原来，兀术是金太祖第四个儿子，所以众将皆称为殿下。兀术道：“现在已临绝地，除了死战之外，也无别法了。”当下传令休息一夜，养足精神，明日拼命冲突。这夜，两军都相持不动。到了次日黎明，金兵饱餐酒饭，一齐摩拳擦掌，舍死忘身，大声鼓噪，冲杀出来。韩世忠的战船，经了这一阵冲杀，果然两下分开。兀术大喜！连忙乘势驶去。哪知驶将前去，各战船忽然一艘一艘自己沉下江去。兀术见前面的船自行沉没，料知有异，连忙传令退回，方将后面的保护住了。但已沉没了好几十艘，兀术与诸将面面相觑，不知韩世忠用的是什么法儿。韩世忠并无异术，如何能使敌舟自沉呢？原来世忠知道兀术此番前来，必定死命夺路，便预先备下铁绠，贯以大钩，将绠之两端，分授于舟中的壮士，等到敌船驶过，即用铁钩搭住，每一牵动，舟便沉下。金人不知此计，都异世忠另有异术，更加惊慌！兀术也不胜焦灼，只得令人请韩元帅答话。世忠便登楼相见，兀术哀求道“但得元帅，借条道路放我回去，从此永不再犯江南。”世忠抗声答道：“你要借道回去，极为容易；只要还我二帝，复我疆土，我决不为已甚。”兀术无言可答。
此时挞懒已令金将孛堇太一（译贝勒搭叶）领兵驻扎江岸北首，救应兀术。兀术见了自己的旗帜，胆便大了许多。遂即说道：“韩将军，你不要太逼迫我。我总要设谋渡江，他日整军再来，必将江南踏为平地，杀得草木不留。”韩世忠也不答话，一翻身拈弓搭箭，向兀术射来。兀术连忙返棹，箭已中了船蓬上面。兀术仍复退回黄天荡，与诸将计议道：“敌人不允借道，如何是好？”众将道：“前日掘通老鹳河，是悬赏求策的，现在何不用此法呢？”
兀术称善，便又悬赏，征求破韩世忠的计策。
有个闽人王姓，来向金兵说道：“可于舟中铺土，盖以平板，等到风息出外，有风万不可出，因为海船无风就不能动了，再用火箭射他的箬篷，就可不攻自破。”兀术大喜！依计而行。
韩世忠哪里知道，这夜还与梁夫人坐在船上赏月，把酒谈心。两人对饮了几杯。梁夫人忽然蹙额叹道：“将军不可因一时小胜，便忘了大敌。兀术狡猾异常，倘为逃去，必然整军前来报仇。那时将军不但无克敌之功，反有纵敌之罪了。”世忠笑道：“夫人太过虑了！兀术已成笼中之鸟，还愁他飞去么？我只守着要口，不使他出外，待到米草已尽，不为我擒，也要活活饿死。”梁夫人道：“南北两岸，皆是金兵，将军总以小心为上。”世忠道：“北岸金兵乃是陆军，不能入江，可以无虑。”说罢，乘着酒兴，拔剑起舞了一番，又随口吟《满江红》词一阕道：万里长江，淘不尽、壮怀秋色。漫说秦官汉帐，瑶台银阙。长剑倚天氛雾外，宝光挂日烟尘侧！向星辰、拍袖整乾坤，消息歇。龙虎啸，风云泣。千古恨，凭谁说。对山河、狄狄泪沾襟血。汴水夜吹羌管笛，鸾舆步老辽阳幄。把唾壶击碎，问蟾蜍，圆何缺？
方才吟罢，梁夫人见他酒已过量，便扶他归寝，然后再到外面，传谕诸将道：“今夜月明如昼，金兵将必不敢来犯，但总以小心为是。你们可备小舟，彻夜巡查，不得有误。”诸将遵令，梁夫人方才归寝。
哪里知道，兀术已悬赏了计策，刑牲祭天，乘着星月横斜，风平浪静，率了各船，奋勇杀出。世忠与梁夫人闻得鼓噪之声，连忙起身，戎装披挂，上前迎敌，仍饬令将士，照旧截杀。哪知一声胡哨，敌船里面，弓弩齐施。要想用盾遮蔽，无如射来的尽是火箭，篷帆一被射中，便延烧起来，更兼微风不生，海船都不能移动，坐视着烟焰蔽天，无路可逃。幸亏巡查的小船，四面摆来，梁夫人忙道：“将军快些逃生要紧！”世忠无法，只得跳上小船，梁夫人也将纤腰一扭，金莲一顿，蹿上小船，令亲兵划将鼓棹，逃往镇江而去。其余的兵将，烧死溺毙，不计其数，只有一小半，驾着小船，逃了性命。
兀术得胜以后，遂即渡江而去。
这一次，韩世忠以八千兵，与兀术相持四十八日之久。若无奸人献计，兀术万难脱逃，虽然终究败衄，但声威远振。金兵个个惧怯！不敢再侵江南，所以，虽然战败，也很有光荣的！世忠到了镇江，等到败兵退归，亲加检点，却战死了两员副将，一为孙世询；一为严允。兵士损折大半，受伤的不可胜计。世忠懊恨欲绝，终日里短叹长吁，闷闷不乐！梁夫人婉言劝道：“事已如此，悔亦无及。”韩世忠道：“连日接得朝廷诏书，倍极奖勉。如今一败涂地，叫我如何复奏呢？”梁夫人道：“前日苗、刘之乱，妾身受封安国，入谢太后，见太后极为仁慈，且对待妾身颇加宠眷。后来平了乱事，妾随将军回至建康，屡次晋谒，很蒙太后褒宠。现闻皇上已返越州，且向虔州迎接太后回銮。妾当密上一奏，表面是弹劾将军，暗中却为将军求免。太后见表，必然愿念前功，转告皇上，不加罪责了。”世忠道：“此言甚是有理，且我败兵纵敌，也应上章自劾，方合道理。”当下修了两道表章，遣使去了。
不上几日，便有朝命下降，说韩世忠以八千人马，拒金兵十万，相持至四十八日，屡胜一败，不足为罪，