“马仪福说到这里，看了方大洪一眼，目光中满是哀求乞怜之色，方大洪冷哼一声，转过头去，并不理会。蔡德忠听了，心下将信将疑。沉吟半晌，才又问道：‘那你可见到符师兄了？’马仪福一怔，问道：‘四哥？他没跟你们一同下来么？’
“蔡德忠摇了摇头，将符勇带着一百余名师兄弟硬闯下山，结果尽数遭戮，惟独他不见踪影一事说了。马仪福听了，摇头说道：‘我没见到。料想应是脱得了身去，咱们现下去寻他，共商计议，杀了张近秋那厮，替死去的师兄弟们报仇！’
“蔡德忠见他神情激昂，满腔义愤，大有不杀张近秋，便不足以泄心头恚恨之意，不由得心肠软了，将他穴道解开，扶起身来，说道：‘你若当真这样想，便是我们错怪你了。’
“方大洪道：‘五哥，这人的话你也信么？’蔡德忠道：‘总归是做了十数年的师兄弟，他不会如此绝情忘义。咱们先逃离此处，待得找到一处安稳所在，落下脚来，再去寻你符师兄。’
“蔡德忠既如此说，旁人便有异议，也不敢再说。马仪福道：‘我适才瞧见张近秋带兵往北面去了，想是他见到火势冲天，纵然林泉院中有人尚未殒命，那也是难以支撑长久，于是北上返京，向皇帝邀功请赏去了。咱们南下出海，逃离中土，将来寻得机会，再来取张近秋的狗命不迟。’
“蔡德忠向众人扫视了一眼，问道：‘你们以为如何？’张华充道：‘五哥说怎样，我们便怎样。’余人也都点头称是，说道愿唯五哥马首是瞻。
“蔡德忠见众人并无别议，便即启程上路，向南而行。蔡德忠命方大洪解了马仪福的绑缚，莫要再多为难于他，马仪福连声称谢，面目谄媚之极。蔡德忠见了，微微一笑，心底却暗自鄙厌了三分。
“众人行至兴化府仙游县时，马仪福忽道腹内绞痛难忍，想要出大恭。蔡德忠便叫张华充跟他到路旁树丛之内行方便之事，以防他偷偷溜了。自己则与其他人走到一株大树下歇脚休憩。
“过了小半柱香工夫，蔡德忠见马仪福久去未归，心下生疑，便命方大洪前去查看。方大洪走进树丛之内，只见地上躺着一人，双目紧闭，面色青紫，竟然便是张华充，不禁大惊失色，伸手一探他鼻息，更是骇惧非常，忙唤蔡德忠等人过来。
“蔡德忠等人瞧见张华充尸身，无不赫然而怒，正要四下追寻马仪福踪迹，替张华充报仇，忽听得树丛外弓弦蓬蓬之声大作，跟着无数箭矢锋镝射将进来，立时便射死了三名武僧。蔡德忠等人见状不妙，顾不得背负师兄弟的尸身，仓皇退遁，往树丛深处逃去。
“树丛外的数百官兵射了一阵羽箭，料想蔡德忠等人均已毙命，便即上前查察。但见树丛之内躺着四人，另有十余人却不见了踪影，为首一名军官恚怒不已，便命众兵士疾去追捕，誓要将蔡德忠等人尽数捉下才肯罢休。
“这名军官正是张近秋。原来那马仪福假作腹痛，借出恭之时，趁着张华充避躲恶臭，偷偷从后面将他勒死了，跟着便拔足飞奔。待得方大洪发现张华充尸首时，他早已逃得无影无踪了。此计原是马仪福和张近秋商议好了的，骗得林泉武僧抵达仙游县，再设兵埋伏。本拟一举歼灭众武僧，却没料想还是叫他们逃走了十几人。”
“蔡德忠等人连日奔逃，这一日逃至广东惠州府黄泉村时，追兵赶至，幸遇吴天佑、方慧成、张敬照、杨文佐、林大江五位义士相救，这才避过一劫。后来渡过长沙湾口，来到湖广地界时，途中又遇清兵，一十四人与之搏命相斗，不幸战死九人，到得最后，只剩下蔡德忠、胡德帝、方大洪、马超兴、李式开五人得以活命，而这五人便是洪门前五祖，吴天佑等人便被尊为中五祖……”
杨允忽地问道：“这么说来，还有后五祖是么？”杨广昭点了点头，道：“那便要说到以后了。蔡德忠等人后来得知马仪福当初是故意被抓，引得众人向南逃奔，好叫张近秋带兵埋伏在路上一事，又恼又怒，便四处打探马仪福下落，后来终于在广东省境内寻到了他，将其乱刀斩死，剁成了肉酱，抛入江河之中喂了鱼虾。”
顿了一顿，又道：“五祖为躲避清兵追捕，几经辗转，重又回到了福建，在漳州府落脚。这一日，他们听闻张近秋为缉拿林泉叛僧，率兵来此，想起他害死的百余名师兄弟来，都不禁切齿愤盈，怒从心起，说要将其大卸八块，送他到江底与马仪福作伴。
“于是便在张近秋所必经之路委身隐伏下了。待得他率兵经过时，趁官兵不备，五人手持戒刀，冲将而出，割下张近秋的脑袋来，提在手中，大步便奔。众官兵想要追赶，却哪还来得及？五祖武功甚高，倘若是行军打仗，万万不敌千百名披甲执锐的将士，但要从数百名官兵之中斩下一人的脑袋来，可也并非是甚么难事。
“张近秋身为骁骑营副统领，当众被人割下首级，此事非同小可，众官兵即便追赶不上，也不能就此任由五祖逃脱身去，因此仍是奋力紧追。五祖逃至一处江畔，随手将张近秋的头颅抛入江中。此时清兵追到，五祖举刀相迎，打算决一死战，便在这时，从江心处急