笑着说道：“听闻司空和袁绍自幼相识，共同做了不少偷鸡摸狗的事情，想必司空对袁绍的了解，要比本侯清楚多了，司空又何必在问？”敖烈的话中，绵里藏针，再次让曹操陷入摸不着头脑的同时，还把曹操幼年是做过的缺德事翻了出来。曹操对敖烈一再试探，敖烈岂能不知？敖烈不甘被曹操摆布，因此，他也想试试曹操的底线，看看曹操会不会因为自己的话而不悦，如果曹操这么容易发怒的话，那可就太让敖烈失望了。自从来到这个世界之后，敖烈就清楚自己未来必将面对的三个大敌：曹操、刘备和孙权。现在，刘备犹如丧家之犬，又被敖烈先一步抢走了诸葛亮，刘备要想成就大业，必定会倍加艰难，短期内，是不再敖烈的考虑范围之内了；而孙权，因为孙策的关系，现在敖烈和江东文武相处的极好，只要孙策在一日，孙权就不会成为江东的领航者，所以，孙权也不再敖烈的考虑范围之内；那么，剩下的，就只有一个曹操了，在敖烈的潜意识中，他是希望曹操能足够强大，击败那样的对手，才有成就感，若是对手太弱，即便能击败他，敖烈也不会有什么喜悦感。
曹操没有让敖烈失望，对于敖烈的嘲讽丝毫不以为意，笑着说道：“那都是年幼之时不明事理，做出来的蠢事罢了。想不到君侯对操的旧事，竟然也有耳闻。”
敖烈脸上的笑容十分灿烂，话锋却变得更加凌厉：“司空位居三公，本侯想不知道，恐怕也很难啊。本侯不但知道这些，还知道司空的长子曹昂，并非丁夫人所生，而是丁夫人的侍女刘夫人所生。”
敖烈的这句话，顿时让曹操的脸色一变。丁夫人，是曹操的原配夫人，也是第一任夫人，但是丁夫人却不能生育，曹操再屡次努力无果之下，一次醉酒之后和丁夫人的侍女刘夫人发生了关系，谁料无心插柳柳成荫，刘夫人竟然怀上了曹操的孩子，生出来之后还是个男孩，让曹操不胜欣喜，给这个男孩取名曹昂。但是刘夫人毕竟是侍女身份，不能做曹操的正室，于是，丁夫人就把曹昂抱养了过来，视若己出。为了隐瞒曹昂庶出的身份，曹操杀死了大部分知情者，又对刘夫人下了严令，禁止她告诉曹昂事情的真想。一直到两年前曹昂身死时，他都不知道自己的亲生母亲原来是刘夫人。这件事情，曹操一直秘而不宣，保密工作做的极好，没想到现今却被敖烈一语道破。
现在曹昂已死，也就没必要在隐瞒这件事的真想了，曹操自然不会因为这个原因勃然变色。令曹操变色的真正原因，是因为曹操忽然感到敖烈很可怕，他不知道敖烈是通过什么办法，知道这件事的，但是曹操清楚，敖烈一定是组建了一支十分优秀的情报部队，否则，敖烈不肯能知道十几年前的事情。
牵强的一笑，曹操言不由衷的说道：“没想到君侯手里还有一支顺风耳，人言君侯麾下有四支冠绝天下的精锐部队，今日看来，大谬矣，应该是五支才对，好看的小说:！”
见到曹操猜出了暗影的存在，敖烈也不否认。他之所以会把这件事说出来，就是想警告曹操，你的任何事情、任何心思，都瞒不过我敖烈的耳目！现在，目的已经达到，敖烈也就不再继续逼迫曹操了，有些事情，点到即可，让曹操自己去领会，远比敖烈说出来。要有效的多。敖烈把话题又转回到了袁绍的身上：“袁绍为人色厉胆薄。刚愎自用，外宽内忌，好谋无断。做大事而惜身，见小利而忘义。别说英雄。以本后看来。给真正的英雄提鞋，他都不配。”
这是自宴会以来，曹操在敖烈口中听到的第一句想听到的话。把心中的震惊瞬间掩藏起来。曹操似乎已经忘记了敖烈那只神出鬼没的情报部队的事情，饶有兴致的问道：“君侯对袁绍的评价，可谓精辟至极，操也这样看。那么，连袁绍都不配称之为英雄，君侯觉得荆州牧刘表，可为英雄么？此人可是名称八俊，威震九州的啊。”
曹操的话刚一出口，站在敖烈身后的孙策怒道：“刘表名为大汉宗亲，却在背地里行暗箭伤人之事，如此卑鄙小人，怎可称为英雄！”
敖烈回头，以眼神示意孙策不可多言，孙策会意，冷哼一声不再言语了。当初，孙坚就是被袁术和刘表联手暗算死的，现在袁术已经伏诛，还是死在了敖烈的赤霄神剑之下，也算是给孙策报了一半的杀父之仇，至于另一半，孙策决定要亲手从刘表身上讨回来！
敖烈转过头，对曹操说道：“司空见笑了，伯符性情刚直，实属有口无心。不过话说回来，刘表有名无实，困守荆州而已，实在是当不起英雄之称。”
曹操不以为意的笑了笑，又问道：“那么，益州刘璋、汉中张鲁二人，可为英雄否？”敖烈这次直言了当的回答：“守成犹有不足，谈何英雄！”
曹操笑道：“操所列举众人，均被君侯一一否定，敢问君侯，你心中的英雄，究竟是何人？”
敖烈没有直接回答曹操的话，悠悠说道：“龙能大能小，能升能隐；大则兴云吐雾，小则隐介藏形；升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。龙之乘时变化，如人得志而纵横四海。龙之为物，可比当世英雄。这是判定英雄的唯一准则。”这番话中，敖烈