尼尔医生是美国西部最著名的内科医生，还是辛辛那提大学医学院主任。在信中林肯描述了自己的病情，并向这位医学专家寻求治疗之道。但是德雷克医生回信表示不进行身体检查他无法下药。
婚礼定于1841年1月1日举行。天大亮了，斯普林菲尔德的贵族们乘着雪橇出来，互致新年的问候。马儿鼻子里冒着热气，马铃儿发出的叮当声在空气里回荡。
在爱德华兹的府邸里，婚礼的最后准备工作正紧张地进行着。送货的伙计匆匆赶到了他家的后门，抱着最后一刻才定下的礼品。他们还临时请了一个有名的大厨，带来了新式的烤炉，壁炉旁的旧烤炉弃之不用了。
这时，新年的夜幕已降临，烛光柔和地洒下，窗边挂着冬青树花环。爱德华兹的府邸在宁静着掺杂了些许兴奋，在期待中显得躁动不安。
六点半的时候宾客开始陆续到达，牧师是六点四十五分到的，手里还拿着教堂的仪式书。房子里摆满了植物和鲜花，壁炉的火正咝咝作响、熊熊燃烧着。人们在这里愉快地交谈着。
七点的钟声响起了，七点半……林肯依然没有来……他迟到了。
时间一分分，慢慢地、无情地流逝。走廊上的大钟过了一刻钟，半个小时……新郎依旧没有出现。爱德华兹太太走到前门，紧张地盯着道路，发生了什么呢？他不会是……不！不可想象！那是绝对不可能的！
大家撤退了，开始交头接耳紧急协商。
另一间房子是精心打扮的新娘正披着婚纱等待，等啊等。她紧张地拨弄着头上的花，不时地走到窗户边，凝视着大街。她的眼神无法离开那个钟，手掌湿了，额头也渗出了汗。又过了一个小时，他答应过的……的确是这样。
九点半宾客们陆续回去了，轻轻地，带着疑惑及尴尬回去了。
最后一个客人离开以后，准新娘从头上摘掉头纱，取下头发上的花，湿漉漉地上楼，倒在床上，伤心极了。
上帝啊，人们会怎么说啊？他们会嘲笑她的。走到街上她会觉得羞愧丢脸的，她的内心一阵苦闷。一方面，她渴望林肯能够出现，能够给她拥抱。另一方面，她又恨不得把他碎尸万段，因为是他伤害了她，让她蒙羞。
林肯到底在哪里呢？他遇到了麻烦事吗？发生了意外？跑掉了？或是自杀了？没有人知道。
半夜，寻找他的人们提着灯笼出发了。有的人在镇上他喜欢出没的地方找，其他的人在通往乡村的路上寻找。
八、逃婚
寻找工作持续了一个晚上，在第二天拂晓时，人们在林肯的办公室里发现了他，他说话毫无条理，林肯的朋友担心他可能失控了。玛丽·陶德的亲戚们声称，林肯早已患上了精神病。他们认为，这就是林肯为什么没有出席婚礼的原因。
林肯威胁要自杀，人们马上叫来亨利医生，医生让施皮德及布特尔一直看好他。林肯的刀被拿走了，因为人们担心他会自杀并随安·拉特利奇而去。
亨利医生想找个法子让林肯有事可做，他催促林肯参加州立法机构的会议。作为自由党的议会主席，他应该要经常去立法机构。但记录显示，在过去三个周里，林肯仅出席过四次立法机构会议，有时每次只待一至两个小时。1月19日，约翰·哈丁对州议会宣布了林肯生病的事实。