唐凨治下，东武与广陵，一片继续朝气勃发安定发展的面貌，与之形成鲜明对比的是：四方大地多数早已经烽火狼烟。
就在唐凨拼命发展治下的时候，公孙瓒与袁绍互相征战，全国各地又是凨云涌动，有拼命发展的，有互相攻伐的，其中正如张超一样，有些诸侯或被灭或被兼并，强者生，弱者亡。
清谈高论，嘘枯吹生的豫州刺史孔伷，在反董联盟解散不久后，已经病逝。袁绍想以周昕为豫州刺史，想夺取地盘，袁术引兵击退周昕，乃割踞淮南。袁绍与袁术更加不和，与刘表更加亲近。
公孙度，这个辽东王，已经打服了高句丽，似有跨海之意。而原青州人士，北海管宁、邴原、王烈避难辽东，也前往依之。
唐凨看到公孙度发展如此之快，心里面也有些波澜，看来取辽东又难上了三分，至少目前还未能拿下东莱，以阻止公孙度。
而不受中原人焦点关注的益州，唐凨却是从情报站发回的消息得知，益州牧刘焉命督义司马张鲁、别部司马张修合兵攻杀汉中（今陕西汉中东）太守苏国，断绝褒斜道（古代沟通秦岭的南北通道，首尾七百里），杀汉廷使臣，声言盗贼断路，无法与朝廷联系。
又以托辞杀州中大族王咸、李权等十余人，借此立威。不久，犍为（今四川彭山东）太守任岐与校尉贾龙起兵攻打刘焉，被杀。刘焉气势更盛，时其诸子皆在长安，献帝使其子奉车都尉刘璋回益州晓喻利害。
刘焉使其留在益州不再返回，遂割据益州，成为西南诸侯。
而这个时候，就在这些人饶有兴致的进行同室操戈这场大戏之时，有的人已经开始了四面出动，私自的结集了几十万的大众——黑山军。
而且，这些人趁东郡太守新上任，打算捏一下软硬，便突然出击，打进了东郡。
新任太守感觉自己被欺负到家了，于是悍然决定与之对战。
对战不利，于是悍然决定向求救刘岱。
刘岱听后，倒是积极，不过他认为，杀鸡焉用牛刀，对付这群泥腿子，必须用泥腿子。当然了，大多数人认为他没上场作战的胆子。于是，他想到了曹操。
这也正是曹操需要的时机，不过，对做为曾走过仕途的曹操来说，他明白这显然就是个坑，还是个火坑。
莫说自己的对手是拥有十万之众的大军，单就自己的部队而言，上场打仗就够自己喝一壶了。自己部队的这些人，新兵占了多数，不过，这没有关系，一将功成万骨枯，从来都是每个成功者必须要走的路。即使以一对二十，曹操他心里也决定要打。
对面，拥有十万之众的黑山军就是老虎，还是猛虎，但老虎也是禽兽，是禽兽就有办法。
曹操在仔细斟酌了敌我双方的军事力量后，明确的认识到，若想取得胜利，不是那么容易的事情。他正确的认识到，自己不是对手，但是他依然有信心。
曹操之所以有对战的信心，那是因为他看到了黑山军的软肋。
最大的软肋——携带家眷。
压死东汉一朝最后的一根稻草就是由平民张角所创的黄巾军。而他们终究失败了，失败的重要原因是因为人太多——不是军人，而是军人携带的家眷。
这些人，平时就没什么事可做，只懂得遛街串巷、传言碎语，没事儿八卦一下将领如何，战事如何。而一旦自己这边出现不利的战况，便会大声疾呼：风紧，撤乎？
这正是黄巾军取得接连胜利的原因，也是他们最终失败的原因，更是历史上靠此发家致富、名留青史的那些所谓“起义家”们共同的命运。
而此时的黑山军也面临着这个问题。
敌强我弱，最好取胜的办法就是，攻击敌人薄弱的地方，只是，黑山军最薄弱的地方是哪里？
曹操仔细斟酌了半天，想出了一个计划——自己曾经用过的计划。
随即，曹操唤来了自己的部将曹仁，指使道：晚上来临，袭击敌军后方。此十字，曹仁明白，于是，那个夜晚，他将迎来自己人生军事的第一次高峰，只是，他不知道，自己的行为是多么的恶略。
在那个阴谋形成之前，他召唤了自己的心腹大将夏侯惇，并对他说了自己的计划，于是一个完美的阴谋，就此形成。
而此时的黑山军领导，白绕义无反顾的钻进了这个阴谋，他得意的笑了，他感觉自己的计划也成功了。
两个自认为聪明的敌人，自认为自己的计划成功后，开始了自以为的成功之战。
为了达到兵贵神速的效果，曹操指示夏侯惇先进攻敌人最薄弱的地方。
一个人最最薄弱的地方就是他的弱点，一支军队最薄弱的地方就是他的后方。
曹操在思索中明白，一万人马对抗十余万人，就算让他们站着不动，也够自己砍七八天的。所以，若想取胜，只能动其军心。
夏侯惇非常高兴的执行了这个任务。
夜晚，天气凝重，毫无诗歌中所言，那样的美丽。但此时的夏侯惇不需要美丽