当20岁的他在部队里获得汽车兵大比武的胜利时，他没有想到，他会在日后被称为中国服装业的“巴顿将军”。在服装业开创了无数项中国第一之后，他更大的愿望，是将自己的企业发展成李嘉诚式的多元企业帝国。但对于这一切，他只给自己每天最多8个小时的时间去完成。他坚持着中午20分钟的午睡，晚上在家吃饭，陪太太散步，带孩子吃肯德基，每周打高尔夫球。他说，企业家到了最高境界，比的是天分。
郑永刚之波士档案
1958年，出生于浙江宁波。
1976年，高中毕业参军入伍。
1989年，创立中国第一个服装品牌“杉杉”。
1991年，“杉杉”成为中国服装业第一个完成规范化的股份制改造的企业。
1996年，带领“杉杉”成功上市，成为中国服装行业第一个上市企业。
1998年，“杉杉”与世界顶级时装公司合作，在中国的服装企业里首次启动多品牌、国际化战略。
1999年，“杉杉”开始实施多元化战略，郑永刚任杉杉投资控股有限公司董事局主席。
2006年，“杉杉”旗下拥有22个服装品牌，80余家企业，涉及领域包括新能源、新材料、生物技术在内，总资产近60亿元。
郑永刚说
战场上将军和元帅的区别在于，将军决战在战场，元帅决策在后方。商场如战场，在市场经济的战争中，我要做元帅。我不懂服装工业，但我懂得市场经济。
郑永刚自述
我这个人的个性就是富于挑战。我不愿意做别人安排给我的安安稳稳的事，我觉得不够刺激。从小到现在，我就是喜欢知难而上。
如果生在战争年代，我会是个将军或者元帅。我现在基本不做具体工作，主要研究企业发展战略。
巴顿说：战争是地狱，但我喜欢战争。既然喜欢，那其中就必有令人喜乐之处。这种喜乐在我看来就是“运筹于帷幄之间，决胜于千里之外”。
上世纪二三十年代的时候，宁波帮在上海闯天下，他们这一代人奠定了非常好的基础。后来的包玉刚也好，邵逸夫也好，这一代人又为宁波增光添彩。我觉得我们这一代宁波企业家目标就是要做国际水准的企业家。
观察员初印象
王新元（上海国际时尚联合会副会长）
许思涛（英国经济学人集团中国首席代表）
袁 鸣（东方卫视对外事务总监、节目主持人）
郑先生曾经参加过我主持的第一财经商界精英高尔夫挑战赛，我跟他一起打过一场球，他打球的姿势非常难看。所以我很想知道，一个这么没有美感的人，为什么能做服装？（郑永刚：其实除了我还有个朱时茂，他比我的动作还要难看。）
（曹启泰：您和郑总是多年旧识。）基本上他每天吃什么、玩什么我应该都知道。（曹启泰：所以如果他口中不说的，我们都能问您。）
我对郑总的第一印象是他很彪悍。我更想了解的是，在这么多的品牌中，杉杉到底能够给消费者留下一个什么样的概念？
郑永刚的“将军”长成之路
曹启泰：郑总，可不可以说明一下，您今天身上穿的服装是您自个儿的牌子吗？（郑永刚：对，是我们22个牌子的其中一个。）（袁鸣：您这一身都是吗？）（郑永刚：除了鞋子，对，还有皮带不是。衣服跟裤子是同一个品牌的。）还分得非常仔细。可不可以请教一下为什么今天做这样的服装选择？
郑永刚：我想简洁一点。我是搞时尚的，但是在我身上看不到时尚的样子，不过我的脑子是很时尚的。（曹启泰：您今天的穿着风格很简单，简单也是时尚的一个重要元素。）
20岁的部队汽车教练
郑永刚：其实我自己对穿衣服方面没有特别多的讲究。这跟原来的工作有关系，我以前基本上都是做师傅，做厂长。大概从20世纪90年代中期开始，中国人才有一些时尚的感觉，过去都不是的。甚至现在很多省长、部长，你让他去讲时尚，他也就是穿得干干净净而已。但是现在我必须穿得时尚一点，要让大家觉得我是一个做时尚品牌的企业老总。
曹启泰：我察觉到一件事，从您进场的仪态，现在的坐姿，点头的习惯，看得出来您身上有一股非常浓厚的军人气质。
郑永刚：是这样。我1976年高中毕业以后，那时候还没有恢复高考，没有别的选择，最好的选择就是去部队。所以我有幸去当兵，在部队待了将近5年时间。部队对我来说是走入社会的第一站，也给了我很大的影响。
郑永刚：我是南方人，参军去的是北方的大连。在新兵连里我表现特别好，所以部队机关来选人的时候，我本来可以到机关去，但我跟指导员说，我还是喜欢学开车。因为我在新兵连里是学车的，那时的想法就是想学一门技术，以后回来起码能够混口好饭吃。我们的新兵连大概120人，后来选招了两个人到汽校，