卷十三-极言
或问曰：古之仙人者皆由学以得之将特禀异气耶？抱朴子答曰：是何言欤？彼莫不负笈随师积其功勤蒙霜冒险栉风沐雨而躬亲洒扫契阔劳艺始见之以信行终被试以危困性笃行贞心无怨2乃得升堂以入於室。或有怠厌而中止或有怨恚而造退或有诱於荣利而还修流俗之事或有败於邪说而失其淡泊之志或朝为而夕欲其成或坐修而立望其效。若夫睹财色而心不战闻俗言而志不沮者万夫之中有一人为多矣。故为者如牛毛获者如麟角也。夫彀劲弩者效力於箭；涉大川者保全於既济；井不达泉则犹不掘也；一步未至则犹不往也。修涂之累非移晷所臻；凌霄之高非一篑之积。然升峻者患於垂上而力不足为道者病於方成而志不遂。千仓万箱非一耕所得；干天之木非旬日所长；不测之渊起於汀瀅；陶朱之资必积百千。若乃人退己进阴子所以穷至道也。敬卒若始羡门所以致云龙也。我志诚坚彼何人哉？
抱朴子曰：俗民既不能生生而务所以煞生。夫有尽之物不能给无已之耗；江河之流不能盈无底之器也。凡人利入少而费用多者犹不供也况无锱铢之来而有千百之往乎？人无少长莫不有疾但轻重言之耳。而受气各有多少多者其尽迟少者其竭。其知道者补而救之必先复故然後方求量表之益。若令服食终日则肉飞骨腾导引改朔则羽翮参差则世閒无不信道之民也。患乎升勺之利未坚而锺石之费相寻根柢之据未极而冰霜之毒交攻。不知过之在己而反云道之无益故捐丸散而罢吐纳矣。故曰非长生难也闻道难也；非闻道难也行之难也；非行之难也终之难也。良匠能与人规矩不能使人必巧也。明师能授人方书不能使人必为也。夫修道犹如播穀也成之犹收积也。厥田虽沃水泽虽美而为之失天时耕锄又不至登稼被垄不穫不刈顷亩虽多犹无获也。凡夫不徒不知益之为益也又不知损之为损也夫损易知而焉益难知而迟焉人尚不悟其易安能识其难哉？夫损之者如灯火之消脂莫之见也而忽尽矣。益之者如苗禾之播殖莫之觉也而忽茂矣。故治身养性务谨其细不可以小益为不平而不修不可以小损为无伤而不防。凡聚小所以就大积一所以至亿也。若能爱之於微成之於著则几乎知道矣。
或问曰：古者岂有无所施行而偶自长生者乎？抱朴子答曰：无也。或随明师积功累勤便得赐以合成之药。或受秘方自行治作事不接於世言不累於俗而记著者止存其姓名而不能具知其所以得仙者故阙如也。昔黄帝生而能言役使百灵可谓天授自然之体者也犹复不能端坐而得道。故陟王屋而受丹经到鼎湖而飞流珠登崆峒而问广成之具茨而事大隗適东岱而奉中黄入金谷而谘涓子道养则资玄素二女精推步则访山稽力牧讲占候则询风后著体诊则受雷岐审攻战则纳五音之策穷神奸则记白泽之辞相地理则书青乌之说救伤残则缀金冶之术。故能毕该秘要穷道尽真遂昇龙以高跻与天地乎罔极也。然按神仙经皆云黄帝及老子奉事太乙元君以受要诀况乎不逮彼二君者安有自得仙度世者乎？未之闻也。
或曰：黄帝审仙者桥山之冢又何为乎？抱朴子答曰：按荆山经及龙记皆云黄帝服神丹之後龙来迎之群臣追慕靡所措思或取其几杖立庙而祭之；或取其衣冠葬而守之。列仙传云：黄帝自择亡日七十日去七十日还葬於桥山山陵忽崩墓空无尸但剑舄在焉。此诸说虽异要於为仙也。言黄帝仙者见於道书及百家之说者甚多而儒家不肯长奇怪开异涂务於礼教而神仙之事不可以训俗故云其死以杜民心耳。朱邑栾巴于公有功惠於民百姓皆生为之立庙祠。又古者盛德之人身没之後臣子刊其勋绩於不朽之器。而今世君长迁转吏民思恋而树德颂之碑者往往有焉此亦黄帝有庙墓之类也岂足以证其必死哉？
或人问曰：彭祖八百安期三千斯寿之过人矣。若果有不死之道被何不遂仙乎？岂非禀命受气自有脩短而彼偶得其多理不可延故不免於彫陨哉？抱朴子答曰：按彭祖经云其自帝喾佐尧历夏至殷为大夫殷王遣采女从受房中之术行之有效欲杀彭祖以绝其道彭祖觉焉而逃去。去时年七八百馀非为死也。黄石公记云：彭祖去後七十馀年门人於流沙之西见之非死明矣。又彭祖之弟子青衣乌公、黑穴公、秀眉公、白兔公子、离娄公、太足君、高丘子、不肯来七八人皆历数百岁在殷而各仙去况彭祖何肯死哉？又刘向所记列仙传亦言彭祖是仙人也。又安期先生者卖药於海边琅琊人传世见之计已千年。秦始皇请与语三日三夜。其言高其旨远博而有证始皇异之乃赐之金璧可直数千万安期受而置之於阜乡亭以赤玉舄一量为报留书曰复数千载求我於蓬莱山。如此是为见始皇时已千岁矣非为死也。又始皇刚暴而骜很最是天下之不应信神仙者。又不中以不然之言答对之者也。至於问安期以长生之事安期答之允当始皇惺悟信世閒之必有仙道既厚惠遗又甘心欲学不死之事但自无明师也而为卢敖徐福辈所欺弄故不能得耳。向使安期先生言无符据三日三夜之中足以穷屈则始皇必将烹煮屠戮不免鼎俎之祸其厚惠安可得乎？
或问曰：世有服食药物行气导引不免死者何也？
抱朴子答曰：不得金丹但服草木之药及修小术者可以延年迟死耳不得仙也。或但知服草药而不知还年之要术则终无久生之理也。或不晓带