在倔伢子接触的女孩里，有个本家姑娘叫汤有莲，不仅身材苗条五官端正，而且既能干又胆大。倔伢子对她很有好感。论辈分，有莲应该叫倔伢子爷爷。文化大革命运动中，倔伢子写了大量的文章，可说是小有名气。汤有莲家和邻家为宅基地闹纠纷，被大队干部欺负，为求公正出冤气，有莲找倔伢子打报告写材料，最后得到较为公正的解决。因此，有莲对倔伢子怀有钦佩、感激之情。
七一年元旦，倔伢子同时与两女孩订婚的事在东港广为传播，汤有莲也时不时出入倔伢子家。她对倔伢子在婚事上的不幸遭遇，有莲不仅给予深切同情，而且处心积虑地帮助倔伢子出主意、当红娘、传信息，使倔伢子很受感动。一次，有莲告诉倔伢子，说她二嫂有个姨侄女，叫利湘平，二十二岁，长得很漂亮，人也很聪明，住在隔东港八里远的中溪。她要倔伢子晚饭后同她去中溪相亲。倔伢子同她去了，不巧的是，这个利湘平不在家，只好无功而返。随后的日子里，汤有莲又接二连三地为倔伢子或是送信或是相亲。在一次相亲未果返家的途中，倔伢子终于鼓起勇气，说出了要有莲嫁给他的话。有莲红着脸，没有立即作答；稍后，有莲说，这样不好。，既会有社会负面舆论，双方的父母也不会同意，还是另找的好。这时，倔伢子在邹姨、文姨的介绍下和坪湾的魏中莹订了婚；有莲也和离她家二里地的姓刘的民办教师确定了婚姻关系。，半年后，倔伢子结了婚又离了婚，而有莲订了婚也废了婚。这样俩人走到一起，就像有天意也有缘分了。
首先，倔伢子把自己和有莲的事给二姐说了，二姐对倔伢子很关心，尤其是他的婚姻更使她着急。听说要与有莲好，二姐担心的是有莲太能干太火爆，在家就有“有家娘”之称，倔伢子脾气倔，也是火爆脾性，今后俩人是否合得来。倔伢子说能干和脾气大不是问题，关键是要懂理不安坏心；至于父母不同意的问题，二姐说她会做好工作。二姐为了慎重起见，还邀与母亲关系最好的筱连表姐一同去做母亲的工作。起先，倔伢子父亲很古董，倔伢子和有莲相好他坚决不赞同；但筱连表姐说出的一番话有情有节、合理合法，她说再不能用老皇历看新事物了。第一，倔老表和有莲相爱，既不是近亲也不是“五服”之内，说明合法；第二，他俩是真心相爱而不是包办婚姻，说明合理。远的我不说，光我们东港中学，同姓结婚的就有两对：李云龙和李伯春，林昭大和林国珍，他们不都挺好的吗？倔老表都29岁了，已经符合晚婚年龄，我们做亲戚的，包括做父母的，有什么理由不赞成，不支持他们结婚呢？筱连表姐的一番话，彻底打消了倔伢父母的顾虑。七五年中秋，倔伢子请筱连表姐为媒，和有莲订了婚。
七五年四月的一个阴雨天，倔伢子在家为两担套笼刮底子灰，这时，一个高个子男人走了进来，倔伢子认识他就是68年在东港老搬运队审问倔伢子，现在公社卫生院当书记的裘敏生。倔伢子一边做事，一边招呼这个裘书记坐。裘书记一落座，便开门见山地说，有件事想向倔伢子请教。裘说最近你看了街上的大字报吗？倔伢子说他都看了。裘说你对两家的言论有何看法？倔伢子说一家（区卫生院）攻击无理，一家（公社卫生院）反击无力。裘说，假如你是反击方，你有什么理由和方法进行反击？倔伢子说他有充足的理由反击对方，但首先要知道这位鲁医生的历史背景。裘书记站起身，说了句“我去去就来。”急急地走了。大约15分钟后，他又来了，说公社李书记要倔伢子去一趟。倔伢子刮完最后一个套笼，和裘书记一同来到公社。
原来，东港公社鲁家大队有个鲁里凡，湖南医学院毕业后一直在省人民医院做内科主治医生。由于医术精湛，在省里很有名气。文化大革命中，竟被打成反革命，判处管制两年，由红卫兵押回原籍鲁家大队，交当地贫下中农监督劳动改造。回乡后，周围邻里乡亲知道鲁里凡是省城的医生，有个寒暑星灾三病两痛都来找他诊治，鲁医生深知自己的身份和处境，既无从医执业证又无营业执照，是不能给人看病的。但是，他深知农村看病吃药的艰难，便想尽办法为乡亲们排忧解难。他为前来寻他看病的患者认真看好病，并且不收诊费；还尽量用自己掌握的土方法、单方验方给乡亲们防治常见病，为乡亲们省钱省工。由于鲁医生医术高超，经验丰富，又对患者极具同情心，大凡来找鲁医生求医问药的患者，基本上没有不受益的。就这样，一传十十传百，鲁医生的名字被喊为“鲁神仙”！鲁神仙回家不到一年，在一些有“能耐”的患者庇佑下，在广大老百姓的拥戴下，没有执业证书，也没有营业执照，鲁神仙照样坐堂看病，而且名声大振，门庭若市。
在东港公社任党委书记的李守河，是个苦水里泡大、体贴老百姓疾苦的好干部。，自鲁神仙在家坐堂看病以来，他收到了上十份鲁里凡非法行医，不服改造，要求将其实行无产阶级专政的请示报告；公社党委多数成员对这些报告持支持态度。李书记却认为：能够让老百姓花小钱治大病，不花钱也能治好病的医生天底下有几个？我们东港公社出了一个，那是东港人民的福气！他力排众议，不仅没有对