倔伢子回到家里，和有莲在队里出工，早晚做点小件油漆托，队里放假，成天无事便下乡油嫁妆，赚些油盐零花钱。这时，弟弟已于三年前结婚并生有一子，倔伢结婚后的第三天，父母因年事已高，不愿再揽大家庭，便将所有子女召集拢来，三兄弟从今日起分开过生活。家里仅有一点陈旧不堪的家具杂物逐一登记，编号归堆，抽签定夺，两间门面倔伢子和府伢子各一间，厨房和厕所共着用，现有住房及实物运伢子不参加分配，因他在9年前的1967年分开另住时，所租房屋后来花740元买下，其中400元是父母支付，这么多年也没有要他供养父母及弟弟，现在分家，由于毫无家底，倔伢子和府伢子不仅没能分到什么财产，反而各分与8斤谷账和72元钱账，分家会上还作出了父亲跟倔伢子生活母亲跟府伢子生活的决定。
分家后，摆在倔伢子府伢子两家人面前最大的困难是房屋问题。两家七口人，挤在95个平方米，等着上厕所，争着占澡房是常事，队里交家肥有麻烦，养猪养鸡就更不用想。因此，能有间自己的猪屋和厨房和厕所，是倔伢子当前最大的愿望和任务。76年夏至一过，倔伢子将屋侧一块空地挖好基脚，早晚挑来石头填满，然后自做土砖，有时还请亲戚朋友帮忙，在2个多月时间里，倔伢在不误队里出工的情况下，做好了一千六百块土砖，椽皮和层领也陆续凑齐了，水泥瓦也是雨天做的，只待土砖干透便可请砖匠砌起墙来。一种在自己新建厕所里拉屎，在浴室安心洗浴，再不用急占愁等的自豪感，美滋滋地升起在倔伢子的睡梦中。
中秋一过，土砖干透了，水泥瓦也过了安定期，倔伢子请砖匠和木匠在九月初动工，因为当时友莲怀孕已久，建好厨房厕所对女人坐月子至关重要。可是，令倔伢子万万没有想到的是，当他从江西棣潭中学油漆黑板回家时，他那码得整整齐齐的一墙土砖竟矮了一大截，倔伢子急问有莲土砖哪里去了？有莲气愤地告诉他，他走后，张永正派了八辆板车，说你是没过九月十五日做的砖，违反了公社九月十五日前不准任何基建工程动工兴建的规定，因此土砖要没收。是我挺着个大肚子边哭边拼命阻拦才没全拖走！倔伢子气得咬牙切齿，他在对门收购店弄来一把尺多长的锈刀，在隔壁铜匠处用砂轮打掉锈迹，然后用锉锉薄刀口，磨出刀锋。回家后，他把刀插在厕所的墙缝里，他要寻找一个能够干掉至少俩人，最好三人的机会。藏好刀，倔伢子又买回两格白纸，他要把张乘正、张笋初、巫见凡私造火铳出售，无证行医，跑广州搞投机倒把等搞资本主义事实，以及私立刑堂逼死邱光树，趁文革将查抄“二十一种人”家财产私分等罪行用大字报的形式公诸于众。
倔伢子的想法和行动，友莲在全神贯注地注视着，她见倔伢拿回刀买回纸，当然知道倔伢子要干什么。她先是将倔伢子藏在厕所的刀扔到屋后塘的草旮旯里，然后将白纸放在灶里烧掉，吃晚饭时，友莲对倔伢子说：“你弄刀回来做什么用？”倔伢说：“杀狗。”友莲说：“杀狗？你骗谁？即算你杀得了他们，你得抵命吧？我怎么办？肚里的孩子怎么办？告诉你，刀我丢了，写大字报的纸烧了。以后再不能打写大字报的主意！张永正这些人是狠毒，坏事做多了自然会得报应。土砖只拖去二百四十块，建厨房厕所少不了多少，我看他们可能不会再来了，再来，我会跟他们拼命！你只顾去做油漆赚钱，家里的事我会料理好，倔伢子觉得友莲的话也在理，满腔的怒火只得强行吞下。
一日，倔伢子正在家里准备油漆材料，油熬好了，只差没搞到烟脂，烟脂市场、店铺没有销售，要找铸锅的浇铸车间保管，保管是六九年和倔伢子在学习班接受审查时同时获得过关的高新辉，他到县里进货去了，要三天才回来。这时，一个瘦瘦的矮个子后生来到他家，笑着叫他汤师傅，倔伢子认得他是经常在邮局门口卖“花鸟对联”的，但不知道他姓什么住哪里。当下倔伢子很客气地招呼他坐，并泡了茶，然后问他贵姓，住哪里，今日怎么这舍高？矮个子说他叫郑禹荣，就住在龙山大队，那个汪耿生首先在我处办队，也要批我的单干副业，老子脚板擦油，溜之大吉，X都冒咬得我。听说为了学他方言抓姜桂三钓鱼的事把你赶回了家，是哒尽饭桶！倔伢给他讲了这回事的始末。两人谈得很是对味，讲到做油漆的事，郑禹荣他说他十九岁就开始做，已有六年的工龄了；如果你不嫌弃，咱俩合伙做吧？倔伢说好呀，我还想有个伴呢。二人一拍即合。倔伢说再等三天，待我买到烟脂再走。郑禹荣说不必等，烟脂他有。接着，二人商量出发的方向和具体路线，郑禹荣说先到我家去，我还接有几家嫁妆没做，做完再决定下一步去向好吗？倔伢子说要倒是要得，不过，听说江西的油漆更好做，那边钱活泛些，不会赊账，只是出省里或县政府的证明，这证明难搞到。不想郑禹荣却轻松地说：“县政府的证明算他的。”倔伢问他县政府有熟人？郑说没有。倔伢说没有你如何弄到？郑说自己造。自己造？私刻县政府大印，伪造证件？这可是违法的呀！倔伢子瞪大双眼望着郑禹荣：“你好大胆啊！”郑说怕什么？我们是做手艺卖劳力，又不是去偷