司徒雷登迅速结束对江东的秘密访问返回南京。陈子锟把他的來意向刘婷一说。刘婷扼腕叹息：“大好的机会怎么拱手让与他人。”
陈子锟笑道：“你大事都分析的头头是道。怎么小事反而糊涂。这副总统的位子就是个坑。谁往里面跳谁死。我的资历和实力都不足以胜任。硬上的话只有自取其辱。李宗仁背后有桂系势力和白崇禧的二十万雄兵。他比胡适孙科之流都强得多。”
刘婷道：“我还是觉得你尽力一搏的话未尝沒有希望。有美国的援助。再和共产党谈判组成联合政府。至不济也能划江而治啊。”
陈子锟道：“若是45年的时候兴许还有希望。现在共产党满手的好牌。你要重新洗牌再來。人家怎么愿意。再说了。中国现在就是一团乱麻。谁也解不开的几千万个死结。唯一的办法就是一刀斩开。”
刘婷似乎明白了：“你是说政府气数已尽。”
陈子锟缓缓点点头。
……
北平中南海。国民政府主席北平行辕。居仁堂内。身着上将戎装的行辕主任李宗仁正在踱步。地上铺着西亚地毯。窗外是紫禁城的角楼。办公桌上放着陈子锟发來的电报。
此刻李宗仁踌躇满志。美国人支持他竞选副总统。陈子锟也发來密电表示全力支持。至于党内竞争对手程潜和于右任。他也有把握说服。可是同为桂系的白崇禧和黄绍竑却持不同意见。不支持自己竞选这个毫无意义的副总统。
李宗仁也有些犹豫不决。他决定问卜。找北平城里最好的算命先生给自己的仕途算一卦。副官已经去请那位名闻遐迩的胡半仙了。
十分钟后。胡半仙來到了中南海。他看起來三十來岁很年轻的样子。穿着藏青色的中山装。戴一副墨镜。不像是算命的。倒像是党务干部。
李宗仁看胡半仙这个样子。心说此人莫非浪得虚名。不过既然人都來了。胡乱替家人问个吉凶。给俩钱打发了便是。
胡半仙站在居仁堂门口忽然停下脚步。望着殿脊上的螭吻道：“上不接天。下不入地。这滋味不好受啊。”
李宗仁心里咯噔一下。
这不正是说的自己如今的处境么。所谓北平行辕主任。名义上负责华北军政事务。乃封疆大吏。但毫无权力。纯粹是个空架子。而自己被调到北平。远离广西根据地。有力气使不上。真是上不接天下不入地的感觉。这个胡半仙。神啊。
他赶紧笑着迎出來：“胡先生。欢迎欢迎。”
胡半仙不卑不亢：“李主任。久仰了。”
一番寒暄后。李宗仁假意道：“我有一亲戚近日南下。请先生來是问一下吉凶。”
胡半仙看了李宗仁一会。诡异一笑道：“南下的怕是不是贵亲眷。而是李主任本人吧。”
李宗仁心中一动。笑道：“胡先生果然慧眼如炬。本人正要南下去做一件事情。不知道把握几何。”
胡半仙左右四顾。李宗仁会意。屏退左右。
“我夜观天象。紫微星黯淡。似有陨落之势。而北方一颗大星突放异彩。隐隐有取代之意……”胡半仙忽然停嘴。笑语盈盈。端起茶盅來吹拂着热气。
李宗仁到底是宦海沉浮多年的政客军阀。这点定力还是有的。自己参选副总统的决定还未下。全中国不超过五个人知道此事。胡半仙乃北平城一个算命先生。竟然能猜到自己心里去。看來真有两把刷子。
“不知道先生所云何意。”李宗仁故意装傻。
胡半仙道：“主任南下。定然马到功成。不但如愿以偿。假以时日还能百尺竿头更进一步呢。”
话已经说到这份上。也就不必装傻了。李宗仁大喜。一躬到底：“多谢先生指点迷津。來人。把谢仪拿上來。”
这一卦可真够本了。李宗仁给了一根小黄鱼。
副官将胡半仙送出中南海行辕。算命先生一步三摇的走了。口中轻叹：“北方一颗大星。未必就是阁下啊……”
一辆三轮车从面前经过。胡半仙眼睛一亮。招手道：“三轮。”
车夫刹住三轮车。小伙子回头灿烂一笑：“先生。您去哪儿。”
胡半仙道：“后生。我看你印堂发暗。你家里有难啊。我给你算一卦吧……”
“谢谢您。您自个儿算吧。”薛大栓蹬起三轮车就走。这三轮就是比洋车好。拉的多跑得快还省力气。家里两辆三轮跑活儿。日子好歹过得去。
望着大栓背影消失在长安街上。胡半仙摇头叹气：“劫数啊。”
累了半天。挣了一堆票子。大栓忙不迭的跑去黑市兑了些铜子儿。现如今法币跟废纸似的。买个烧饼都得几十万块。老百姓悄悄的把藏的银元和铜子儿都拿出來用了。黑市有人专门兑换这个。去晚了还换不到。价钱蹭蹭往上窜。
兑了铜子儿。大栓又去买了二斤棒子面。一颗大白菜。蹬着三轮车回家。头发胡同越來越破败了。头天刚下过雨。地上粪尿雨水横流。黄莹莹的骚气熏天。要是拉着洋车就得弄脏鞋子。得亏是三轮