渤海国安王大虔晃化名安大晃，乘着海神李延孝的商船来到镇江府，游览金山之后，回到船中有些倦意，就枕着游仙枕休息。梦中见到无数凄惨怪事，猛然间惊醒过来，抬头一看，见李延孝和李英觉正在船头月光下闲聊，就起身走了过去。
安大晃道：刚才作了一连串怪梦，害得我心惊肉跳。
李延孝笑道：我们怕扰了你的好梦，不敢在舱中说话，谁知你却作了恶梦。
安大晃道：也不是恶梦，是怪梦。好像是受了店家胡言乱语的影响。你们在聊什么？
李英觉道：我说明天去游丹阳，他说明天去游金陵，正在争论。
安大晃道：丹阳和金陵都要去。先近后远，逐地游览，这还用争论吗？
接下来的几天，船工伙计留在船上逐渐把货物售出，他们三人则乘着小船到金陵游览，然后再沿秦淮河逆流而上，经破岗渎，过二十四棣，来到丹阳。丹阳有齐梁两朝七位帝王的陵园，还有chun秋吴国延陵季子墓和庙。二李对这些古迹不感兴趣，安大虔晃却留连忘返。这天晚上，他们就在延陵季子墓前的季子庙中过夜。
庙中住持见安大虔晃对古迹感兴趣，就来陪他聊天，滔滔不绝地讲起了延陵季子的故事。他讲道：
早在周简王元年，吴国出了个寿梦王。二十五年后，到了周灵王十一年，寿梦王病危之际，召四个儿子诸樊、余祭、夷昧、季札于床前，说道，你们兄弟四人，数季札最有才干。如果立他为世子，必能使吴国昌盛。怎奈他坚决推辞。我死之后，长子诸樊继位，然后传弟不传子，兄弟依次相继，最终务必使季札成为国君。这样国家才能兴旺。如果你们违背我的遗命，就是不孝，将受到上天的惩罚！
寿梦王逝世之后，长兄诸樊想让位于四弟季札，说这是父王的遗愿。季札说，弟在父王生前坚决推辞，岂能在父王死后却来接受呢？兄若再逊让，弟就要逃往别国去了。诸樊不得已，只好即位称王，宣布按照父王遗嘱，让兄弟们逐个做国王。周灵王二十五年，吴王诸樊领兵伐楚，不幸中箭身亡。
群臣遵照先王遗嘱，立诸樊王的二弟余祭为王。余祭说，大哥死于非命，是国家的不幸，我情愿速死，以便尽早传位于季札。大臣们说，人人都希望长寿，大王却要速死，这不是违背人之常情吗？余祭说，我兄弟四人，依次相承，若都长寿，轮到季札时他已经垂老了。我早死就可以让季札早继位，这是为国家着想啊！四年后，余祭王举兵伐越，俘获越国一贵族男子，让部下挑了他的脚筋，强迫他做余祭王战船上的奴隶。晚上余祭王醉卧船舱，那个俘虏爬到舱中解下余祭王的佩刀，将余祭王杀死了。
三弟夷昧按顺序继位。夷昧王请季札来谋划国家大事。季札提出罢兵安民和通好上国等建议，夷昧王全都接受。周景王十九年，夷昧王在位四年，病逝。临终重申父兄之命，传位于季札。季札推辞说，我不接受王位的决心早已公开申明过了。荣华富贵对于我就像吹过耳边的秋风一样，我有什么理由去接受它呢？于是季札就逃到丹阳延陵隐居起来。群臣奉夷昧王之子州于为王，改名僚，是为吴王僚。
诸樊王的儿子姬光，一直想继承父亲的王位，怎奈父王诸樊遵先王遗命，传弟不传子。现在三叔夷昧王死了，四叔季札不肯接受王位，那就理应把王位还给诸樊王之子姬光。可是夷昧王之子贪得不让，自立为吴王僚。姬光心中不服，就产生了弑杀吴王僚的念头，并开始行动。
周景王二十五年，吴王僚七年，楚国重臣伍奢被害，其子伍员逃亡到吴市，吹萧自荐，被吴王僚拜为大夫。姬光听说伍员是勇将，就设计把伍员拉到自己这边来。。
周敬王五年，姬光派剌客专诸，在鱼腹中暗藏短剑，剌杀了吴王僚。姬光假意迎请四叔季札来京主政，说这本是祖父的愿望。季札说，你求而得之，又何必谦让呢？国家不能无主，百姓不能无王，谁能把国家治理好我都拥护他。姬光于是即位，自号为吴王阖闾。
季札以让国为荣，以争国为耻，终身不回吴国都城，不参与吴国政治，高尚品质受到人们的赞扬。季札逝世之后，葬于延陵，孔子亲题其碑曰呜呼有吴延陵季子之墓。
庙中住持把季札的故事讲得唏嘘泪下，安王大虔晃听得惊心动魄。当年吴国第二代兄弟和平友好，可是第三代兄弟就争得血光飞溅。四公子季札一让再让三让四让，高风亮节令人敬仰。吴王僚不肯相让，结果惨遭杀害。这一正一反两种先例，都让大虔晃激动万分。以史为鉴，可以知兴亡。渤海国的王权正处于让与争的关键时刻，虽然没有明争，却也不乏暗斗的yin影。宣王大仁秀立两个王孙为副王，当时避免了儿子们互相争夺，却在重孙们心中埋下不和的种子。现任国王大虔晃有权立自己的儿子为副王，前任国王大异震的儿子也有理由夺回父亲留下的王权。如果他们之间针锋相对，渤海国将是什么样的局面呢？
安大晃越想越觉得可怕。他恨不能立刻飞回上京龙泉府，把王族争权的危机消灭在萌牙之中。他早就认为自己不应做和王大异震的副王，而