小娘子与妇人形体消瘦,身上衣物破旧不堪,头发蓬乱,长长的手指缝里尽是污垢。
妇人轻轻的推了推温小娘子,温小娘子抬眼看了看众人,倒不惊慌,行了个礼。又巴巴的望着妇人。妇人磕下头去,道:“奴婢温指挥使家仆,拜见徐老夫人和徐夫人。“
老夫人心中酸楚,忙命身边婢女扶起:“不必多礼,见到我儿故人之女,我心甚慰啊。”
夫人亲自扶起温小娘子,道:“当日你抓周,我还去见过礼哩。”却转问仆妇:“为何你一人带着小娘子到此?”
妇人神色一黯,忍住眼泪,一一道来。原来温指挥使于数年前金人南下抢粮的战役中没了,温家人口简单,夫人早已病故。老人在乡下不知逃避至何处,最后竟只余得这个乳娘称卫大娘的带了温小娘子南逃。俩人吃尽苦头,一路野餐露宿。天可怜见,到这清平县时,卫大娘出外乞讨,闻说徐府,记得是昔日老爷故交,不禁喜出望外,遂带着女公子投奔而来。
徐老夫人听到此处,涕泗流涟。众人心下均觉凄惨,连只有四岁的徐小娘子都不做声了。
徐夫人只觉这孩子孤苦无依,比己更甚。不顾小娘子身上脏污,搂了在自己怀中:“好孩子,不怕,这是老天送你到咱们家来呢。”
温小娘子却抬头望着徐夫人,黑白分明的眼中甚是慎重:“夫人,我不怕,阿爹说会来寻我的呢。”
闻听此话,众妇人心中强忍的悲痛轰然倒塌,均别过脸去,潸然泪下。
待得一阵悲恸过去,徐少夫人张氏借机道:“想来小娘子尚未用食,先进点食物,再慢慢叙来。“
老夫人连连称是:“叫厨房熬了浓浓的米粥来,饿久了的肚腹需慢慢调养。可怜的孩儿,受苦了。”
温小娘子摇头:“不苦,乳娘护着我哩。”
夫人试了试眼角,道:“小娘子懂事呢,知道乳娘的好。卫大娘,你是个衷心的,但安心陪小娘子在此住下,待小娘子长大,有你的好处。”
卫大娘形容虽憔悴,然进退有度,应答妥当:“多谢夫人。”
从此,温小娘子在这徐府住了下来,跟徐小娘子唤徐夫人娘。徐夫人亦把她当成自己的亲生女儿一般对待,吃穿用度无不跟自家的小娘子一样。卫大娘便去了厨房,帮着厨娘宋大娘做些厨房里事务。
徐小娘子名玉,大家都称玉娘。自从有了女伴,她很是高兴,吃住都同在徐夫人处。温小娘子名容娘,亦是吃过苦来的。或是卫大娘照护周到,竟仍是天真烂漫。虽长玉娘几岁,亦活泼不让玉娘,更有那灵慧聪颖处,家人都甚为宠爱。
彼时家中六郎年方十二,七郎也只得十岁。新添小妹,十分欢喜。更兼容娘与玉娘的娇憨不同,到底年长几岁,稚气渐褪,时露出娇柔小女儿之态。六郎七郎对她多忍让呵护,竟如自家的小娘子般对待,有所求必有所应。平日在外见到好玩好吃的物事,必定买回来给两位小娘子先玩过吃过。有甚节气,外面有好玩热闹的去处,也禀了大人带着出去玩够尽兴。