裘智这几天刻意避开王仲先，既然对他没有那种心思，就不想给对方任何错觉。
整日把自己关在屋里埋头苦读，感觉人都快发霉了。如今总算把王仲先送走，他顿觉轻松不少，立即约潘文子一同逛街散心。
虽说潘文子不以为意，但珠儿无力支付学费，自觉颇为羞愧，不好意思再来上课，只在家中自学。潘文子因此闲了下来，正好有空陪伴裘智逛街。
裘智既有在宛平长住的打算，自然想多了解周围的邻里背景。但他与潘文子交情尚浅，不好贸然打听邻居的私事，侧面问道：“药店的詹掌柜家里发生了什么变故？我看他提到家事时，特别伤心。”
潘文子点点头，压低声音道：“我也是道听途说，做不得准。”
二人并肩而行，潘文子将自己听来的事情娓娓道来。
据说，詹掌柜的祖辈都是经营药铺的，攒下了一份不小的家业。詹夫人育有二子一女，分别是詹珊、詹瑚、詹玳，一家五口也算和睦美满。
然而天有不测风云，长子詹珊在十岁那年不幸染上天花，又传染给了弟弟詹瑚，兄弟二人相继夭折。
詹掌柜夫妇痛失二子，便守着独女詹玳度日，打算将来招婿入赘，为自己养老送终。怎料祸不单行，詹玳六岁时又得了怪病，不治身亡。
不久后，詹家遭遇盗贼，詹夫人不幸遇害。偌大的詹家，转眼只剩詹掌柜一人。他悲痛欲绝，不愿留在伤心地，便搬到了宛平。
裘智没想到詹掌柜命运如此坎坷，问道：“凶手可曾抓到？”
潘文子摇摇头，唏嘘道：“没有。所以詹掌柜才伤心欲绝，搬到宛平另谋生活。”
裘智连连感叹：“真是可怜之人。”
潘父一向严厉，整日督促儿子读书写文章。潘文子埋头读书，几乎没有朋友。今日见裘智年纪相仿，谈话投机，不禁生出些八卦之心，凑近了小声嘀咕道：“你说，这詹掌柜是不是看上了严夫人？”
裘智微微一怔，不解道：“此话怎讲？”
潘文子煞有介事地分析道：“詹掌柜家中没有女眷管事，日子想必十分清冷。而且你还记得吗？上回他提过，只要严夫人答应他的条件，就给她五百两银子。”
裘智沉吟片刻，随即摇头道：“我看不像。”
之前璩秀秀卖身给顺郡王，不过四百两银子。即便低于市场价，但裘智估计，正常情况下不会超过六百两。严夫人的容貌和年纪都不及璩秀秀，詹掌柜的脑子又没被僵尸吃了，怎么愿意花五百两银子娶她？
裘智本想同潘文子细说，可转念一想，对方不知璩秀秀此人，自己还得费一番口舌解释前因后果，顿时兴致全无。不禁又开始怀念起朱永贤来，在认识的这些人中，还是与朱永贤最为投契。
潘文子没有察觉到裘智情绪低落，突然问道：“中秋的时候，仲先真的会来宛平吗？”
裘智听这话问的没头没尾，不免有些奇怪，多看了潘文子一眼，见他脸颊微红，眼中透着几分期待，心中顿时了然。
他自认对王仲先还算了解，既然对方说过要来看自己，八成是会来的。只是刚经过朱永贤的滑铁卢，如今对自己看人的眼光也有些不自信了，不敢轻易打包票。
潘文子这几日听王仲先频频提起裘智，深知对方聪慧过人，生怕他看出自己的心思，急忙解释道：“王兄才华横溢，我这几日获益良多，还想再向他请教一二。”
裘智心知肚明，却不点破，含糊道：“中秋国子监放假，应该会来吧。”
潘文子闻言，长舒一口气，悬着的心总算放下。
二人走了不远，就在街上碰见了李化和惠儿。
潘文子好奇道：“李大哥，今天怎么没去铺子里忙活？”
李化牵着女儿的手，脸上满是慈爱之色：“惠儿说好久没出来逛街了，我带她出来走走。”
惠儿依偎在父亲身边，撒娇道：“爹，我想吃糖糕。”
李化笑着应道：“好，爹给你买。”说着，掏出一文钱，给女儿买了一块热腾腾的糖糕。
惠儿接过糖糕，又扭过身子道：“也给珠儿哥哥买一块。”
李化不忍拒绝女儿，刮了刮她的鼻子，无奈地笑道：“好，给哥哥买一块。”
惠儿这才心满意足，牵着父亲的手，继续逛玩。
裘智和潘文子沿着街道慢慢行走，不远处忽然传来一声大喝，循声望去，只见一个和尚站在闹市中央。裘智向来不信鬼神之说，但见潘文子停下脚步，便也跟着驻足。
和尚约莫七十来岁，不见出家人该有的慈眉善目，反倒面相凶狠。他瞎了一只眼睛，仅剩的那只眼里也充满了戾气。
他面前摆着一张供桌，上面放了两个木制的小人、一口小棺材和五面小旗子。旗子上分别写着病、死、灾、残、伤五个字。
一个信徒模样的人跪在供桌前，独眼和尚双目紧闭，口中念念有词。过了一会儿，他猛然睁开眼睛，用手在信徒的头顶上抚摸了一下，然后从袖子中掏出了一个纸包，递给信徒。
信众接过药，迫不及待地撕开包装，将里面的粉末倒入口中。片刻后，他站起身，连连作揖谢道：“多谢