之后，赞道：“还是这样坐着舒服。”
敖烈和曹操对视了一眼，同时大笑了起来。从这个细节上，敖烈看出，曹操和自己在某些问题的处理上，有着惊人的相似。同样的不拘小节，同样的变通豁达。在规矩严格的汉代，曹操的这个品行可是十分难得的，或许，这也是曹操后来成功的因素之一吧。
坐好了之后，曹操就吩咐亲卫摆上酒食。今天的酒菜很简单，每人面前只有两道肉菜、两道素菜、一盘带着水珠的青梅，另外，还有一摊西风烈酒。就连招待敖烈，都这么简单。由此可见。平时日传闻曹操提倡节俭、反对铺张浪费的事情，一定是真的了。
酒菜上齐了之后，曹操笑道：“君侯，军中并无其他佐酒佳肴。怠慢了。”敖烈报以微笑的回道：“司空太客气了。酒食不过是果腹而已。这样已经很好了。”
点了点头，曹操伸手指向盘中的青梅，又笑着说道：“年前。操奉天子诏，出兵讨伐青州的时候，军士们在半路上口渴难耐，眼看就要走不动了。当时，就连操的口里，都感觉渴的要冒出青烟来了，最后，操心生一计，指着前面的大路说道，二十里外，有一片梅林。军士们听了，舌底生津，欢欣鼓舞而努力向前，最终按时达到了目的地。”顿了一顿，曹操有些自嘲的笑了一下，接着说道：“不瞒君侯，其实，当时操也是靠着这个办法，进行自我安慰，最后才强撑着没有掉队的。”
敖烈早已在后世听过这个“望梅止渴”的故事，但是今天听到曹操这个始作俑者亲口说出来，却感到别样动听。端起面前的酒杯，敖烈向着曹操举杯道：“司空处事机智，令人敬佩，本侯敬司空一杯，先干为敬！”一仰头，敖烈一口喝光了杯中的酒水。
曹操笑着也喝下了一杯酒，然后问道：“君侯如此豁达，实属难得。但是君侯就不怕操在酒水中下毒么？”
敖烈哈哈大笑了起来，笑着说道：“用下毒这种下三滥的手法杀人，可不是司空的本性啊，若司空果真如此做了，也就枉为英雄了。再说，当年本侯的父亲、妻子都曾身重剧毒，却被本侯随身佩戴的万钻朱兰佩救了过来，这些事，想必司空也一定听说过，既然明知毒物对本侯没有用处，难道司空还会下毒么？”
敖烈的话说完，轮到曹操大笑了起来，他向着敖烈伸出一个大拇指，由衷的赞道：“君侯的气度，令人敬佩！适才君侯说起‘英雄’二字，敢问君侯，何人可当得得起当时英雄之称？”
这是，煮酒论英雄？敖烈惊诧的想到。在历史上，曹操曾经为了试探刘备的心意，特意青梅煮酒，遍轮天下英雄，没想到，因为敖烈的到来，这件事的主角之一，竟然换成了敖烈！事情的经过，敖烈通过后世的历史知识，都已经了解到了，但是他不想被曹操牵着鼻子走，于是反客为主的问道：“司空以为，谁可当得起英雄？”
曹操喝了一口酒，缓缓说道：“当今天下，诸侯割据，麾下控弦之士数以十万计者，不在少数。君侯以为，日前身死的袁术，曾经割据淮南男，兵精粮足，可为英雄否？”曹操第一个提出袁术，是有目的的，袁术僭越称帝，是对大汉皇权的藐视，任何一位忠贞与大汉的人，都不能原谅袁术的作为。因此，曹操希望能够从敖烈的回答中，判断出敖烈对大汉的忠诚到底有多少。
敖烈摇了摇头，他的回答让曹操大感失望：“逝者已矣，司空不必再说了，。”显然，敖烈以死者为安的理由，拒绝对袁术进行评论，同时也断绝了曹操试探自己的心思。
得到敖烈的回答，曹操显然不太满意，于是，曹操又说出了第二个人来：“河北袁绍，四世三公，门生故吏遍天下，现今虎踞冀州和青州半部，部下名将、谋臣多如**，可为英雄否？”即使试探不出敖烈对大汉的忠诚有几何，曹操也就改变了策略，他想从敖烈的口中，得知敖烈对袁绍的看法，试探一下敖烈有没有联手对抗袁绍的可能。
曹操知道，敖烈和袁绍之间的仇恨，几乎已经到了水火不容的地步，袁绍从一开始暗中撺掇何进假天子诏，征召董卓进京开始，敖烈和袁绍的矛盾，就已经结下了；后来在讨董之战中，敖烈又和袁绍争夺各路诸侯联军的盟主之位。使矛盾进一步激化，更是在虎牢关前，袁绍因不遵敖烈号令，把两人之间的矛盾公开化；在后来，袁绍不知道哪个筋搭错了，竟然轻易就被王允给忽悠住了，在沙县联合其他几路诸侯，埋伏下二十万大军试图一举杀死敖烈，虽然最后敖烈活了下来，但是敖烈的未婚妻孙尚香却因为替敖烈挡了一箭。差点香消玉殒。再加上血杀、虎贲两军精锐，在此役中损伤殆尽，导致敖烈安全回到幽州之后，也只能是暂时忍下这口气。实行休养生息政策。这笔账。一直到数年后的今天，敖烈依旧没能讨回；之后，敖烈为了拉拢甄家。潜入邺城，说服甄家投效的同时，还一把火烧了袁绍的粮仓，让袁绍不得不勒紧裤腰带，过了一年多节衣缩食的日子，总之，敖烈和袁绍的仇恨，不是一两句话就能说清楚的，基于两人之间的仇恨，曹操认为，敖烈应该对袁绍十分痛恨，所以，曹操第二个就把袁绍说了出来。
敖烈轻