经太迟了。”突然，洞外有个模模糊糊的怪影闪现，传来阴阳怪气的叫唤声：“公羊休走，还我命来……”
公冶亡羊咋醒！
一抹额头，水津津的全是冷汗。
“又是这些怪梦……”
公冶亡羊才刚刚松完一口气，却骇然发现什长那张粘满血污的丑脸，正鼓着一双死鱼眼睛，恶狠狠地瞪住自己！
他本能往后一缩，脑袋重重磕在神龛壁上，发出嘭的一声闷响。
“你是人是鬼？”
公羊负痛抱头，身体弯得像个煮熟的大虾。
此时天已大亮，缕缕阳光透过庙顶瓦缝投射下来，照亮了四周的景象。
屋外，传来了几声野鸟啾鸣。
只见什长大咧咧地坐在公冶亡羊对面，满身都是杂草枯叶，前胸斜扎一根肮脏布带，上面还不时有血水渗出。
“你一个藏老板，连人鬼都分不出来了？”什长讥笑道，突然脸色一变，剧烈地咳嗽几声，作痛苦状，缓缓靠在墙角。
很明显，这位仁兄暂时还做不成鬼。
“我是藏道师。”公冶亡羊缓回气来，惊讶地说：“连一箭穿心都没死？难道真是祸害活千年……”
“你懂什么。”什长虽然神虚气弱，嗓音却还是提得很高：“我老家有个大巫，断我是天生异相，五脏移位，日后必有大成就，大富贵！本爷气运逆天，想死都死不了，哪是你这个小小的藏老板能懂？”
公羊摇摇头：“再不上点药，包扎一下，我看你就真是生不如死了！”
“你有药？”什长赶紧问。
“没有。”公羊再次摇头，“不过我们可以去找。”
什长的脑袋耷拉下来，叹气道：“荒山野岭的，上哪找？”
别说这是荒山野岭，就算在军营里，有军医治疗，伤口化脓死掉的士兵也比比皆是。
什长虽然嘴硬，心里其实早已绝望——他能撑到现在，与公冶亡羊相遇，也算是奇迹中的奇迹了吧。
“你这种人，想死倒也没这么容易！”公冶亡羊跳下神台，抖了抖昨晚脱下的衣衫，穿上。
他随即发现——被大雨淋过，又在湿衣服中裹了五、六个时辰，那本铸天残书居然一点水痕都没有。
这玩意原来是防水的。
把书重新收好，公羊后退几步，总算看清那尊庇护了自己整夜的神像。
那是一尊高髻长须的老者全身坐像，大概是用木头雕成，手中横执一柄青铜锈刀，外漆虽然剥落，品相却还完好；他仔细端详，又发觉这老者姿势温吞，神态祥和，看起来不像神祗，倒似是哪一家的族长宗老。
公羊心念一转，再次爬上神台，将雕像手中的青铜刀取了下来。
铜刀入手，沉甸甸的颇有些斤两。
“你拿这把破刀做啥？”什长问。
这把刀锈蚀相当严重，上面的花纹几乎全磨掉了，刃口又粗钝，确实是一把破刀。
“攀山铲太短，使起来不趁手。”公羊道，“这把刀虽然旧了点，好歹能吓唬人。”
“吓唬鬼还差不多。”什长冷笑道，突然想起了什么：“公羊，小李子呢？”
“唉，失散了。”公羊无奈道。
“他是山里人，应该不会有事的罢……”什长一听，心情也有点低落。
“牛哥。”公羊并不打算在这件事上多作讨论，“我看这个地方，荒废的时间应该不算太久，估计也就十来年吧。”
“还不算久？”什长反驳道，“十年前你也就是个小屁孩！”
“关键不是荒废多久……”公羊也不和什长争辩，只是说：“既然在这里建庙，附近肯定有村庄。”