尽管说风已经停了下来，可天气还是出奇的冷。头顶上黑沉沉的苍穹没有一点星光的闪烁。听不到一点声息，除了我们急速迈动的脚下雪地传来的轧轧声，扰动了这死寂一般的夜晚。雅格对他的这次出行并不怎么情愿，一言不发地在我的前面踉跄而行，他的手里提着那盏灯笼，光影投射在脚下的地面上。我在他的身后随行着，长枪扛在我的肩上，同样没有多少挑起谈话的兴致。我的内心里一直在思索着刚刚离别的这个主人。他的说话声依然还在我的耳畔铮铮作响。他那滔滔不绝的话语还在盘踞着我的思想。即便到今天，令我惊讶的是，我还是能清楚地记起来那些令我兴奋不已的话语片断，那些活生生的意象纷纭于我的脑中，那些宏大的推理过程盘绕在我的心怀，如此清晰、挥之不去的那些生动的言辞。就这样一味沉思着我所听到的这些谈话，时或努力搜索寻味着话语之间的纠结之处，跟在我的向导身后一路前行着，沉思之中不加辨别。
就这样——在我来说，似乎仅仅是过了几分钟——他突然间停了下来，说道：“那边就是路了。记得保持在石头围栏的左边行走，这样你就不会走错了路了。”
“那么说，这里就是老大车道了？”
“是的，这儿就是老大车道！”
“那么我还要走多远，才能到达岔路口讷？”
“接近三英里吧。”
我把钱包掏了出来，他这才变得和善一些、话也多了起来。
“这条大路已经足够不错了，”他说，“对于行路的客人来说；但是对南部交通来说可要陡峭险要得多了。你可要注意围栏被撞坏的那个地方，就在路标那儿不远。自从出了事故以后就再没修整过。”
“什么事故？”
“哦，就是夜间邮车从那儿一头栽进下面的山谷里去了——整整有五十英尺还要深呢——就在整个乡村之中最险的这段路上。”
“太可怕了！许多人丢掉了性命吧？”
“所有的人。四个人当场就死了，还有两个人第二天早晨也死了。”
“发生这件事故多长时间了？”
“已经九年时间了。”
“靠近路标那里，你是这么说吧？我会牢记在心的。晚安！”
“晚安，先生，谢谢你。”雅格把那半个金币装进口袋中，作势抬了抬他的帽沿，然后就一步一步循着他的来路走回去了。
我一直看着他的灯笼的光亮完全消失不见了，然后才转身一个人奔着我的前路而去。到这里路上就一点都不困难了，因为，尽管说头上的天色还是黑暗的，可路边的石头围栏在积雪的映照之下还是非常清晰可辨的。这个时候一切都是这么的寂静，只有我自己的脚步声可以听到；如此沉寂之下，令人倍感孤独！一阵奇怪而不适的孤独感顿时袭遍了我的全身。我不禁加快了行进的步履。我低声哼唱起来一支小曲的片段。我在内心之中全是纷至沓来的各种念头，而且堆集累加起来到不能承受的程度。简短来说，我竭力地想要忘记思虑那些刚刚听来的事情，而且在某种程度上获得了一定的成功。
在此同时，夜晚的空气变得越来越寒冷，尽管我加紧往前赶路，可是我仍然发现想要自己温暖一些几乎是不可能的。我的两只脚冻得像冰一样。我的两只手也失去了知觉，只是机械地把长枪抓在手里。甚至我的呼吸也变得困难起来了，好像我不是行走在一条寂静的北部乡村公路之上，而是在攀爬一座胜似阿尔卑斯山的制高点一般。最后的这个征兆终于让我不胜烦苦起来了，以至我被迫停下来几分钟的时间，倚靠在石头围栏上休息了一会儿。在我靠在这里休息时，碰巧我举目朝着来路方向看过去，一看不要紧，我长长地舒了一口气，就在那儿，我远远地看到了一个光点，好像是一盏正在靠近的灯笼发出来的。起初我断定是雅格循着原路又返回来跟上我了；可正在我做这样的推测之时，第二个亮点又跃入了我的眼帘——显然与第一个光点是处于平行的位置上的，而且是以同样的速度在向我靠近过来。不用再多加猜想了，很明显这是某家的私用马车的车灯所发出的光亮，尽管说这显得非常奇怪，谁家的私人车辆会在这样一条已经宣布废弃而且极其危险的道路上行驶。
然而，这样的一个事实已经确定无疑了，因为那两盏灯的光亮越来越清晰明亮起来了，我在幻觉之中甚至已经可以看清楚两只灯盏之间那辆车身模糊的轮廓了。它正朝这儿疾速驰来，但是没有发出一点声息，车轮下面的积雪几乎有一英尺深了。
此时车灯后面的整个车身已经完全可以辨别出来了。看上去车身非常高大。突然间一丝怀疑袭上了我的心头。是不是我已经不知不觉间走过了交叉路口，由于黑暗之中没有注意到路边的路标所在，而这辆大车就是我此来要找的那一辆呢？没有必要再问自己这个问题了，因为这时大车已经转过这里道路的拐弯处，只见一个瞭望者和一个驾驶员，一个坐在外面的乘客，还有四个苍苍老者，全都蒙在车灯的光亮之下朦胧可见，而车灯闪烁的光亮也更加强烈了，就像是一对儿耀目的流星一般。