白衣信使走过暴雪横行的街道, 来到蓝顶白墙的屋前。
屋外寒风再冷也抵挡不了好奇心，不被大雪阻挠的信使一路本就吸引众多目光，而今见他驻足, 居民纷纷探出窗。
认出金三曲枝纹饰，对屋的玛琳惊喜交集。
“是拉法叶庄园的人！”
果不其然, 信使拉响门铃退半步，开口嗓音似小号清亮。
“失礼了, 在下代表银林之家拉法叶登门，请问切斯特·福恩和伍德阁下今日是否在家？”
里头一阵砰咚哐当，前来迎门的切斯特表情僵硬。
从没想过招待过大人物, 他束手束脚，紧张得忘记自己还拿着半只甘蓝。
信使和颜悦色, 主动问候过便直奔目标——小有名气的表演家, 流民伍德。他拿出请柬，不动声色端详。
比预想中的瘦小, 嘴旁伤疤刺目, 优点是独特的娴静气质, 但也看不出这是个能逗人发笑的木偶师。
可既然是那位大人指名, 绝不会错。
抱有这坚定的想法, 信使完成任务离开。
前后不过两分钟，却足以让这栋小屋成为整片区域的热议中心。碍于风雪骤然猛烈，人们只在屋中猜测拉法叶找上那家的用意。
有幸实时围观，切斯特将那请柬看了一遍又一遍，不敢置信。
“他们真的要请你今晚去见莱维大人！”切斯特恭喜道, “太好了伍德，这样你能请他们治好赛伦斯了。不会像上次被拒绝。”
由于‘世界的过去’受到微妙篡改，前次和洛伦佐碰一鼻子灰的虽然还是择明, 但主体已掰至现在的赛伦斯。
择明看一眼抠木桌的男孩，哭笑不得握住那手。再抠下去，指甲得直接断。
“不过，请柬里没说邀我去做什么呢。”他叹道，“只是说请我见面。”
“肯定是听说你的厉害，要收你做学徒啦。不好！那我得给你准备庆功宴了，我搜罗下还剩什么食材。”
殷勤周到如切斯特，立马在小家里忙碌跑动，他的热情仿佛传递给上天，叫停这场纷扬大雪。
没有天气阻碍，伍德将觐见莱维·拉法叶一事顺利沿街道传开，午饭时间连城墙上的巡逻兵都在讨论。
“真是幸运的家伙。”年过五旬的老兵对火暖酒，口齿不清地嘟哝，“还是个什么也不懂的小孩。唉，就算莱维大人有这心，他去当学徒是不可能的。”
一旁新兵聊得正欢，不禁追问为何。
“老拉法叶那关就通不过喽。毕竟他们那批人啊，可宝贝自己的传家宝了，哪里忍得了一外人染指。”
新兵们赔笑，长剑挑动篝火，使其燃起更旺的火。
“不过，能远远见一面莱维大人我也毕生无憾了。”
“我要是那小孩，我绝对高兴得蹦上天……”
作为全城上下都认为该感恩戴德的‘幸运儿’，择明牵着赛伦斯外出，神情莫辨。
他没听切斯特和寡妇玛琳的劝，买新衣好好洗漱打扮，筹备今晚重要的见面。他反而趁天小晴去捡木柴。
杉树林位于安置区边缘，一下完雪，那片银白吞噬声音，更显岑寂。
【Z：您不想见莱维·拉法叶么，主人】
系统问出身边熟人的疑惑。
【怎会？能与莱维阁下相处，是我一大乐事】
【Z：那么，是今天您不会与他见面。因为这会很快引起敏锐的法师注意】
明面上，赛伦斯是普通人类。可归根结底这只是具表象躯壳，恶狼披上了羊皮。稍微有点资历的法师，就譬如红袍大长老，仍旧会察觉异样。
更别提庄园重重设防，布满复杂结界。
哪怕就一个测出赛伦斯的古怪，他们两人都得交代在里面。
心知这点，择明却双眸带笑。他转头对男孩说道。
“赛伦斯，你要在这里等哦。等我给你捡来冬眠小蛇之后。”
昨天他为赛伦斯念了自制的绘本。讲述一条冬眠小蛇醒来，却发现世界大变样，于是重新开始认识其他动物，结交好友的故事。
赛伦斯抓着画有蛇的那页，到睡着还不放开。
没有回应，也不点头，男孩乖巧落座青色大石头，盯着他走入森林。
一条人工铺就的石板路，通往静谧深处。
择明对满地断枝视若无睹，偏要沿路走到底。
“如果在这世界真的存在神明，它肯定也和现在的我一样，看着这枯燥单行道吧。”他忽然出声，“就像它留下的‘语言’，为什么能让持有者旋转乾坤。”
“说不准，是因为它已提前书写好一条定局了。”
遮风袍过长，他撩起下摆蹲地，背对来时方向。
某种细微的，机械的声音逐渐靠近，最终停在他两步外。
那生物喷出的气息灼热，是烈酒入腹又经呼吸返回的余温。
“这里面也包括你的死