李筠送过宋使，一心要举兵恢复周室，只因潞州兵力薄弱，未敢径自起动。北汉主刘钧闻之李筠有拒绝宋朝之意，便乘此机会，令人驰蜡书约他一同起兵。李筠大喜！便欲即日举事，长子守节入谏道：“潞州一隅之地，能何当大梁之兵，还请父亲慎重将事，切勿暴动。”李筠怒道：“你知道什么！赵匡胤身为周室旧臣，乘着世宗晏驾，手握兵权，背恩负义，欺负孤儿寡妇；诈称北汉结连辽邦，兴兵犯界，出兵陈桥，买嘱将士，拥戴自己；回军入汴，逼宫篡位，废了少主，幽了太后。大逆不道，我如何北面臣事于他？况且世受周室厚恩，为国讨逆，虽死无怨。”守节泣谏道：“父亲即欲兴师讨逆，报答周室，亦应计出万全，不可冒昧。依儿愚见，何不将北汉来书，寄至汴京，以示并无异图。宋主见我忠于他，自然放心不疑，那时乘机行事，突然出兵，使宋人措手不及，方可集事。”李筠答道：
“此计倒也行得，我便差你赍书往汴，窥视宋朝行动，倘遇周室旧臣，心怀故主的，也可约为内应。此事极关重要，你须慎重而行。”
守节奉了父命，立刻赍了汉蜡书，星夜赴汴，入见太祖，朝拜已毕，呈上北汉蜡书。太祖览罢，对守节道：“卿父有此忠诚，朕实嘉尚，卿在此为皇城使，朕当另遣使命，颁诏慰谕卿父。”守节谢恩而退。太祖乃手缮诏书，派遣使命，往潞州慰谕李筠。守节单居汴京，细心察探，见汴都甚为安靖，各路藩镇边帅也都倾心归服，并无异图，哪有机会可乘？忙暗中寄信至潞州，切劝其父，不可轻举妄动，宜效忠宋主，以免祸患。谁料李筠不从守节之谋，使人赍着太祖亲笔手诏，到了潞州，李筠毁诏囚使，不肯奉命。太祖闻得此信，亟召守节入见，面谕道：“汝父毁诏囚使，反迹已露，汝今尚有何说？”守节闻谕，慌忙俯伏奏道：“臣在潞州，曾泣谏父亲，效忠朝廷，望陛下详察。”太祖道：“汝之行为，朕早已知道，兹特赦汝回返潞州，可归语汝父，朕未为天子时，汝父可以自由行动；朕即为天子，奈何不守臣节，自取罪戾呢？”守节连连叩头，领旨退出，连夜收拾，径赴潞州而去。
太祖自赦守节之罪，命他往潞州劝李筠恪守臣节，料知李筠必不信守节之言，定然还兴起兵戈的，便传赵普计议道：“李筠意欲谋反，宜如何处之？”赵普奏道：“陛下新立，藩臣多有异谋，今李筠叛迹已著，绝非口舌所能挽回，陛下虽恩赦守节，命其回去劝谕，恐亦徒劳无功。臣想，潞州不过一隅之地，怎当天下之兵，现在且暂置不问，待此起兵作乱，那时逆迹昭然，然后命智勇之将，提一旅之师，踏平潞州，捉住李筠，正以叛逆之罪，使各路藩臣边帅，知所戒惧，此亦惩一儆百之策也。”太祖深然赵普之言，便把李筠这一件事，暂时搁置，待李筠公然谋反，再行命将致讨。且按下太祖一面之事。
单说守节奉了太祖之命，回潞州劝谕其父亲，惟恐略略迟缓，有误时机，便不分晓夜，奔驰而去。这日到了潞州，入见李筠，备赵太祖之命，力劝其父，恪守臣节，切勿轻易用兵，致取灭门之祸，从速放还命使，上表谢罪。李筠不从其言道：“你在汴京，我还有所顾忌，所以迟疑不决。现在你已归来，我还怕什么呢？”当下叱退守节，便令幕府，草了檄文，历数太祖背周之罪，布告天下，且执监军周光逊，押送北汉，请求出兵，同讨宋朝。一面遣骁将儋，率兵袭取泽州。
儋乃李筠部下有名勇将，最善驰马，一日能行七百余里。李筠要乘宋朝不备，袭取泽州，因此特命儋前去，乃是迅雷不及掩耳的意思。那儋奉了将令，自恃英雄无敌，只带领精骑数百，飞见一般，奔向泽州而来。泽州刺史张福，尚未得有潞州反叛朝廷的消息。听得儋奉了李筠之命到来，便开城迎接，与儋见面，还没开口，已被他手起一刀，挥于马下。儋杀了张福，立即挥兵入城。城内没了主将，又无防备谁敢抗拒，只得投降。儋得了泽州，差人报捷。李筠闻报大喜！从事闾邱仲卿，上帐献计道：“明公孤军起事，势甚危险，虽有河东援应，恐不足恃。大梁甲兵精锐，难与力争，不如西下太行，直抵怀孟、寨虎牢，据洛邑，东向而争天下，方为上策。”李筠毅然道：“吾为周室宿将，与世宗义若兄弟，禁卫军皆我旧部，闻我起兵讨逆，势必倒戈响应，况有儋等骁勇绝伦，何愁不踏平汴京，恢复周室哩！”闾邱仲卿见李筠刚愎拒谏，不听善言，嘿然而出，退至帐外，仰天叹道：“将骄卒惰，恃勇轻进，孤军深入，汴梁大兵一到，如以石压卵，必成齑粉，吾属死无葬身之地了。”
李筠不用仲卿之谋，正要发兵进取，忽报北汉主刘钧，亲自率兵到来。李筠即至太平驿迎谒，拜伏道旁。汉主即封李筠为平西王，赐良马三百匹，召见慰劳。李筠拜见汉主，极言受周厚恩，今日起兵愿以死报，望陛下援助，决不有忘大德。汉主听了此言，嘿然无语。原来，周室与北汉乃系世仇。李筠口口声声报答周室，惹起了汉主的疑忌，因此满心不悦，只留些老弱之卒，算是帮助李筠。并且命宣徽使卢赞，监督李筠的军队，竟自启驾回去。李筠见了这般行径，心下甚是不平，便与卢赞时有龃龉。又见北汉的人马皆是老弱