女人的思维活似倒挂出售的白菜蔸儿，除了纯白，另一特征就是颠倒。
乔保森参军第二年便入了党。文革爆发那年，他已是炊事班的志愿兵了。他所在的部队驻扎州市吉信，离武陵不过七十公里。部队全称靖西自治州军分区二师六团。逢年过节，团里的军官争着抢他掌勺下厨。乔一生当中最耀眼的地方莫过于厨艺。而说句实在话，他的水平并不算精雕细刻，唯一拿手好戏首推火锅。在他的小时候，老家来过四川人，他吃过四川人办的火锅，是道口味蛇。那一次口福虽微不足道，但依长远的眼光去看，无疑拓展了他的生存空间。这道菜的做法和配料相当简单，在这里不妨公开，以供流传。
菜名：口味蛇
底料：牛肉汤，豆豉浆，油炸粉辣子，八角，茴香，花椒油，生姜，蒜头和水
做法：乌梢公一条一公斤以上斩头去皮，寸断蛇肉清淤，放炒锅用菜油爆煎至蛇肉微黄，捋起置于一边，然后炖上火锅，堆进底料，等汤开以后悉数倒进蛇肉，稍煮片时即成。
部队团政委满从军是东北大汉，老婆来自贵州贵阳地方，这女人特别喜欢吃乔师傅的口味蛇。满政委心疼女人，每年过春节总是想方设法留下乔保森，在他们家办几日伙食。时间长了，乔和满政委一家混得烂熟。满政委女人姓巫，部队战士背地里唤她大巫，原因在于满政委家中有个姨妹，生得标致殊异，正在帮满政委带独生女满条红，大家叫这女人为小巫，又因为小巫跟《冰山上的来客》中的女特务相像，战士们都爱议论她。当时，许多嫉妒心强的人就猜测，小巫注定会做乔师傅的女人。结果一语中的。
满政委的女人大巫害白癜风，下不得厨，原先下厨都是满政委，后来生了小孩就请妹妹小巫，但小巫厨艺糟糕，不得已只有隔三岔五搬来乔班长。那满政委也是性情中人，有一年便将姨妹下嫁许配他的想法跟他挑明：“保森，你这人挺实在，我也不会婉约，我是想告诉你如果愿意和小巫结合，我保证你提干，你仔细考虑考虑。”
乔保森梦寐以求的转干机会终于姗姗莅临。公元一九六八年元旦，乔保森两口子在部队结婚，祖坟山的乡党皆为之哗然。也就在这一年，乔保森回老家祖坟山奔了两次丧，一次是哥哥久病不治而亡；另一次在哥哥死后不到一个月时间，他嫂子红莲得知乔保森已婚事实，建立在为她日思暮想的这个男人身上所有活着的信念便如垒卵崩析了，女人毫不倦恋烦嚣，在没人知觉的情形下投井而逝。而他们唯一的孤脉乔小槐被伪称之下的叔父收养。因为兄嫂谢世，乔保森拥有更充足的理由带走乔小槐。这一点对他来说至关重要。
姓巫的女人不加怀疑收留了乔小槐。然而让乔保森费思量的问题日益凸现，那就是小巫的生育能力随着时间推移被他识破。经他几次软磨硬泡式催迫，医院的检测报告揭示了全部真实：小巫根本怀不上小孩，在此之前她至少做了三次刮宫人流。乔保森知道那三次跟己无关。真相大白后，他不自由主对这场婚姻产生绝望，不唯女人生育，而跟这个女人道德品质有关。乔保森懒得也没心情追究过去的事情，既然结了婚，便将就过日子，好好养大乔小槐就是。
可恨问题并未如他想象的那么简单。十年后，也就在满条红十四岁的时候，由于早恋学校要开除她，那阵儿她父亲已经转业回到靖西自治州武陵县当县委书记，家属子女仍在部队，不曾转学，所以开除的危机交由她姨父乔保森代理。校方经过当连长的乔保森调停，同意满条红转学去武陵县一中就读。然而，面对满条红，乔的表现只能用束手无策四个字来形容。满条红不愿立即转学，她的理由十分露骨，她推了推鼻梁上的眼镜框子发誓道：“姨爷，你莫管我，随校方怎么惩罚都行，我不怕开除，我要呆在这里和他在一起。”
乔保森苦口婆心：“你和你妈反正要去武陵的，早去迟去一样，你还小，不懂什么爱情。”
“你懂。你堂客跟我爸那样，你还蒙在鼓里，你这没骨头的男人懂的只是政治？”十四岁的少女说话跟机关枪似地，防不胜防，击溃了乔保森——击溃她连长姨父积木般码起来的松散自尊。
次年，大巫和女儿搬到武陵县城。后来的经历大概是这样：先是大巫病故，再就轮到满条红在武陵一中混日子读初中直至高中毕业，人家正正规规读六年中学，她抗战八年，最后那年在乔小槐应届理科班复读，与他同学，因此满条红的年纪比乔小槐大；说来也巧，乔小槐高考情形与满条红如出一辙，只是乔的失败比满多了一次。所以中学阶段乔小槐抗战九年。满条红读书的目的在于拿到高中文凭，她的低目标可能是仗着父亲时任武陵县县委书记；但乔小槐不同，他要“乘长风破万里浪”。仅因为称谓使然，乔小槐始终不知道乔保森就是自己亲生父亲，总以为他自个儿是寄人篱下的螟蛉子。从相反的角度看待其事，乔小槐那种与生俱来的坚韧气质恐怕还是得益于自身阴暗身世。作为名义上的叔父和事实上的父亲，乔保森挚爱着儿子，并有别于传统家教抚养，翼辅他接受良好教育，让其尽量在较为宽松的环境中独立成长。举一