“是，小的告退！”小丫环离开，小娘子点亮烛灯，坐在灯前便纳起鞋底来！她又看了一眼叶朝荣：“你读一会书卷，也早点睡吧！”
“贤妻，你也别太操累了！”叶朝荣起身进了书房，他捧起一本尚书论语小声念了起来！小娘子早赶晚做终把一身衣袍和一双鞋子做好，眼看到了月低，她忙着收拾行装备足盘缠！众乡亲都来送别，叶朝荣站在自家院子背对着堂屋，看了看坐在身后的老母老父，无限的感慨。他端起一碗米酒对着诸多乡邻亲人环绕一周，说：
“非常感谢大家的探望和期待厚意。我叶朝荣不才，却也尽了力，争取榜上有名！”
“叶少爷，一路可要走好，多多保重啊！”
“给众乡亲们争取功名啊！”
众乡亲七嘴八舌，你一句我一句话也说不完！叶朝荣一一谢过，家仆拉过马来套上马车就要把行李和箱子往车上搬！叶朝荣看了看，忙招了一下手，说道：
“山路不好走，马车还是不坐了吧！出了群山，过了福州到了平坦大道，我在雇佣一辆马车代步！”他既然这样说，小娘子只好备了简装！叶朝荣别了众乡亲由家人护送他出了城门信心十足向北而行。小娘子依在门上，见他渐渐走远突然放声哭了起来，小丫环忙上前安慰！为了赶路，叶朝荣不走官道而是上了山路，翻过一架山即是福州境界，下了界就是福州连接福清的大道！这山头一座接着一座，风景绚丽尽收眼底，不知走了多久，天就要黑了！叶朝荣心想坏了，要是天黑了，自已可能就要在群里石头缝里休息了，万一遇到夜里活动寻食的野猪野狼可就麻烦了！他不得不加快步子急急往前赶，尽快寻到一家客栈和山民家入住！
这山路开始还是平坦，偶尔还能看到三三俩俩的山民赶早在田地里劳作。不知走了多久，眼前出现一个村落，家家户户都在忙着生火做饭，从茅草屋顶冒出的炊烟随风而飘！叶朝荣心里好不欢喜，终于可以找到一家住户落脚了，就在村口路边的几间茅草石头磊成的房子，房子四周用竹篱笆和树桩围成的院子！院子里栽了几棵柿子树，院外是一片种植的菜园，菜园里还有一口水井！就在叶朝荣上前叩响篱笆门时，突然一声狗叫声，一只黑色小狗从石头墙的柴草垛里蹿了出来，冲到篱笆门前对他狂叫不停！
听到狗叫，叶朝荣心里有些害怕，连忙挥手对着狗喊：”别叫，我不是坏人。屋里有人么？”听到狗叫，屋里问了句：“谁呀！”油灯亮了，一个老人走了出来！他披着一件黑色上衣，头发盘在脑后有些乱！他止住狗叫，走了过来，上下打量了一眼叶朝荣：
“贵人你从何而来？”叶朝荣对着老人施了一礼：“打扰这位哥哥了，在下乃是福清县城叶氏人家，进省城乡试路过此地！还望哥哥给予方便借宿一晚，明早起是上赶路！”
“哦，原是本县叶家秀才，贵客！只是小民家中寒酸，多有委屈。进来吧！”
“谢谢哥哥给予方便”叶朝荣十分感激，尽管还处于夏季，但大山还是透着凉气。进了屋子坐下，老人便吩咐自家老婆子杀鸡煮米饭招待客人！叶朝荣面对朴实的农家心里暖暖的，说道：“粗茶淡饭就可以了，不用费心！”
“好，好，咱们今晚就吃山珍海味！”
“山珍海味？”叶朝荣一愣：“这个不必了吧!“
“呵呵，兄弟呀。我这山珍海味，可是我从山中捕获的山鸡啊!“说完指了指墙上挂着的几只山鸡和野兔。老婆子笑呵呵的取下一只鸡端了米就进了后房生火做饭去了！
“老哥哥呀，你家里就你们二个人吗？”
听他一问，老人抬头一笑：”不瞒你说，我家还有一小女年方二十多岁了。出去打柴还没回来呢？'
“啊，天这么晚了。人还没回来啊？会不会遇到……“放说到这里，门外突然响起一个女孩子甜甜的声音：“爹，娘，我回来了！”人影一闪，一个瘦弱的影子一晃而过！老人呵呵一笑：“是我家小女，她回来了!我也放心了！”