朴朔和端木清荷下山已有几月，到处都听见百姓暗中咒骂隋炀帝杨广，说他骄奢yin逸，好大喜功。朴朔道：“这狗皇帝，逼得老百姓这般，到头来必然江山不保。”端木清荷点头道：“是呀，这天下是百姓的，又不是他杨家一人的！”朴朔推了推她，道：“我们说话亦是要小心为是。”原来朴朔看到不远处有好几队隋兵，是有这般说。他们来到一处官道旁的茶馆小憩，听到那小儿道：“哼，那狗皇帝这几年大兴土木，逼得好几处地方暴乱了呢。听说现在势力最大的便是有一位叫秦琼的人了，他和一群兄弟诸如程咬金、单雄信、徐茂公、霍让等已在大树林公然起义，夺了金堤关了！”朴朔微笑地抿了一口淡茶，道：“看来适才店小二所说的几位人物，确是乱世奇才，我倒是想要去见上一见。”端木清荷笑道：“你爱去哪去哪，但是我可一定要跟着你！”朴朔浅浅一笑，放了几块碎银在桌子上，大声道：“买账！”店小二收了银子，微笑道：“客官走好。”朴朔携了端木清荷一路向金堤关出发，想要去会会秦琼那一路人。
话说大半年前，秦琼还在潞州大牢之中。那日晚上，县令处理完事情后，回到住所，只见他富人一脸欣喜。那县令忙道：“富人，何事这般开心？”那夫人笑道：“死鬼！你送奴家这么好的东西，还假装不知情？”那县令目光顺着他富人手指所指，发现她脖子上带着一串翡翠玛瑙项链。“夫……夫人，此串项链从何得来？！”那县令显然很是惊慌。那夫人道：“我之前和几位番婆一道出去买东西了，回来时就看见东西摆在桌子上了。”县令一听，也是无可奈何，既然不知道是谁送来一串如此精贵的项链，不如便借此博夫人一笑也好。
第二日清晨，待得那县令起床后，却见一名官差在他耳畔道：“一位自称是聚贤庄的二庄主单雄信在偏厅等候你许久了。”县令大惊，心道：“这单雄信乃是如今有名的草莽人物，此刻怎生回来拜谒于我？”不管怎么说单雄信来了便是客人，那县令总是要去见一下他的。来到偏厅，县令道：“单二庄主不知前来有何贵干？”单雄信原本是负手背对他而立，此刻听得人语，便转身笑道：“也没什么，见最近大人办案子着实公正，特意送了些东西来。”遂即，他道：“何伯，将东西拿上来。”何伯领命，从旁拿出一只盒子，打开一看，居然是黄金百两！县令道：“单二庄主……你……你这是作甚？”单雄信哈哈大笑，道：“大人多年忙于民生大计，府邸迟迟未修葺。今日单某带了这么些许金银来，且想为大人修葺下府邸。”县令却道：“单二庄主，本官素与你无什么瓜葛，你却此刻这般殷勤，还是名人不说暗话，说明你的来意吧！”单雄信立马换了一张脸面，道：“好，大人既然这般说了，我也就明说了吧！秦琼这一案子，我却有着许多的疑点。”县令冷哼道：“那秦琼与你什么干系，要你这般操心？”单雄信笑道：“大人不知，我单雄信一向喜交江湖上的豪杰。这秦琼人称‘小孟尝’，一手功夫也是不错，若是枉死在牢狱之中，岂不可惜？”县令道：“照单二庄主这般说，岂不是说本官随意判案？！”单雄信道：“草民不敢，不过呢，我怕大人疏漏了某些细节，难免造成误判！”县令道：“那单二庄主又有什么见教？”单雄信道：“秦琼在江湖上声名极是响亮，为人正直，这响马的下流勾当他是断然不会去当的。至于他的包袱会搜出王大户的金银，怕是有人栽赃嫁祸于他！”县令讥笑道：“哼，这倒是稀奇了，怎不见谁栽赃嫁祸给本官呀！”单雄信缓缓用手指轻轻敲了敲桌角，又喝了几口茶，方道：“尊夫人脖子上的那串翡翠玛瑙项链，我记得可是在凌王府也有相同的一串呢。”县令听到此言，汗透重衣，许久才道：“单雄信，你到底想怎的！”单雄信道：“我也不想怎的，只想大人好好对秦琼一案详加查究，还他一个公道！”县令道：“现在想要详加加以追究已是徒劳，我已将公文发至刑部，待得公文审批下来，秦叔宝就只有死路一条了。”单雄信面露微笑，道：“据我所知，大人公文虽然会上发刑部，但是刑部只会在捕快名列中将秦琼除去，还会让当地县令自己处决这事情。”其实，这些话原本不是单雄信说的。那天得闻秦琼出事，单雄信便去找了一位人称“赛诸葛”的徐茂公。此人善观天象，对于天文地理所知甚多，且腹中计策也是不少。徐茂公听闻这件事，仔细分析了一下，便指导了单雄信来演这出戏。
待了几日，刑部公文发下，诏文上便让县令自行处理。县令无奈至极，只好按照单雄信的要求再度审理此案。县令传召了王大户，王大户说那也前来劫财的人与秦琼体型相差甚多，秦琼因此被释放。不过，县令却说他死罪可逃，活罪难免，于是将他发配至冀州，也就是靖边侯罗艺所管辖的范围之中。至于之后秦琼如何会获免军役，还遇到程咬金、单雄信、徐茂公等人一道揭开反隋第一步，且听今后分解。
到了半路，朴朔方一拍脑袋，道：“不成不成，我还得先去魔教呢！”说罢，立马朝回赶，朝成都那里赶去。清荷知道他心中担心那“映霞”姑娘，心中满不是滋味，奈何先前却说了无论朴朔走至何处都要死死跟随，只好和朴