话说李重进，深恐不随陈思诲入朝，要受宋主的罪责。向美力谏道：“古人有言，宁我负人，毋人负我。如今宋主初平泽潞，兵力已疲。明公何不先发制人，兴师入汴，以成万世不拔之基呢？”重进道：“我非甘心臣宋，其如扬州一隅之地，兵力不足何？”湛敬道：“公可拘住宋使，暗向南唐乞援。唐主必思恢复全淮，定必尽力相助。我得唐助，何患兵力不足呢？”重进叹道：“入朝见忌，难免一死。结援南唐，以拒宋师，事败之后，也是一死。始终总是不免一死，我便依着你们做去罢。”当下决定主意，拘住陈思诲，遣使往南唐乞援。一面修葺城池，缮具甲兵，预备战守。过了些时候，并不闻唐主的回报，心内好生疑虑。忽报宋兵南下了。重进大惊道：“南唐肯允援助与否，尚难无的耗，宋兵已竟前来，如何是好？”向美、湛敬到了此时，也不免心下惊惶起来。但这件事情，是他两人竭力造成的，只得硬着头皮道：“令公休要着急。从来说水来土掩，兵来将挡。末将不才，愿率兵拒之。”重进遂发精兵一万，命向美、湛敬前去迎敌。自己在城居守，静听好音。不料叠次传来，多是败耗，心内已甚惶恐。后来又听说太祖御驾亲征，将抵扬州，更加慌张。正要添募兵士，接应前敌。忽见湛敬狼狈逃归，报说向美阵亡，兵士多半丧失。重进经此一来，更吓得面如土色，还要设法抵抗。蓦闻城外炮声响亮，鼓角齐鸣，知道宋军已到城下。只得亲自上城看视一番，再作计较。哪知走上城去，一望之下，但见刀枪如雪，戈矛似林，那宋兵如蚁聚一般，迤逦行来，约有数里之长。最后军队之中，掌着一柄黄罗伞，下面坐骑上，一位全甲金盔的人远远而来，谅来必是宋天子了。重进看了，知难抵敌，长叹一声，下得城来，便对部下说道：“我系周室旧臣，理应一死，以报先帝。今将举室****，汝等可逃生去罢。”左右请将陈思诲杀掉，以泄忿恨。重进道：“我已将死，杀之何益！”说罢，即令家人聚薪举火，苶门烧死。
重进既亡，城中大乱，众兵无主，只得开城出降。宋军入城，拿住了湛敬等二十余人。太祖御驾进来，先命救熄帅府之火。又将湛敬等提来审问，讯系逆党，即命斩首。便问陈思诲何在？当有左右报称，城中大乱之时，已为逆党杀死。太祖甚是叹息，命厚礼安丧。再访翟守苵时，他却躲在家里，不敢出头，太祖将他传来，慰谕道：“扬州已平，卿可随朕回汴。”守苵道：“臣自汴返扬，复命之后，深恐重进怀疑，所以潜居家中，藉以避死。今日得见陛下，始拨开云雾，重睹天日。但臣事重进有年，不忍见他暴骨扬灰，乞陛下开恩，准臣收拾余烬，葬于野外，臣虽死亦无恨矣。”太祖道：“掩骨埋骼，理所应为。况卿曾事重进，理当如此。事速速掩埋，随朕返汴。”守苵谢了恩，自去拾了重进烬余之骨，买棺盛敛，葬于郊外，然后随驾启行。
太祖方要登程，南唐主李苙，遣使犒师，并遣子从镒朝见，太祖深加慰劳。当这时候，恰有唐臣薛良、杜著，投奔军前，且献平定南唐之策。太祖怒道：“唐主事朕甚谨。你等竟敢卖主求荣，罪在不赦。”即喝令左右，速行拿下。卫士拿下二人，由太祖当面定刑，命将杜著斩首，薛良戍边。他二人本因得罪南唐，乘间逃来，意欲脱罪图功，不想弄巧成拙，一死一戍，这也是卖主求荣的报应。
太祖诛了南唐逃臣，启跸返汴。到了汴京，少不得饮至策勋，举行一番典礼，诸将皆恩加官爵。翟守苵尤见重用，初时授为殿直，不久便充了供奉官。太祖自平了李筠、李重进之后，藩镇畏威怀德，再也没人敢生异心，很觉得四方安静，有些太平气象。太祖心下十分怡悦，常常出宫微行，有时独自出去，有时命守苵等随行。守苵便进谏道：“陛下万乘之尊，奈何不自爱惜。倘有不测，怎样是好？”太祖笑道：“帝皇创业，自有天命，不能强求，亦不能强却。从前周世宗时，见有方面大耳者，则杀之以杜后患。朕终日在他左右，并不觉得。可知天命攸归，决非他人所能暗中谋害的。”遂不听守苵之言，竟至赵普家中。
赵普闻知太祖驾到，慌忙迎接，引入厅中，参谒已毕。亦劝太祖，善自珍重，白龙鱼服，最是可虞。太祖笑道：
“如果天命已归他人，朕即端居深宫，也不能免却祸患的。”赵普答道：“陛下固是圣明。但谓普天下之人，人人畏服，无一有异志者，臣却不敢断言。即如典兵诸将，亦岂人人可恃，一旦变生肘腋，祸起萧墙，那时措手不及，后悔已嫌迟了。还请陛下自重为上！”太祖笑：“卿也未免过虑了，典兵诸将，如石守信、王审琦辈，皆朕故人，谅不至此。”赵普道：“臣亦未尝疑诸将不忠。但细观诸将皆非统驭之才，倘或军伍中胁命生变，他亦不得不俯从众意。”
这一句话，却说动了太祖之心，暗自想道：“普言颇为有理。朕在陈桥驿中，为部下迫胁，遂不得不负周室。如果诸将部下，也有此种举动，又哪里制服得住呢？”想到这里，便对赵普说道：“卿言不为无见，朕自有道理处置此事。”赵普见太祖已明白自己的意思，便不再多言。
太祖回宫之后，过不到几日，在晚朝时候，命有