桃花营这块地盘上拉起一支队伍举旗造反，这不是破了祖宗的大忌吗？他还认为，这袁世凯不管当不当皇帝他总是当今天下的当局，只要他像以往的皇帝一样，桃花营皇粮国税照纳，他的政府不在桃花营涉足，桃花营又何必造反去获罪这个当局呢？而一旦获罪于这些军阀当局，那桃花营还有安宁之日吗？陶家还能在这里一统天下吗？他更想到，为了保住这份基业他连自己唯一的儿子都能舍弃，现在要让他断送这份基业，有什么情由比失去自己的儿子更难舍弃呢？，想到这些，对周立英在这里的举旗兴兵他在心里摇头了。可又不好回绝，便委婉地说：“周先生，我们桃花营处在大山深处，是闭塞之地，怎么就被你看中了呢？”陶西田的意思是婉拒他，以天下之大，你为何单单要在我桃花营举旗兴兵呢？
周立英听出来他有顾虑，不好往深处谈，便先就事论事，说：“我是本县木坪山人，而我妻子在娘家就是你们桃花营人，是他曾经告诉了我，你陶家匡扶正义，有名望，就因这些原因，所以我来到了你们桃花营。”
“哦，原来是这样，”陶西田暂时丢下心中的顾虑，与周立英叨唠起来，“这么说来你还是我们桃花营的女婿，既是这样，那我可要说说你了，你是一位难得的人材，如果经商你一定会成为商界精英，可是你却走上这条艰险的道路，说说看，这是为什么？”
周立英实言相告，说：“也许这就是命吧，原本我也想从商成就家业，过宽裕的日子，可家寒呀，为了偿还一笔债务，我在我成亲后的第二年就去了广州帮工，可是那里的天地太黒暗，我辛苦争来的血汗钱被老板借故打了水漂，后来辗转到了香山当码头搬运工，因为受欺压，我就参加了罢工运动，也是在那里加入了同盟会，于是就走上了这条不要命的道路，这是被逼出来的，为此我还连累了我的妻子，所以我愧为桃花营的女婿。”
陶西田问：“你妻子是谁？叫什么名字？看我认识不。”周立英一阵难过，好一会儿才说：“她是下桃花营老刘家的二女儿，刘桂子，可是她已在九泉之下了，死得好惨。”“什么？你再说一遍，你妻子是谁？”陶西田心里又一次咯噔，显得惊讶，也不敢相信。周立英眼含泪花，也不知个中原委，哽咽着重复：“她……她叫刘桂子，下桃花营刘家的二……二女儿。”
这下陶西田相信了，他的心也慌乱了，那天在庆典场上那阴秀才还在揭他的短，说当年他的相好刘桂子为了他闯祠堂。的确，当年确有那么回事，他辜负了刘桂子，他对不住她，可是这女人的命怎么就这么苦呢？他好难过，也有些喉哽了，不过他知道他已经没有资格为她流泪，为了不伤周立英的面子，他找借口转入内室，让伤感的泪水流了出来，然后用湿毛巾擦了才转身出来。
现在陶西田心里乱成了一团麻，一方面他要顾及周立英对陶家的恩份，顾及刚刚又钻出来的刘桂子这层关系，如果不让他在这里举旗兴兵，那他便是以怨报德，对刘桂子来说他更是一负再负的小人，可以他的为人，他不愿这样对待他们。另一方面，陶家的基业他又看得比他的生命还重要，他不愿获罪于当局，不愿把兵祸引向桃花营，更不愿陶家从此一蹶不振，而要顾及这些就决不能让周立英在这里举旗兴兵，更何况在那天的庆典中，大庭广众之下他准许了以方士身份出现的他在这里传教，一旦他在这里举起讨袁护国的大旗，他这造反的罪名也背上了，到那时内忧外患一齐涌来，那他陶家的基业就在他的手上全完了。他进退两难，一时陷入了深深的沉思之中。
陶西田沉默不语，这使周立英看出了他的心事，便问：“会长先生莫非在为我的事犯难了？”陶西田无法解脱，但他敬仰周立英这样的有识之士，便把他当知交，将内心的忧患倒了出来。
《论语》有言，子曰：宁武子，邦有道则智，邦无道则愚，其智可及也，其愚不可及也。周立英想，一个食君之禄的朝中大臣对时政尚有韬晦，在国家政治清明的时候就显聪明，有才智，在国家政治黑暗的时候就装聋作哑显得愚蠢，并得到孔子的认可，说宁武子的聪明才智，他赶得上，而其故作愚蠢他就赶不上了。当今世道混乱，对于恪守中庸的田园会头领来说，他要回避乱世保一方安宁，这无可非议。人各有志，他忧国忧民胸怀天下，而这会长先生笃信的是中庸之道，为的也是保境安民，他不能把自己的意志强加于他，更不能因为他而给桃花营带来灾难。因此听了陶西田的倾吐，周立英决定改变方略，异地集结，异地举旗，不在桃花营兴兵。虽然这样做会给自己带来极大不利，那些意志不坚定者没有经过政治动员，没有声势的鼓舞，可能会犹豫不前而临时退却，造成兵员流失，其次队伍没有拉起来不可能对兵员进行武装，一旦走漏风声集结途中便有流血牺牲的可能。但是为了不使陶家为难，不给桃花营引来灾难，他只有走这条路了。于是他把方略藏在心里，对陶西田说：“会长先生，你有难处那我就只有放弃在这里举兵了，不过我的使命没有完成我愧对中山先生，所以我不会就此罢休，革命不但需要意志，也需要经济基础，因此在军费上请你资助我一二，不知可否