话说李处耘兵至澧江，见对岸敌人防守甚严，知道难以飞渡，他便得了一个计较，分兵一支，悄悄的从上流头偷渡过去，自己却在正面，佯作欲渡之势。那张从富，只防着李处耘一方面，却不料斜刺里杀出一彪宋军，真个是飞将军从天而下一般，慌得措手不及，连忙回身迎战。那对岸的宋兵，又飞渡过江，两面夹攻，如何抵挡？只得带了败兵，一溜烟逃进朗州去了。
宋军俘获甚众，悉至处耘帐下，献捷报功。处耘检阅俘虏那肥而且壮的人，拿来脔割作糜，分啖左右，又把几人黥字于面，纵他回去，传说宋军甚是厉害，喜啖人肉。朗州城内听了这个消息，顿时全城惊骇，纷纷逃避。等到处耘兵临城下，城中愈加慌张。从富料知难以坚守，便向西山遁去；别将汪端，保护着周保权及其家属，逃至澧江南岸一个僧寺里面，躲藏起来。处耘攻入朗州城内，待延钊兵到，搜捉逃虏，寻至西山，恰巧遇着从富欲往它处，毫不费力，捉来斩首；又探访至僧寺，搜出保权及其家属，尽为俘虏，湖南遂平，保权解往京师，上表待罪。
太祖下旨，释缚入朝，保权不过十一岁的小孩子，骤睹天威，吓得他战战兢兢，连“万岁”两个字也叫不出来，惟有伏在地上，颤作一团。太祖见他惊惧得这般模样，甚觉可怜，便降谕特赦，授为“右千牛卫上将军”，葺京城旧邸院，赐他与家属同居。后来保权年岁长大，累迁右羽林统军，出知并州，也与高继冲同一善终，这总算太祖以忠厚待人了。
荆襄既定，太祖复拟荡平南北，统一天下，因恐兵力过劳，不得不略事休养。会军校史圭、石汉卿，入白太祖，诬陷殿前都虞侯张琼，拥兵骄恣，擅作威福。太祖召琼面讯，张琼不但不肯认罪，倒反顶撞起来。太祖大怒，喝令左右掌嘴，那石汉卿一闻谕旨，即举铁挝，猛击琼首，血滚如注，立时晕厥。汉卿便将他拽出，闭置狱中。等到张琼苏醒过来，知道自己受伤甚重，料难再活，不觉大泣道：“我在寿春，身翼主上，迭中数矢，当日死了，倒也得个忠臣的名气，如今死在狱中，落得不明不白，真是可恨！”
原来周世宗时，太祖率兵，进攻寿春，身先士卒。城上矢如猬集，尽向太祖而发。张琼以身蔽翼太祖，连中数矢。太祖方才得免，尝抚其背，称为忠勇；如今听信石汉卿与史圭的谗言，竟忘其劳，所以张琼言及其事。
当下张琼长叹一声，将腰间所系玉带解下，托狱吏寄回家中，以遗其母，便猛力向墙上一头撞去，头破脑裂，倒地而绝。太祖闻琼临死之言，复探得他家中毫无余财，不觉后悔，命有司厚恤其家，且严责石汉卿鲁莽，便把一个忠心救主的张琼，活活送却。
到了乾德二年，范质、王薄、魏仁甫三人同日罢相，乃以赵普为门下侍郎、同平章事、集贤殿大学士。赵普入相，范质等三人，同日罢职。中书无宰相署敕，普以白上。太祖道：“卿但以敕来，朕为卿署之。”赵普奏道：“此乃有司之职，非帝王之事也。”太祖便命翰林学士，讲求故实。窦仪奏道：“今皇弟尹开封，同平章事，即宰相任也。”
太祖乃命光义署敕赐普。原来宋朝初年，官制多仍唐代旧例。同平章事，唐时已有此官，即宰相之代名词，赵普既相，太祖拟置一副相，苦无名称，因询之翰林承旨陶毂。毂进言道：“唐有参知政事，比宰相下一级即副相也。”
太祖遂命枢密直学士薛居正，兵部侍郎吕余庆，并以本官参知政事，以为赵普之副，刺尾署衔，随宰相后，月俸杂给，视宰相减半，自是垂为定例。
太祖既相赵普，视之左右手，事无大小，悉与咨商，有时在朝廷上面，未能决定，到了夜间，太祖便亲临普宅，商酌要政，所以赵普退朝以后，深恐御驾降临，不敢易去衣冠。一日大雪向夜，道路已为雪落，赵普退朝，用过晚膳，对门客道：“今夜如此大雪，主上想必不来了！”门客答道：“雪夜甚寒，便是寻常百姓，也不愿出门了，况贵为天子，岂有冒此宵寒，轻易出门。丞相尽可早些安寝了。”赵普闻得此言，方才放心易服，退入内室，与林氏夫人闲谈片刻，将要安睡。忽闻有人叩门，赵普听了，心下甚疑。忽阍人入报，圣驾到来。慌得赵普不及冠服，匆匆出迎。
只见太祖立于风雪之中，连忙叩拜道：“臣普接驾来迟，且衣冠未整，应该待罪。”太祖笑道：“今夜大雪，卿必疑朕不出，何足言罪。”一面说着，扶起普来，趋入厅事道：“朕已约光义同来，他还没到么？”赵普正要回答，光义已经驱驰而至。君臣三人，齐集厅事。太祖笑问赵普道：“美酒、羊羔，为御寒妙品，卿家亦备之乎？”赵普唯唯应道：“臣已备之。”太祖大悦！遂命将重列于地上，凭藉而坐，就堂中炽炭烧肉。赵普并命妻林氏，出而司酒，林氏奉命而出，拜见太祖及光义。太祖呼林氏为嫂道：“今宵有劳贤嫂了！”赵普代为逊谢。不上片刻，酒肉具已齐备，由林氏捧献上来，赵普斟酒侍饮。酒至半酣，太祖问赵普道：“朕因诸国未平，时生边患，是以寝不安枕。他处尚可从缓，惟太原一路，接连辽邦，时来侵扰，朕欲先取太原，徐图他国。卿意如何？”赵普答道：“太