组织部的小杨讲，非常理解荣台的心情，就像手心手背都是肉一样，无论是贺苏杭，还是吴世祖，都不想让他们受到伤害。但最终二者必然取其一，希望荣台做好心理准备，做好思想工作。
人事处小崔把贺苏杭和吴世祖的人事档案抱了过来，随即，通知有关部门的人员第二天上午不得外出。
其实，首先急于外出的是吴世祖。当他得知自己被列入提拔对象的那一刻，感到从未有过的巨大压力，他断定贺苏杭比自己更有优势，自己胜出的可能性不足百分之五十。只有想法压制住对方，才有可能给自己制造胜出的便利条件。于是他想到了欣赏他的那位市领导，便拨通了那位市领导的电话。还好，市领导答应帮忙，说看准了他是个人才。
按照那位市领导的意思，吴世祖很快与大河银行行长马野取得联系，两人一见如故。马野的国字脸大背头，谈吐做派，一看就不是凡人。马野比起他的弟弟马欢来，多了几分儒雅，也多了几分智慧。用他的话讲，在大河市的地盘上，只有他马野想办的事，还没有办不成的。
吴世祖问：“马行长的意思是……我这次提副台长不成问题吧?”
马野没有立即回答，反问了几个问题，都是关于竞争对手贺苏杭的。吴世祖说，不提贺苏杭还不闹心，一提起她就觉得前途无望。
“你错了。”马野正了正自己的领带，银行家的派头咄咄逼人：“自古以来，江山都是靠打拼出来的，没有被吓出来的。还没有上阵，就想打退堂鼓，你干脆举手投降，退出竞争罢了。”
吴世祖茫然不知所措，问到底该怎么办。
“找准时机，快刀斩乱麻。”马野的九个字，似乎给吴世祖指出了一条通往胜出的道路。
吴世祖为提拔的事紧锣密鼓拉关系找门路，尽其所能。他认为，马野的招数也得用，只是得选准机会。
贺苏杭只顾新闻中心的采编任务件件落实，《黄金时间》现场直播披挂上阵，至于提拔的事，好像与她没有多大关系，甚至懒得多问一句话。有点空闲时间，她就和好朋友们在一起。
上官银珠问她怎么想的，她两手一摊：“我能怎么想，顺其自然呗。”
乔智说，机会难得，苏杭应该好好把握。
贺苏杭问：“怎么把握?组织部又不是我们家，领导的门朝那边开我都不清楚，你不会是让我去找领导说好话吧?”
顾菡说，这个时候是非常时期，保持本色最好，用不着临时抱佛脚。如果敲了这个领导的门，再去敲那个领导的门，挨个说好话，求爷爷告奶奶的，还不够掉价呢。苏杭靠的是真本事，不是靠哪个人。相信组织上有这方面的鉴别能力。她又说，真正有水平有能力，人品又端正的不用，还会用什么样的?巴日丹说，她不赞成一味地被动等待，单等着党的阳光照我身。现如今的官场，还有几块是净土?关键时刻找领导推销自己，也是对自己的负责任，根本谈不上求爷爷告奶奶。想过没有，领导也是人，是人都有七情六欲，都得食人间烟火五谷杂粮。你跟领导都没有过接触，怎么让领导了解你，又怎么能让领导不提拔别人而提拔你呢?常言说得好，亲戚越走越亲，越不走越生分。这说明感情是靠联络靠沟通的，领导的信任是靠接触靠认识的。依我看呐，像苏杭这样只会闷着头搞业务，不会找领导的，想进步，想被上级提拔，根本没戏。只能老老实实地做节目，在新闻中心的一亩三分地练练拳脚而已。
“不至于这么悲观。”上官银珠说：“机会都是给有准备的人而提供的。组织部刚刚进入对后备干部的考察程序，还有相当分量的工作要做，如果苏杭愿意当副台长，去见见主管领导也未尝不可。我们并不是非得要媚俗，其实也是相互尊重，相互信任。”
乔智点头称是。他说：“如果让领导感觉到，你这个后备干部比他的架子还大呢，首先会从感情上给你划一道。所以，我建议苏杭尽快见见领导，就算是加深印象也得去。”
顾菡依然坚持自己的观点：“苏杭的业务水平、管理能力、人品人格，哪个不知，哪个不晓，所以，根本用不着再去领导那里推销自己。既然组织部进入考察程序，就有全面调查了解摸清情况的责任，最终会有比较翔实的考察报告提交给领导的。”
巴日丹不这么认为：“顾菡说的都是理想化的东西。请别忘了，理想和现实是有距离的，有时候这种距离遥不可及。组织部是什么?是由人组成的一个掌握权力的部门。只要人和权力并存，就难免会有私心出现。领导对某人的了解程度深，必然会更多地为其说话，谁敢保证这绝对没有私心成分。人嘛，属于感情动物，领导对你不甚了解，想对你倾注感情也没有吧。后备干部本身就是个体的人，还是现实一些会对自己有好处的。”
乔智看贺苏杭一言不发，急得站起来：“我觉得苏杭不能被动等待挑选，像提拔副台长的机会，几年也不一定轮上一次，就算是几年以后还有机会，也不一定会又是你，所以，这次机会太重要了。如果自己没有很好地把握而失去了，不仅对不起自