暴雨持续整夜, 阴冷潮湿的感觉延长了睡梦时间，睡过头的切斯特起床，头昏脑胀。
将不适归咎为剑伤，他到一楼顿时清醒, 热情问候室友。
“早, 赛伦斯。”语毕闻出焦甜香味，他快跑到桌边坐下。
“是你做的黄油烙饼吗？看起来好好吃。”
此语绝非客套赞美, 盘中烙饼呈一个漂亮的圆形, 色泽金黄, 边缘焦脆, 引人垂涎。
拿叉戳起，大口猛咬, 切斯特两条眉毛抽搐地舞蹈。
这一口他咀嚼了整整十多分钟。
倒不是难吃得令人发指。
那味道在舌尖漫开, 异常古怪。
说是甜, 但夹杂醇厚苦味。
刚感觉有点咸，可不知哪来的酸辣灼烧喉咙。
困惑之际切斯特一度认为是他有问题。
因为主厨赛伦斯和他吃着相同食物，竟毫无压力, 面不改色, 甚至全部吃干净了。
为照顾对方的自尊心，也不辜负这份好意, 切斯特最终艰难啃咬, 不表态。
“对了，昨晚的雨好大啊，我窗户靠树，一直听到外面呼呼怪响。像在叫我名字似得。”他转移话题道，“还以为我是做噩梦了。你有听到么？”
择明微笑点头。
昨晚他可不止听到怪东西。
来历未知，种类不明的无数眼珠, 它们昨夜将他包围但什么也没做。
就只是依附着物体表面，静静注视他。
对峙快半小时，他受冷忽然打一个喷嚏，眼睛们四处遁逃，转瞬消失。
依魔神后来的说法，它能察觉那是它的同类，至少有搭边关系。其实力却模糊难定。
‘你是要把他毒死吗’
魔神的声音拉回他的思绪。
它指的是噎住后脸色发青，逐渐面目狰狞的切斯特。
深知自己的水准，择明最后端走他糟糕的试验品，用一杯清水解救了男孩。
屋外雨如豆下，临近正午才有减弱趋势，切斯特用外套遮雨带小伙伴跑到对门。
寡妇玛琳与几位妇女围坐厅堂，这群人编织花篮，买布染色，还缝制头巾，俨然一处复合小作坊，业务多样。
为多赚点学费，昨天切斯特就决定加入他们，专门干些重活。他扛起比自己高的水缸，脸不红心不跳，经过择明时煞有介事招手。
“赛伦斯你快进来，就在这等着，千万别自己乱跑。”
即便他没说，择明也看出他是忌惮着那独眼猎魔人。
然而今早天亮时，猎魔人就离开这片街区，没再回来。
【想必鬣狗先生是去找能消磨时光的美酒了】
衣袖忽被扯动，择明低头与小女孩对上眼。
她圆圆的脸蛋堆笑，朝他伸手。
“舞！跳舞！”
“赛伦斯，她现在可喜欢追着你跑了。”寡妇玛琳不禁探出头，打趣道，“从早到晚都吵着要看你的人偶跳舞，我都哄不住她。”
出来匆忙没带人偶，择明摸摸女孩的乌黑软发，到角落现做一只。
竹竿作躯干，碎布当衣服，泥捏成脑袋绘出秀气五官，绑上细线后比木偶更像真人。
为与僵硬度适配，择明只让舞女重复简单动作。
“活了！活哒！”
女孩兴奋地拍手叫喊，一阵涟漪般的怪圈顿时扩散。
众人停下动作望来，视线触及舞女，便再也无法离开。
她如八音盒中俏丽的妖精，优雅旋转，身姿翩翩，细长眉眼拥有夺取心魂的魔力，让观众忘却束缚她的银线。
她是活的，且在凭自身意志起舞——这点毋庸置疑。
当切斯特挑水进门，看到一个个似着魔僵化的人，呆立不知所措。
寡妇玛琳许久才回神，捂嘴惊叹道。
“好逼真的……人偶表演。”她努力搜刮赞美词却无济于事，还是她身旁的戴花少妇惊呼出声。
“简直像施了咒言！”
定居较久，戴花少妇参加过每年定期举行的祈福祭典。
有名望的世家法师随莱维大人出行，唤醒沉睡的石像守兵，一行队伍浩浩汤汤来到城中央，既是为祭奠古今亡者，也为生者求得福音。凡见识一次，那盛况就终身难忘。
“我倒是可惜这孩子不会说话。不然他能学学腹语，上街表演肯定大受欢迎。”另一位妇人摇头，俯身托起择明脸颊。
嘴旁伤疤没之前狰狞，但一眼望去仍明显得可怖。她沉重哀叹。
“唉，还有这脸，不适合上台啊。”
“那有什么，用东西遮一遮不就成了？”
“但总有要摘掉的时候吧，就比如、比如——谢幕的时候。”
“能请法师复原呀。霍姆家的就认识一位，但那大人出的价格实在是……”
妇人们七嘴八舌讨论，声音盖过雨砸枝桠。