第一章黄巾起义天下大乱
一、三顾茅庐
建安十二年冬天。
从新野通往南阳卧龙岗的路上，远远走来一队人马。
前面三人都骑着马，一身戎装，一看就知道是三位将军。
这是驻守新野的刘备、关羽、张飞三兄弟专程来拜访卧龙诸葛亮。
已经来了两次了，诸葛亮都不在。这次能否见到，三人心里实际上都没底。
走在中间的将军就是刘备，字玄德，骑着一匹白马，挎着两柄宝剑，身长七尺五寸，两耳垂肩，双手过膝，面如冠玉，唇若涂脂。
左边这位将军是关羽，字云长。他骑着赤兔马，身长九尺，髯长二尺，面如重枣，唇若涂脂，丹凤眼，卧蚕眉，真是相貌堂堂，威风凛凛。
右边的是张飞，字翼德，身长八尺，豹头环眼，燕颔虎须。
关羽凑近刘备说：“兄长，您亲自来了两次了，这礼节也太过份了。那诸葛亮恐怕只有虚名，不见得会有什么真才实学，所以怕是躲出去不敢见兄长吧。”
张飞紧接着说：“对呀，对呀。一个村里种地的，会有什么能耐？哥哥别去了，我去。他要敢不来，我就一根绳子把他绑来。”
刘备一听这话生气了，斥责张飞说：“你难道没听过周文王是怎么见姜子牙的吗？周文王还那样敬贤，你怎么能这么无礼？你干脆别去了，我和云长两个人去。”
张飞一听，赶紧陪笑说：“既然两位哥哥都去，小弟怎么能落后呢？”
刘备就说：“你既然要去，就不许失礼。”
张飞答应了。三人带着随从继续前行。
离诸葛亮住的草庐还有半里路，刘备等人就下了马步行来到庄前敲门。
一个童子开了门。刘备对童子说：“麻烦你去通报一下，就说刘备专程来拜见先生。”
童子说：“今天先生虽然在家，但现在还在草堂上午睡没醒呢。”
刘备说：“既然如此，那就不要通报了。”然后，刘备转过身来，对关羽、张飞二人说：“你们在门口守着，我自己进去。”
刘备轻轻进门来，见诸葛亮正仰躺着午睡。
刘备不忍惊醒诸葛亮的清梦，就拱手站在台阶下等着诸葛亮醒来，但思绪却飞回了桃园三结义以来的戎马倥偬之中。
二、群雄并起
汉灵帝建宁二年，由于宦官专政，朝政日非。
人心思乱，盗贼蜂起。
张角、张宝、张良三兄弟利用这种形势，发动了声势浩大的黄巾大起义，势力一度发展到四五十万人。
东汉官军连仗皆败，望风披靡。
汉灵帝按照大将军何进的建议下诏，一边命令各地组织民军，共同镇压黄巾起义，一边派遣中郎将卢植等人兵分三路，讨伐黄巾。
就在这时，刘备、关羽、张飞相识。由于三人都想着忠君报国，志向相同，就在张飞庄后的桃园中结为兄弟，决心同生死，共患难。
这件事书称“桃园三结义”。
结拜后，他们召集乡舅三百多人，投入了这场全国范围内的镇压黄巾起义的战争中。
在这场战争中，刘关张三兄弟、曹操、孙坚等人都立下了赫赫战功。
曹操先后升为济南相、典军校尉，孙坚先后升为别郡司马、乌程候、长沙太守。
刘关张三人战前都是平民，所以，除刘备被任命为安喜县尉外，关张二人并没有得到什么官职。
后来由于督邮在巡察时索贿不成诬陷刘备，张飞一怒，鞭打督邮。刘备也就辞官不做，率关张二人投代州太守刘恢去了。
后来，刘备又因功，先后任下密县丞、高堂县尉、别部司马、平原县令。
经过几年努力，终于平定了黄巾起义。
然而，依旧是宦官专权、外戚干政，并且各地官员在战争中都拥有了自己的势力，朝政更加腐败了，这就埋下了日后军阀混战的祸根。
中平六年四月，汉灵帝病死。
大将军何进等人拥立太子刘辩即位，并封灵帝子刘协为陈留王。
何进想杀尽专权宦官，但何太后不允。
何进就听从司隶校尉袁绍建议，决定召外地驻军进京干预。
主簿陈琳、典军校尉曹操等纷纷劝谏，但何进听不进去，执意派人携带皇帝密诏去各地召外地军队进京。
曹操叹息说：“何进这么一来，天下肯定要大乱呀。”
董卓在讨伐黄巾的战争中屡战屡败，并没有什么功劳。
有一次董卓大败，还是刘关张三人救了他。由于董卓当时傲慢无礼，张飞一怒就想杀他，被刘备劝阻。
由于董卓贿赂宦官、结交权贵，此时已升为前将军、鳌乡侯、西凉刺史，统领大军二十万驻扎西凉。
董卓野心勃勃，并不以西凉刺史为满足，一直还想有更大的作为。
所以董卓接到诏书后非常高兴，命令女婿牛辅守住陕西