“阿法利亚的防务要加强。另外想办法和暗精灵皇族接触，元老院那边也要派人去。帝国现在经受不起又一次战争了。”里昂坐在堆满了卷宗纸片的办公桌后面，一边读着摆在面前的文件一面说。德梅兰点点头，皇帝对于国家情势的判断很准确，三个月前结束的军事行动里，军队减员虽然并不严重，但是物资的消耗十分惊人，以至于在部队归国后，帝国不得不将部分正规军派去屯田以补充粮食的消耗。德罗斯的国力前所未有的空虚，以至于对虚祖在贝尔玛的动作无可奈何。如果此时爆发了与暗精灵的正式战争，后果堪忧。不仅如此，国内的贵族对于皇帝的做法也是怨声四起。明明只要两个人就可以解决的对手，皇帝却倾全国之力去应付，结果最后只是空劳往返。皇帝对于这些指责一概以沉默相对。
“虚祖那边的情况……”德梅兰小心地说道。
“苏菲斯还在虚祖。”里昂并未从文件上挪开目光：“阿斯卡野心不小，不过贝尔玛也并非任人宰割的国家。斯卡蒂肯为我敞开国门，因为她知道我要做什么。对阿斯卡她可没有什么好脸色。班图族那边有消息吗？”
“只知道他们的酋长布万加不久前回去了，具体的消息打探不出来。”
“咱们的情报工作比虚祖差太远了。阿斯卡不愧为第一流的情报专家，跟她学学吧，”皇帝的这番话说的心平气和，德梅兰也听不出是责备还是劝告，只好点头答应。
“剑宗最近如何？”
“索德罗斯大人最近一直闭门不出，也不见客。不知道他有什么想法。”
“其实也是对我不满吧。”里昂笑笑：“几十万大军悬于国外，吃的贵族老爷们叫苦连天，最后阿甘左一个人就把事情解决了。你怎么看这件事？”
“我也认为是陛下误判了形势。现在国力空前的虚弱，暗精灵那边又一触即发……”德梅兰小心翼翼地说。里昂摇摇头：“我的确是误判了，不过不是误判了对方的实力，而是误判了阿甘左的实力啊。”
里昂终于看完了文件，他拿起羽毛笔，笔尖与纸张摩擦，发出刷刷的声响。放下笔之后，里昂抬起头：“阿甘左是当世豪杰，他的死确实令人惋惜。如果他还活着，或许虚祖方面不至于有这么大的动作。”
“陛下认为凭阿甘左一人之力，能够影响一个国家的动向吗？”
“别人的话一定不成，阿甘左的话一定成。”里昂说：“别忘了，我打算倾一国之力来做的事情，他也是一个人解决的。说到阿甘左，卢克西的近况如何？”
“她已经恢复了神智，据说被阿斯卡派人请去了。”
里昂苦笑：“这个阿斯卡，又快了你们一步。”
德梅兰无言以对。里昂站起来，绕过桌子，走到年老的首相身边，用一种很私人的亲密方式拍了拍他的肩膀。
“这一年来，你辛苦了。”
“没什么，我已经老了，多干一天算一天吧。”
“萨德尔和希丽亚的婚事，我看也差不多了。”
“陛下。”德梅兰垂下头，声音变得严肃。
“怎么？”
“您真的打算让公主殿下嫁给萨德尔吗？”
“你的儿子是个不错的年轻人。希丽亚是我所钟爱的女儿，我希望她能嫁给自己喜欢的人。”里昂奇怪地问道：“有什么问题吗？”
“陛下，我不是光剑皇族的人，萨德尔也仅仅身披蓝袍，连旁系剑士都还算不上。如果公主嫁给了萨德尔，她就算是我的儿媳，是我家的人。将来生下孩子，也是继承我的姓氏和纹章。这样一来，公主就会失去皇位的继承权。”
“哦？这么说，你认为希丽亚适合做皇帝吗？”
“陛下不在的这段时间，公主殿下监国理政，处理事情公允而聪慧，极有魄力，所欠缺的只是老练而已。恕我直言，在陛下的诸多皇子公主中，我以为希丽亚殿下最有资格继承陛下的皇位。此乃国家大计，我不敢因为自己儿子的私情而让国家失去一位未来的贤君。”
里昂沉吟片刻，道：“好，这件事情，我跟希丽亚商量一下，看看她自己的想法。”
里昂是在第二天晚餐后找希丽亚的。他把希丽亚带到花园中，屏退了侍从。在里昂回国后，这还是父女二人第一次单独相处。
“有去看望剑宗大人吗？”
空气里飘荡着木槿花的香气，希丽亚穿着水红色的衬衣和硝染成赭红色的皮马甲，下穿深蓝色的短裙。凉鞋的鞋带一直绑到大腿上。她的手指间玩弄着一朵刚摘下来的花，道：“嗯，前天去过。”
“剑宗现在只见你和萨德尔了。”里昂苦笑着：“他对我大概很失望吧。”
“父皇……”
“没什么。今天找你来，我以父亲的身份，而不是皇帝的身份，有件事情要征求一下你的意见。”
“是。”
里昂慈爱地为希丽亚拢了拢被夜风拂乱的鬓发。这是我的女儿，是我的骄傲。但是她自己面对的难题，必须要她自己去决断。做父亲的