虽然以人质的身份留在虚祖，但虚祖宪安王依然以亲王的礼节和待遇来招待苏菲斯。每次看到这位瘦弱苍白而沉默的虚祖王，苏菲斯都会忍不住在心里想：
这不是适合统御国家的人。
同样是一国的君王，苏菲斯总是把这位宪安王和自己的堂兄相比较。
他太瘦弱，完全没有朝气，精神萎靡，感知迟钝，和里昂完全不能相比。
当然，这些想法她从未表现出来。事实上她虽然被获准在王宫中随意进出，但是见到宪安王卡伊?素喃的次数并不多。
更多的时候，她都留在阿斯卡的地方。因为阿斯卡带兵出征，所以苏菲斯就住在她的宫室里。
为了表示诚意，苏菲斯把身边的侍女和卫兵都换成了虚祖本地人。她的脸虽然有些怕人，但是态度总是平和温柔，因此很受身边人的敬爱。
阿斯卡很爱读书，她甚至有一个自己的私人小图书馆。苏菲斯在虚祖住下后，也常常去那里看书，有时候一看就是一整天。
今天她也在这个小图书馆中消磨了一整个下午的时间。一直到入夜掌灯的时候才回去。
她没有带随从。在虚祖皇宫里她不需要随从。
阿斯卡的宫室离皇宫正宫并不远，不过独门独院。幽深的院子里种着郁郁葱葱的树木，还有一座小假山和一个花园，是充满了虚祖风格的幽雅布局。宫室则是一座三层小楼，有宽敞的阳台和洁白的石质栏杆。苏菲斯很喜欢这里。她甚至打算以后在德罗斯自己的王府里也仿制这么一套。每次从外面回来时，她都会一个人在院子里的树下漫步片刻。
今天也不例外。从图书馆回来之后，她一个人慢慢地走在树木的荫影中，呼吸着草木清新的气息。这里很安静，很适合思考。
在虚祖的这三个月时间里，她一直在想两个问题——其实是一个问题。
为什么虚祖不可以有女王？为什么德罗斯不可以有女皇？
这个问题，是阿斯卡出征的前一天，和她单独在一起时说出来的。
如果可以有，为什么不能是我？
为什么不能是你？
她一直记得那时阿斯卡的眼神，炽热而明亮的眼神。
“卡伊只是一个傀儡，但我并不满足于此。虚祖人需要更伟大的领袖。”
令人恐惧的野心。阿斯卡，你真的走的太远了。也许你自己也意识到了，所以才会一直把帕丽丝呆在身边。你想用她的存在来提醒自己吗？
苏菲斯轻轻叹息一声。
然后她停下脚步，全身的肌肉在瞬间绷紧，又放松。
在她叹息的同时，她听到身后也有人叹息了一声。
男人的声音。
苏菲斯只觉得自己的后颈上仿佛有一根针刺着，那是身后那人的视线。然而她感觉不到杀气。视线上的压力纯粹是那人力量的自然流露，并无恶意。
她慢慢转过身。
在距离自己大概十几步远的地方，站着一个男人。
他看起来已经有些苍老，眼角已经有了皱纹，头发也变成了花白色。然而他的双眼依旧明亮如天上的星星。他穿着一件样式简单，剪裁妥帖的灰色长袍，两手负在身后。
他的要带上斜插着一支竹笛，并未佩戴武器。
他的脸很英俊，带着一种沧桑的魅力。
“西岚？”
西岚点点头。
“你来这里做什么？”苏菲斯皱皱眉。西岚的存在还是一个秘密，是隐士会的秘密武器。甚至连帕丽丝都不知道他还活着——阿斯卡对帕丽丝并无隐瞒，但如果帕丽丝没有主动问起的，她就不会说。在虚祖这么久，苏菲斯也只见过西岚两三次。谁也不知道平时他都在什么地方。
“不会有人看见我的。”西岚淡淡地说：“我……来缅怀一下故人。”
故人。
“阿甘左？”
“亲王陛下真是个聪明人。”西岚抬头看着天空。月圆已过，凸月的月光依旧银凉如水。
“你们是朋友？”
“以前是朋友。我活着的时候。”西岚苦涩地笑笑：“现在……我不知道我还配不配做他的朋友。”
苏菲斯沉默了很久，然后道：“阿斯卡说，她会照顾好卢克西。”
“照顾。是拉拢吧。”西岚看着月亮：“虽然我不应该过问，但是我真的很好奇，阿斯卡到底想做什么？”
“以虚祖公主的身份，还是以我们首领的身份？”
“两者都有。”
苏菲斯再一次沉默，最后，她用很低很低的声音说道：“我不知道。”
“你也看出了她的野心。她的做法与隐士会的宗旨背道而驰。”西岚说：“还是说，她实在走的太远呢？”
“我不知道。”
“我很好奇。”西岚终于将目光从月亮上收回来：“如果有人的所作所为可能影响到世界的平衡，隐士会会除掉他。但是如果这个人是隐士会的首脑，我们应该